Влад

Уэбстер К.

Она опускает руку и пожимает плечом.

— Я просто говорю, что никогда бы не рискнула Ириной.

— Ты знаешь нашу жизнь, — выплевываю я. — Виктор дожил до того, чтобы принять участие в «Играх». Он хотел проявить себя перед моим отцом.

— Ну, это не сработало, — раздраженно говорит она. — Разве не так?

Гнев скручивает мои нервы. Как она смеет говорить о вещах, которых не понимает?

— Осторожнее, Диана.

Она поджимает губы и слегка кивает мне. Она знает, что за один день зашла так далеко, как только могла. Я в нескольких секундах от того, чтобы сорваться.

— Я вернусь завтра, — говорит она деловым

голосом, меняя тему. — Ирина пошла немного вздремнуть. По какой-то причине она очень устала. Пожалуйста, проследи, чтобы она поужинала.

— Я так и сделаю.

Она встает на цыпочки и целомудренно целует меня в щеку.

— Влад. — Затем она направляется к двери.

— Счастливого пути, — сопутствую я ее удаляющейся фигуре. Уходя, моя невеста не произносит больше ни слова.

Я откидываюсь на спинку стула за своим столом и улыбаюсь при мысли о том, что милой маленькой Ирине нужно было вздремнуть. Гладкая, кремовая кожа, выставленная на показ. Мягкая складка на ее нежных губах, когда она спит. Великолепные светлые волосы в беспорядке. Мой член становится твердым при одной мысли о том, чтобы стянуть с нее покрывало, желая увидеть восхитительную женщину, которая, без сомнения, прячется под ним.

Из комнаты исчезает все тепло, и по моей спине пробегает холодок. Я выпрямляю спину, когда отец входит в мой кабинет. Он почти никогда не приходит сюда. Если я ему нужен, он зовет меня, и, как верный сын, коим я и являюсь, я повинуюсь.

— Отец? — Это звучит скорее как вопрос, чем приветствие. Я начинаю вставать, но он поднимает руку, останавливая меня.

— Сядь, — приказывает он. Отец наливает себе выпить из фляжки, которую я держу на своем столе. И не торопится переходить к сути — еще одна из любимых игр отца. Чтобы держать людей в напряжении и ожидании. Но, уже зная это, я просто спокойно сижу. Двое могут играть в его игру. Он больше не правитель в моем мире, несмотря на то, что он думает иначе.

— У Руслана день рождения в следующем месяце, — говорит он, наконец. — Давай устроим ему вечеринку и объявим дату свадьбы. Я хочу, чтобы этот брак был заключен как можно скорее.

Идеально. Чем скорее, тем лучше.

— Звучит как отличная идея, — соглашаюсь я. Его плечи расправлены, когда он потягивает водку — новую марку, комплимент от моей невесты. Очевидно, отец еще не закончил говорить.

— Я хочу, чтобы Дарью перевели в главный дом и предоставили комнату. — Он сужает свои янтарные глаза, пронзая меня жестким взглядом, тем самым не давая мне дерзнуть.

Я сдерживаю ухмылку и наклоняюсь вперед, сцепляя руки перед собой на столе.

— О?

Он никогда не проявлял интереса ни к одной из своих секс-игрушек.

Как будто обдумывая его слова, я на мгновение хмурюсь, прежде чем соглашаюсь с легким кивком. Он допивает содержимое своего стакана и с грохотом ставит его на стол.

— Она напоминает мне твою мать. Думаю, что придержу ее при себе месяц или два.

Мое сердце учащенно бьется при упоминании о моей матери. Он никогда не говорит о ней. Она ушла, когда я был маленьким, и с тех пор мы ее никогда не видели. Отец даже не пожелал сохранить ее фотографии. Она презирала его, создала из него животное, идущее по ее следу. Он стал жесток с женщинами, и теперь никогда не задерживает ни одну из них надолго, а привести шлюху в главный дом — это неслыханно. Для любого из нас. Но это не значит, что я буду тем, кто скажет дорогому старому

папе «нет». Во всяком случае, это выявляет слабость — слабость, в которую я с удовольствием потыкаю, просто чтобы увидеть ее последствия.

— Я позабочусь об этом, — заверяю я его, хотя это не было просьбой.

— Младшая дочь Волкова? — спрашивает он, и внутри меня разгорается огонь.

Мне требуется все мое мужество, чтобы не нахмуриться при упоминании о ней на его мерзком языке.

— Ирина? А что с ней?

Он смотрит на меня, мгновение изучая черты моего лица. Я знаю, что он делает. Он проделывал этот трюк с тех пор, как я стал достаточно взрослым, чтобы говорить. Отец следит за малейшими намеками, а затем сдирает с тебя кожу своими словами, полными злобой. Однако он не найдет никаких подсказок, написанных на моем лице. Много лет назад он приучил меня к отчужденности. Я учился у лучших.

— Я думаю, она, возможно, была бы лучшей парой для тебя, — произносит он, сводя брови вместе и обдумывая свои слова.

Что?

Во мне расцветает необычное ощущение.

Надежда?

В какую игру он играет, черт возьми?

Отец продолжает, не дожидаясь, пока я сформулирую ответ:

— Диана красивая девушка, но слишком своевольная. Ее нужно будет обуздать, Влад. Поставь ее на колени и покажи ей, что женщины, возможно, и правят балом в семье Волковых, но она скоро станет Васильевой, а мы разводим мужчин. Она будет растить для тебя сыновей, а не управлять бизнесом, которым, как она думает, все равно будет владеть, как только обручальное кольцо окажется у нее на пальце.

— Она будет знать свое место, отец, — почти рычу я. — Не беспокойся о таких вещах. В конце концов, я сын своего отца. — Бросаю на него мрачный взгляд.

Он улыбается мне и проводит рукой по своему гладкому подбородку.

— Вэн, похоже, без ума от женщин Волковых. Думаю, Леонид поощрил бы эту связь.

Удар.

Я сжимаю руки в кулаки, вены на руках готовы лопнуть и окрасить мой стол в красный цвет.

— Ирина бросила своего отца, — спокойно говорю я. — Сомневаюсь, что ее волнует, чего он хочет. — Я откидываюсь на спинку стула, изображая безразличие, несмотря на бушующий во мне гнев.

— Вот в чем проблема, когда женщин учат думать самостоятельно, — рычит он. Отец барабанит пальцами по подлокотнику кресла. — Может быть, это сработает в нашу пользу.

— Каким образом?

Я бы хотел, чтобы он заткнулся к чертовой матери.

Ирина моя.

Чертовски моя.

— Мы можем подтолкнуть ее к тому, кто будет служить нашим интересам. — Отец хитер. Вот откуда у Вики берутся хитрые замашки.

— Диана не позволит нам решать судьбу ее сестры, — сообщаю я ему. Я не позволю ему отправить ее к чертовым стервятникам.

Отец в усмешке кривит свое лицо.

— Диана сделает то, что ей, черт возьми, скажут, — огрызается он. — Ты наставишь ее на путь истинный, Влад, или я сделаю это за тебя. — С этими словами он наклоняется вперед, как сам Аид, взирающий свысока на своих подданных. — Ирина — идеальная приманка для какого-нибудь глупого мужчины. Возможно, мы используем ее, чтобы заманить в ловушку Воскобойникова, — он ухмыляется, поднимаясь на ноги. — А пока давай выдадим Вику замуж за Ветрова и покончим с ее хандрой в моем кабинете в надежде, что я передумаю.