Вкус ржавчины

Вольнов Юрий

– Будет четвертая и пятая. Взрослая матка выдает помет из трехсот спор... а здесь у нас молодняк. Не больше двухсот пятидесяти, но нам и пяти хватит за глаза...

– И что нам делать?!

– Драться, лейтенант, просто драться, пока у капитана хватит мозгов посмотреть, что здесь происходит... Все, хватит болтать, пошла новая волна! Береги слизней, старайся ставить завесы на местах плотного потока! А я попробую еще поохотиться...

Судя по энергетическому накалу. Спарка оказалась со штурмовой накачкой. Как раз для пробивания стационарных защитных полей. И судя по тому как ослепительные лучи стали один за

одним прокаливать пространство ослепительными столбами света, почти не давая защите сбросить излишки в накопители, то противник вычислил расположение 'слизней' и теперь старался любой ценой подавить единственный эффективный козырь оборонявшихся.

Подавят слизней, тогда всю оборону сдует как соломенную крышу в ураган, поэтому Лума, как хочешь, а спарку надо заткнуть.

Получив команду, крепившиеся на спине бочонки распались на пять сегментов, а затем каждый рассыпался на сотни маленьких кусочков, что тут же заискрились всполохами активирующихся силовых парусов. Подчиняясь командам упрятанного в шлеме тактического модуля, тысячи мелких дронов зашелестели крыльями и пробуя силы в тестовых виражах, закружили вокруг наемницы плотный хоровод.

И пройдя тестовый прогон, сбились в плотную стаю, а получив калибровочную команду растянулись в четырех метровое пятно, принявшее на себя задачу скрыть под своим многослойным покровом выхлопы от ускорителей 'осы'.

Сорвавшись в свободное падение в одну из технологических расщелин между зданиями, Лума расправила силовые крылья и выровняв полет устремилась в противоположную сторону от эпицентра атаки. Лавируя между промышленными корпусами, арками и технологическими перемычками, она петляла и забирала левей от всполохов в тумане. А следом за ней, повторяя ее траекторию следовало два роя мелких дронов, что уже заканчивая калибровку и синхронизацию с тактическим модулем, стали вытягиваться над ней в сплошной покров и полностью повторяя и предугадывая ее маневры, слились в единый колышущийся, многослойный ковер, из тысяч мелкий защитников.

Остановившись на границе сенсорного поля, по которому к ней еще поступала телеметрия и картина боя, Лума, остановилась и перевела дыхание. Полеты конечно прекрасны, но не на скорости в девять метров в секунду и перегрузках до помутнения в глазах. Отдышавшись и успокоив сердцебиение, тесейка дала команду сотне дронов выдвинуться на разведку в сторону зияющего на высоте провала.

Укрывшись мерцанием защитного поля, мелкие шпионы рассыпались в разные стороны и исчезли в тумане. Излучение сканеров мелких дронов величиной с фалангу пальца было мизерным и зачастую фиксировалось многими следящими системами как естественное фоновое, но мало кто из операторов обращает внимание на возможность дронов одного улья объединяться в единую сеть, в которой кроме всего прочего прокачиваются инфомасивы со всей общей телеметрией. А спустя десяток минут ожидания, к ней, как к одному из узлов этой сети, рекой потекла информация и четкая картинка, снятая буквально с десятков метров от вражеских объектов.

Через десяток ударов сердца, ей захотелось лишь выругаться и удариться головой об что-то твердое.

Нападавшие не просто приволокли и установили шестиметровую треногу с торчащим уродливым наростом широких раструбов плазменного орудия, так они еще разворачивали невдалеке дополнительные реакторы, и судя по шести уже сияющим коконам,

спарке жить осталось не долго, и рассыплется буквально отстреляв десяток залпов, но зато одно попадание способно проломить защиту целого контура из 'панцирей'. А это значит жить 'слизням' осталось совсем ничего.

И последней вишенкой торта с неприятностями были два звена тяжелых дронов смешанного назначения, под управлением двух операторов в старой броне на шасси 'осьминога'. Эти монструозные снаряги конечно морально устарели когда она еще на свет не появилась, и не могли тягаться с современными образцами, но судя по плотности защитных полей, реакторная группа прошла хорошую переделку ручками, а вместе с чешуйками из современного тугоплавкого материала, защищали своих владельцев не хуже современных 'панцирей'...

Все шесть коконов реакторов засияли накачкой и над орудием прошло марево энергетических возмущений. Ослепительный вспышка и утробный рев огласил окрестности грохотом очередного выстрела и красным заревом в полнеба.

И пока орудие остывало, вокруг него засуетились десятки мелких дронов. Механические пауки облепили ствол кишащей оравой принявшейся сноровисто отсоединять обгоревшие блоки ускорителей и менять их на блестящие новые элементы.

– Что это было?! У меня перегрузило помехами треть сенсоров и нагрузка на щитах скаканула до 90 процентов!

– А это очередной сюрприз наших засранцев.

Ответила Лума, проморгавшись после светопреставления.

Нет, она конечно понимала и даже читала теоретические выкладки, что можно усиливать мощность залпа спарок, но одно дело допускать, а другое дело видеть, как эта теория начинает крушить и ломать твои собственные планы на выживание...

– Еще два таких попадания и щиты не выдержат...

– Да знаю я, - огрызнулась Лума, напряжено вглядываясь в тактическую карту.

Обстановка складывалась тяжелая. Если бы не орудие, то атака захлебнулась толком и не развернувшись. Споры застревали в завесе из гравитационных аномалий, невидимой сетью перекрывший все удобные траектории для пикирующих спор. Хитиновые уродцы конечно могли совершать легкие маневры, и менять траекторию полета, но закладывать крутые виражи среди сияющих сгустков, жадно втягивающих любую материю, было им не дано. Преимущество живых снарядов это количестве и броня.

Но выдержать долго высокую плотность аномалий реакторы 'слизней' не смогут. А судя по начавшим переходить в темный спектр свечения, сгустки уже в фазе капсулирования, и от силы еще подержатся полчаса, а затем превратятся в полупрозрачные глыбы искорёженной материи.

Пользуясь сканерами и высокой мобильностью, штурмовики легко бы просочились сквозь лабиринты гравитационных ловушек, но вот только делать это под залпами 'вдов' будет последним удовольствием, поэтому образовывалась бы патовая ситуация, которая бы затянула время и атака захлебнулась.

Даже если бы 'матку' бросить в виде тарана, то первые аномалии бы она смела и продавила силовыми полями, но вот только 'слизни' бы выставили второй и третий слой, тогда бой перешел в ближние дистанции, а там уже бы все решалось желанием нападавших беречь свои силы или забросать защитников трупами. Что в любом случае затянет атаку и сорвет темп. Противник бы увяз, опять же, тем самым давая защитникам время на перегруппировку и переброс резерва.