Владелец пятой печати
Шрифт:
— Продукты на зимовку уже закупили?
— Еще нет. Собирались отправить обоз в Дюнгор в этой декаде, но Гильдия торговцев еще раскачивается.
— Сколько у тебя воинов?
— Городской стражи — двести шемов. По пятьдесят — в пограничных крепостях и в деревнях. Всего — шестьсот пятьдесят человек. На большее не хватает казны.
— А беглых шемов, которые сейчас протирают штаны по кабакам?
— Не имею понятия. Может две, а может и три тысячи. Тунеядцев полно, за соху их не поставишь, в кузню не загонишь, только и знают, что напиваться, да горланить песни! Хоть какой-то от них доход для трактиров, а значит и мне!
— Теперь будет легче, — успокоил ее Вартф. — Наш аллик быстро наведет порядок!
— Очень на это надеюсь, — вздохнула она. — Быть владельцем имения — это одно, а хозяйкой, принимающей у себя неуправляемых голодранцев — совсем другое.
— В крепости есть гронги? — поинтересовался дес Хизе.
— Да, две небольших семьи, из клана Нур-Верруц. Через них мы ведем всю торговлю с Дюнгором, единственным нашим партнером. Хотя они заламывают такие цены!
— Ро, что скажешь?
— Нур из предгорий Цукши. Это клан с северо-востока, недалеко от двурогого Больда. Очень достойные гронги! А цены, уважаемая месстрис, вам заламывают в Дюнгоре! Претензий к Нур-Верруц у вас быть не должно!
— Да у меня и нет! — попыталась оправдаться Бейрара.
— Подожди, Кло-Роску, — прервал гронга рыцарь. — Скажи, ферк, их сколько?
— Ну… Они всегда жили во фри Глау, еще со времен моего деда. Сейчас в их семье около тридцати существ. Старший кархи, один — младший, остальные домги.
Кло-Роску незаметно вздохнул.
— Нас, домгов, рождается слишком много.
— Им можно доверить тайну?
— Думаю, что нет. Они слишком бедны, чтобы не использовать тайные знания в качестве товара на обе стороны.
— Хочешь сказать, что возьмут деньги с нас, а потом и с кого-нибудь из старших кархи в Дюнгоре?
— Именно так!
— Тогда можно поступить иначе! Возьмем одного в заложники. И он будет гарантией их молчания.
— Ты не понимаешь, Дальент, — возразил Кло-Роску. — Они сообщат об этом в Совет, тот пошлет сюда хирд, и тогда от крепости не останется камня на камне!
— Малыш прав! — разом, чуть не в один голос поддержали Скайт и Вартф.
— Другой вариант. Я насильно накладываю на них печать. Это возможно, — пояснил он, в ответ на изумленный взгляд Бейрары.
— Можно попробовать, — немного скривился домг. — Но, может быть, мне сначала попробовать с ними поговорить? Может они смогут дать гарантии хранения тайны в обмен на какие-то, скажем, будущие привилегии? Дальент, подумай, чем их можно соблазнить!
— Война — это как игра в кости, никогда не знаешь, что тебе выпадет! — неожиданно усмехнулся рыцарь. — Если мы погибнем, то и смысла хранить тайну не будет! А если выиграем — то… ну, пообещай им патенты на горную разработку всей соли на территории Алла. Или золота. Или самоцветов. Короче, то, что они попросят.
— Отличная идея! — согласился маленький гонг. — Тогда я их вскоре навещу, надеюсь, они поступят благоразумно. К тому же есть у меня пара идей, как заставить их хранить секреты!
— Тогда этот вопрос решен. Извини, месстрис, что нам приходиться отвлекаться на мелочи, но это необходимо. Следующий вопрос. Бейрара! Как у тебя с кузнецами?
— Десять кузен в крепости, и, примерно, по три — четыре — в деревнях.
— Почти тридцать мастеров! — воскликнул дес Хизе! — Я начинаю смотреть в будущее с оптимизмом!
Через двадцать
Первым делом, Бейрара и дес Хизе отправили торговый караван в город гронгов. Затем перешли к делам организации. Посвящение в Алл начали с шемов городской стражи и личной охраны Вин Хорс. Сейчас аллику было гораздо проще, два его ферка очень помогли, а через три дня к ним подключилась и Бейрара. Большинство во фри Глау не понимали, зачем их зовут в Циркур, но, послушно приходили туда, унося обратно тайну своего аллика и радость исправленного вдруг бытия. За это время рыцарь нашел еще двух ферков — бывших шемгоров из Аррога и Исктца, которые потерпели поражение, но не смирились. Теперь у него было пять клириков, раздающих печати и несущих с ними Слово!
Через декаду, все вместе, они смогли привести в Алл шесть с половиной тысяч человек. Еще, через четыре дня, полностью закончили обращение крепости, и дес Хизе, оставшись временным комендантом, начал заботы по подготовке к зиме и созданию боеспособной армии.
Клирики, во главе с Бейрарой, которая, как ни крути, была законной правительницей Долины, с хорошим отрядом шемов, отправились в миссионерский поход по окрестным деревням.
А умница Кло-Роску умудрился договориться с кланом Нур-Верруц. Он просто рассказал им все начистоту. Что Кле-Мирсу, отправив доклад о явлении Янтарного Аллика, единолично принял решение его убить. Что из этого ничего не получилось, и теперь, когда идет обращение фри Глау, уже поздно. Аллик нашел пятерых ферков, причем одна из них — женщина, вполне способная произвести на свет еще одного аллика. Он сказал, что дес Хизе призывает их стать надзорными за печатью, ее цветом и яркостью, "дабы не явились в Долину незваные гости"!
И рекрутировал обе семьи — двадцать девять гронгов, в качестве Смотрителей, пообещав им денежное довольствие, будущие привилегии и воинское сопровождение. Те, в свою очередь, приняли эту идею достаточно близко, поклялись хранить тайну Алла и отправили гонца в Дюнгор, что бы он нашел и привез несколько кристаллов для ауроферта.
В Цитадели теперь был относительный порядок. Дес Хизе, собрал всех вояк Долины, которых оказалось немного больше трех с половиной тысяч, и решил, что бывших шемов для маленького городка слишком много. Поэтому вывел их к южной тропе, через которую недавно пришел сам. Назначив им минимальное жалование, в пятьдесят монет серебром, рыцарь приказал разбить военный лагерь.
Дес Хизе, к своему удивлению, теперь мог почувствовать настроение каждого своего воина. Их воодушевление, иногда — недовольство, но в целом, все они искренне хотели помочь своему аллику и всячески стремились это доказать. Соорудили походные шатры, заготовили впрок дров, ходили за лошадьми и подсобным хозяйством — коровами, свиньями и гусями, в большинстве своем реквизированными у местных крестьян — питиков за символическую плату. Не возражая чистили конюшни и отхожие места… Словом, такой дисциплинированной армии в подчинении дес Хизе еще не было. Хоть раньше и командовал приор Командорства всего-то пятью сотнями рыцарей Алькантара.