Владычица ветров

Егер Ольга Александровна

Двое мужчин, карауливших у двери, сделали шаг в направлении ведающей. Этан подал знак им остановиться.

– Подожди, Дир!
– внимательно оглядев застывшую по правую руку от него Тору, Этан перевел взгляд на нетронутое вино брата. Он потянулся к кубку, взял его, принюхался, потом обратился к девушке. Она склонилась, и чтобы никто не слышал, оправдала его догадки:

– Медленно действует. Пахнет слабо. Через двое суток он бы умер и никто из твоих лекарей не определил бы от чего.
– Зашептала Тора.

Принц мокнул палец в напиток, помешал, хотел поднести

к губам, но рука девушки остановила этот необдуманный поступок.

– В муках! Умер бы в муках!
– Шепнула Тора.
– А ты вместе с ним, но не из-за яда. Как-нибудь я объясню, почему вы настолько близки и в то же время ненавистны друг другу!

Этан покосился на Тору, потом на брата. Не любил он глядеть в собственное отражение, но после того, как ведающая спасла принца - доверял безоговорочно.

– Хорошо, - кивнул принц.
– Подай ему то, которое пью я! И унеси это.

Без промедлений своему верному Онигану он отдал приказ разузнать, кто и когда касался посуды второго принца, где то вино, которое он собрался пить, и кто его привез.

– Теперь ты у каждой замковой подстилки спрашиваешь совета?
– щурился сердито сероглазый.

– Она - особенная!
– тихо пояснил Этан в оправдание, махнул рукой, приказывая продолжать банкет, и снова повернулся к брату.
– Итак, на чем мы остановились? Ты хотел похвастать своими подвигами на поле брани...

Было слишком поздно. Дир внимательнее коршуна следил за своей жертвой, маленькими и быстрыми шажками торопящейся спрятаться на кухне.

Когда Тора вернулась на кухню, ее едва не растерли по стене завистницы, мстя за оброненную фразу господина об особенности наложницы.

– Прочь пошли!
– зашипела она, скалясь, как учил Альф, и немного перебрав привычку держаться выше над всеми у своего повелителя и защитника. Служки в испуге отринули, почуяв хищницу. На короткий промежуток времени это позволило ей побыть неприкасаемой. Впрочем, новые склоки в этой части замка снова прекратила старуха Итиль - все получили плошками по затылкам. Только вот ее правосудие не разбирало, где правые, где левые - под наказание попадали поголовно.

– А мне харкать на твою особенность! Дуй в едальню!
– сунула Торе в руки вино Итиль и выпихнула в зал. Девушка чуть не упала, но на ее неловкость никто не обратил внимания. За столом продолжали шумно беседовать, лапать служанок и распевать песни. На общем фоне компании приближенных военных лиц, своим скромным поведением выделялись лишь трое: братья и капитан, прибывший с Диром.

Тора дошла к этому принцу, наполнила кубок. Хотела скорее покинуть замок, еще до финала ужина, избежать наказаний от Итили и не воскрешать в себе лишний раз злобу. Но Этан...

– Будь поблизости!
– приказал он.

Под изучающим взглядом серых глаз второго принца, ведающая отошла немного назад, за спину своего временного господина. Раздражение старшего наследника постепенно сменялось любопытством. Иногда он рассматривал девушку, как животину на рынке. Мерзкий взгляд казался Торе скользким и липким. Она никак не могла избавиться

от этого ощущения, как ни старалась. Хотя попыталась последовать примеру стен и камней - отрешиться от постороннего, быть немой, глухой, не восприимчивой. Однако такие подвиги плохо заканчивались. Тора чувствовала, как леденеют конечности. И когда в финале вечера все уже разошлись, ее из состояния окаменения вывела звучная оплеуха одной из служанок.

Зашипев, ведающая вырвалась из объятий чужой жизни. Собрала посуду со стола и унесла мыть, по-прежнему ощущая теплую и приятную полноту, мимо которой проносятся время и события.

Сегодня Торе пришлось работать за троих, а может и за всех сразу. Потому что другие девушки составляли компанию воинам, ублажая их чуть ли в каждом свободном темном углу замка... А углов и коридоров было предостаточно.

От стен замка отражались томные вздохи и едва слышный пошлый смех, требования мужчин. У Торы от неприятия ко всему этому кружилась голова. Ее тошнило. Но она сгибалась над ведром, вымывая пол в зале. Итиль грозилась проверить ее работу перед сном, а девушка не хотела лишний раз получать удары по спине от этой женщины.

Она вспоминала слова Корки, спросившего ее недавно, почему она терпит адские муки от тех, кто слаб и не стоит ее слез, почему не уйдет, не сбежит? Наверное, сейчас, Тора сбежала бы. Она чувствовала, что пора. Настало время. И, несмотря на привязанность к Этану - нельзя останавливаться пока не случилось непоправимое!

Бросив тряпку, она вытерла руки об юбку, выдохнула и быстро пошла к двери. По коридору двигалась уверенно, будто что-то подгоняло. Никто не обращал на нее внимания, словно девушка превратилась в тень. Тора почти срывалась на бег, когда на улице, у самого начала аллеи, ведущей в сад, ее поймали крепкие большие, покрытые волосами руки. Сначала сжали горло, потом приложили кулаками по ребрам. До этого момента Тора не подозревала, насколько в ней велика жажда к жизни. Пусть она и не нуждалась в ней холодным рассудком, просто, как все существа на этом свете, цеплялась. Отчаянно.

Широко раскрыв глаза, девушка уставилась на мужчину, так жестоко проявляющего власть над хрупким телом несчастной. В своей угрозе она узнала Поса, будившего ее пинками и кулаками. Он пришел мстить за понесенные унижения, за заключение и сухой паек.

– Помнишь мои ласковые руки?
– спросил он и со всей силы всадил кулак под ребра Торе. Она закашлялась от боли, но не вскрикнула, упираясь лицом в плечо изувера. Зная, что не получит отпора, он еще пару раз ударил так, словно колотил по мешку с мукой.

"Запомни, солнышко!
– эхом звенели в ушах Торы слова матери.
– Ведающие не вмешиваются в течение жизни, не вредят! Мы - не люди. Любое зло ведет к гибели: себя, окружающего, природы. Не уничтожь себя и мир, который так добр к тебе, что говорит с тобой!"

И собственный внутренний голос обращался к призраку, с вопросом:

"А если сейчас он уничтожит меня???!"

Тора улыбнулась, как блаженная - она быстро нашла для себя ответ.

Призрак матери ласково сказал: