Владения Хаоса (Двор Хаоса)
Шрифт:
— Но я тогда еще не решил. Это было средством гарантировать, что ты продолжишь свое дело. Я опасался, что слишком сильно можешь увлечься той девушкой и той страной. Когда ты вышел из Черного Круга героем, ты мог решить остаться и обосноваться там. Я хотел посеять мысли, что заставили бы тебя продолжать свое путешествие.
Я долго молчал. Мы прошли приличное расстояние вокруг Лабиринта.
— Есть кое-что, что ты должен узнать, — сказал я. — Прежде, чем явиться сюда, я поговорил с Дарой, которая пытается
— Оно и ТАК чистое, — сказал он. — Я очистил его.
Я покачал головой.
— Я воздержался от обвинения ее кое в чем, о чем я некоторое время думал. Есть очень веская причина в том, почему я чувствую, что ей нельзя доверять, несмотря на ее протесты и твое подтверждение. Фактически две причины.
— Я знаю, Корвин, но она не убивала слуг Бенедикта, чтобы занять свое положение в его доме. Я сам сделал это, чтобы гарантировать, что она подберется к тебе, как она подобралась как раз в нужное время.
— Ты? Ты участвовал во всем ее заговоре? Почему?
— Она будет тебе хорошей королевой, сынок. Я доверяю крови Хаоса, в смысле силы. Настало время для нового вливания. Ты займешь трон, уже обеспеченный наследником. К тому времени, когда Мерлин будет готов для него, его уже давно отучат от полученного им воспитания.
Мы прошли весь путь до места черного пятна. Я остановился, присел на корточки и изучил его.
— Ты думаешь, эта штука убьет тебя? — спросил я, наконец.
— Я знаю, что убьет.
— Ты не выше убийства невинных людей ради манипулирования мной. И все же ты пожертвуешь своей жизнью ради королевства…
Я поднял на него взгляд и сказал:
— Мои собственные руки чисты. И я, разумеется, не позволю себе судить тебя. Однако, некоторое время назад, когда я приготовился войти в Лабиринт, я подумал о том, как изменились мои чувства к Эрику, к трону. Ты делаешь то, что делаешь, я считаю, выполнял свой долг. Я тоже чувствую теперь долг — перед Эмбером, перед троном. Больше чем это, на самом деле. Намного больше, понял я именно тогда. Но я понял также и еще кое-что, нечто, чего долг от меня не требует. Я не знаю, когда и как это прекратилось и я изменился, но я не хочу трона, отец. Я сожалею, что это путает твои планы, но я не хочу быть королем Эмбера. Сожалею.
Тут я отвел взгляд, снова посмотрел на пятно. Я услышал его вздох.
Затем он сказал:
— Я собираюсь отправить тебя сейчас домой. Седлай своего коня и бери провиант. Скачи в место за пределами Эмбера — любое место, хорошо изолированное.
— К своей гробнице?
Он фыркнул и тихо рассмеялся.
— Подойдет. Езжай туда и жди моего волеизъявления. Я должен поразмыслить.
Я встал. Он положил правую руку мне на плечо. Камень пульсировал. Он посмотрел мне в глаза.
— Ни один человек не может иметь все, что
И был эффект удаления, как от силы Карты, только действующей в обратную сторону. Я услышал голоса, затем увидел ранее мной покинутую комнату. Бенедикт, Жерар, Рэндом и Дара были все еще там. Я почувствовал, как отец выпустил мое плечо. Затем он исчез и я снова оказался среди них.
— Что за история? — осведомился Рэндом. — Мы видели, как отец отправил тебя обратно, кстати, как он это сделал?
— Не знаю, — ответил я. — Но он подтверждает все, что сказала нам Дара. Он дал ей перстень с печатью и послание.
— Почему? — спросил Жерар.
— Он хотел, чтобы мы научились доверять ей.
— Бенедикт поднялся на ноги:
— Тогда я пойду и сделаю, что он велел.
— Он хочет, чтобы ты атаковал, а затем отступил, — сказала Дара. — После этого нужно будет только сдерживать их.
— Долго?
Бенедикт выдал одну из своих редких улыбок и кивнул. Он сумел достать футляр с Картами одной рукой, вынул колоду, достал данную ему мной особую Карту для Двора.
— Удачи тебе, — пожелал Рэндом.
— Да, — согласился Жерар.
Я добавил свои пожелания и смотрел, как он растаял. Когда исчезла радуга его остаточного изображения, я отвел взгляд и заметил, что Дара молча плачет. Я никак не высказался об этом.
— У меня тоже есть приказ — своего рода, — сказал я. — Мне лучше будет трогаться.
— А я вернусь к морю, — сказал Жерар.
— Нет, — услышал я от Дары, когда двинулся к двери.
Я остановился.
— Ты должен оставаться здесь, Жерар, и следить за безопасностью Эмбера. Никакой атаки с моря не будет.
— Но я думал, что во главе местной обороны Рэндом.
Она покачала головой.
— Рэндом должен присоединиться к Джулиану в Ардене.
— Ты уверена? — переспросил Рэндом.
— Убеждена.
— Хорошо, — сказал он. — Приятно знать, что он, по крайней мере, подумал обо мне. Сожалею, Жерар. Ошибка вышла.
Жерар выглядел просто озадаченным.
— Надеюсь, он знает, что делает, — сказал он. — Мы об этом уже говорили, — сказал я ему. — До свидания.
Я услышал за спиной шаги, когда оставил комнату. Дара догнала меня.
— Что теперь? — спросил я ее.
— Я думала прогуляться с тобой, куда бы ты не шел.
— Я просто собираюсь подняться на гору и взять кое-какие припасы. А потом отправлюсь в конюшню.
— Я поеду с тобой.
— Я поеду один.
— Я все равно не смогу сопровождать тебя. Я еще должна поговорить с вашими сестрами.
— Они включены, да?
— Да.
Некоторое время мы молча шли, затем она сказала:
— Все это дело было не таким хладнокровным, каким кажется, Корвин.