Владыка бури
Шрифт:
— Не волнуйся, Купчиха. Порадуем мы детишек трупьём. Подрез с Северянином уже понесли вашу долю Швецу, — ответил Разделитель. Он был усат и весел. — А вечером — пирок. У Лосихи же остались кристаллы вкуса? — от предвкушения Разделитель перебросил за своей спиной из руки в руку своё оружие — деревянный шип с эфесом, на котором была дырка, так что охотник использовал его и как короткое копьё, и как копьеметалку.
Вокруг начали собираться жители, и охотники приступили к дележу добычи. Компания Купчихи также не осталась в стороне. В зиме есть свои преимущества: не нужно сильно беспокоиться о том, чтобы мясо не испортилось.
— Разведали что-нибудь интересное, уважаемый Разделитель? — Хорь поднёс дымящуюся кружку уважаемому Разделителю.
Тот принял угощение, выпил один глоток, а потом жестикуляцией стал разбрызгивать воду:
— Зима пришла, но это и вы так знаете. Вот эту девчулю встретили. Захотела нас посетить, но сложно сказать, чего она на самом деле хочет. Немая она. Эй, где ты там? Хотела Мирокрай посетить, так вот он тут!
Из толпы вышла девушка примерно одного возраста с Мрачником, с волнистыми чёрными волосами до плеч. На голове её был обруч, на теле — железный нагрудник на кожаных лямках и меч за спиной, на ногах — кожаные штаны и сапоги. Она приветливо махнула рукой, потом нахмурилась, вставила невидимый камень в невидимую пращу и принялась раскручивать её, сохраняя мрачное выражение лица.
— Видали? Только так и общается. Вот чего она показывает? Кто знает… — Разделитель указал на эту девушку большим пальцем.
— Она показывает Мрачника. Хочешь увидеть его? — настороженно спросила Купчиха. — Его здесь нет, он отправился за приключениями.
Это было не совсем то, чего Купчиха ожидала. Не каждый день на её сына сваливается девушка его возраста. Пока получается раз в сезон, но выборка всего из двух случаев.
Тогда знакомая Мрачноглаза сделала дурашливое выражение лица и начала бросать в Купчиху невидимые кинжалы.
— Волки? Ты откуда его знаешь? — ещё более настороженно спросила Купчиха.
Загадочная девушка становилась всё загадочней. Но сейчас Купчихе было не до загадок.
— Да это Молчунья, я тебе говорю, — Сказитель отвлекся от осмотра альм. — Она была в нашем клане до тебя, Купчиха. Потом ушла.
— Молчунья? — Разделитель посмотрел на девушку удивлённым взглядом. — Но ты совсем не изменилась. Нет, даже стала моложе. Разве ты не…
— А ВОТ ПУСТЬ И РАССКАЖЕТ САМА ВЕЧЕРОМ, ЧТО С НЕЙ ПРИКЛЮЧИЛОСЬ, — громко предложил Сказитель и выразительно посмотрел на главного охотника.
— Но она не… — Разделитель как ни в чём не бывало сменил тему (просто сделав вид, что и хотел сказать “но она не а ещё видели…”): — А ещё видели группу людей, которые следуют за женщиной в одежде, как у Рексаны.
— Леди Рексаны, — бросила она сама, решительно вшагивая в разговор. — Все, кто может сражаться и кто может притворяться, что может сражаться, за мной!
Леди Рексана так же решительно вышагнула из разговора и направилась к будущим воротам городка. За ней ковылял приодетый Обрубок. Раз он постоянно таскается за ней, то пусть это делает с пользой, решила новая атаманша и дала ему работу своего личного секретаря. Но из-за неумения писать и читать Обрубку приходилось всё запоминать. Делал он это плохо, постоянно пребывая в мечтательном состоянии. Но лучше такой секретарь, чем никакой. Наверное.
— Не понял, кто назначил её главной? — спросил Разделитель у Купчихи, когда люди начали
Купчиха вздохнула:
— Волки. Очень надеюсь, что у него есть план и сейчас он в процессе его реализации.
Волки в это время игрался с молодым хряком, подбрасывая его в воздух и приговаривая о скором доступе к общему тайнику.
Причина, вернее, две причины сбора Рексаной народа стояли на подступах к деревне. Это были мужчины, облачённые в объёмную броню. У одного из них было заветренное морщинистое лицо, а другой был молодой брюнет с голубыми глазами. На боках у гостей висели могучие молоты, напоминающие наковальню Ковалицы, новой женщины-кузнеца Мирокрая. Чтобы перенести эту штуку в деревню, пришлось одновременно напрягаться одному пегу и двум крепким мужчинам.
— Узнаю эту броню, — сказала Рексана, подходя к ним.
За ней пришла половина Мирокрая, лишь смутно понимая, зачем они здесь. Люди неловко переминались с ноги на ногу и молчали. Небо хмурилось, тучи полностью перешли на сторону зимы. В воздухе кружились редкие снежинки, служа вестниками новой бури.
— Разумеется. Это… — начал морщинистый мужчина.
— Мой придворный шут носит такую. Думал, что она делает его рыцарем. Редкий трус, — криво усмехнувшись (что было очень легко делать с вечно поднятой шрамом губой), продолжила атаманша.
— Моя леди, я ощущаю какую-то враждебность в ваших словах, — выступил вперёд молодой гость.
— Потому что она там и есть, Ромао. Повзрослей уже, — попенял его старый гость. — Судя по одежде и дерзости, ты — главная у этих людей?
— Да, я, — гордо согласилась Рексана.
— Приветствую, моя леди, — Ромао слегка склонил голову.
— Стажёр? — сочувственно проговорила атаманша.
— Да, — на секунду между мужчиной и Рексаной возникла душевая связь, и он расплылся в улыбке. — Больше обучать новичка некому, видите ли, все отправились… — он взял себя в руки и усилием воли разорвал связь. — Не важно куда. Мы — паладины Веритас, ищем демона, который направился в вашу сторону.
— Спасибо за предупреждение. Обрубок, запомни, — бросила через плечо Рексана. — А теперь можете идти. Ваши хорошие доспехи смущают моих нищих людей.
— Мы всё же останемся и проверим. Этому демону нужна группа людей, чтобы паразитировать на них. Это очень хитрая и скрытная тварь, — объяснил старший паладин.
— Высший суккуб, — любезно уточнил Ромао.
— Давай ты все наши секреты им расскажешь, — его наставник раздражённо обвёл рукой толпу перед собой.
— А ну… — молодой паладин задумчиво коснулся подбородка, затем просиял. — А! Мы объединились с северной армией, они дадут нам небесные корабли, которые заменят грифонов, и мы опять сможем делать Железный Дождь.
— Молодец, Ромао, — с сарказмом похвалил его обветренный паладин. Затем он обратился к миру: — Справедливость, этот стажёр станет причиной моей гибели. Кажется, он и суккуба может называть леди и пытаться перевоспитать демона.
— Проблемы главное не запускать, — снова посочувствовала паладину Рексана. — Ленивые и глупые подчинённые без присмотра становятся только ленивее и глупей.
Духовная связь между ними снова возникла на мгновение.
— Я бы с радостью избавился от него, но мальчишка очень силён. Ромао, продемонстрируй то, о чём мы говорили по пути сюда.