Владыка Черных Песков 2. Расколотые небеса
Шрифт:
Цезарь уже закончил свою речь, в которой рассказывал о новом витке отношений между двумя государствами и возможности продемонстрировать собственное величие "северным варварам". Народ приветствовал его слова радостными криками и топотом передних копыт по камням площади.
– Пора.
– Заметила магистр биомантов, одетая в изящную красную мантию.
– Надеюсь, скоро увидимся.
– Я тоже надеюсь.
– Отозвалась мастер алхимии.
– Постарайтесь тут не перегрызть друг друга.
– Не дождешься.
– Хмыкнула Лиана и отошла в сторону.
Зекора, возглавляя процессию из десяти зебр, под звуки торжественного марша направилась к флагманскому "киту", всем
"Убийцы магов, прошедшие через вампиризацию... Даже не знаю, радоваться или пугаться от понимания, что им приказано следить за мной в той же степени, как и охранять".
***
Стоя у окна своей комнаты, находящейся на борту посольского дирижабля, светло-желтая земная пони, одетая в строгое зеленое платье, с волнением и внутренней тоской смотрела на столицу Народной Федерации (бывшей Республики). За какие-то два с небольшим года, Таурен изменился пусть и не до неузнаваемости, но очень значительно, и перемены только продолжали накапливаться.
Начать стоило с центрального района, где стояла башня совета правительства. Старое здание было снесено до основания, как символ ушедшей эпохи и знак готовности меняться, смотря в светлое будущее...
"Я уже не уверена, что это будущее такое уж светлое".
Пронеслась мысль в голове министра сельского хозяйства, ныне являющегося главой дипломатического посольства Конфедерации Независимых Стран. Но все же, отступать было поздно, да и некуда.
Новая башня совета правительства Народной Федерации, двадцатиэтажным небоскребом из металла и кристаллических пластин, возвышалась над кажущимися приземистыми и какими-то грубыми домиками. Гладкие сверкающие стены, широкие зеркальные окна, лес антен установленных на крыше... Это здание словно бы явилось из другого мира, где уровень технологий, как минимум, на пол сотни лет опережает нынешние достижения минотавров и их союзников. Тем удивительнее было осознавать, что возведение этого гиганта, похожего на указывающий в небо перст, заняло чуть больше четырех декад от момента вбивания в землю первой стальной балки. И пусть внутренние работы продолжались еще четыре месяца, подобная скорость внушала трепет и гордость.
Сейчас строительные бригады, нанятые советом министров, разбирали до основания ближайшие к башне дома, дабы освободить пространство для возведения еще шести десятиэтажных великанов из металла и кристаллических плит.
"Когда я вернусь, то, наверное, не узнаю это место".
Мысль заставила отвести взгляд от сверкающей башни и обратить пристальное внимание на старые районы города. Узкие улочки, плотно стоящие друг к другу каменные дома, маленькие площади и образованные из-за неудачной планировки застройки тупики...
"Когда-то это казалось вершиной, которой можно было заслуженно гордиться, а сейчас? Я должна запомнить это место таким".
Мимо окна дирижабля, на расстоянии не более десяти метров от толстой брони, стремительно пронесся серебристый "крестокрыл" (в отличие от винтокрылов, которые при взгляде сверху были похожи на овал с хвостом и двумя крыльями, приделанными с боков, новые летательные аппараты напоминали именно кресты, за что и получили свое название).
Имея обтекаемую форму корпуса, более
Из-за необычного расположения пропеллеров, крестокрылу требовалась ровная длинная дорога для разгона, прежде чем он наберет достаточную скорость для того, чтобы оторваться от земли. Однако же, многократное увеличение скорости, по мнению военных, стоило неудобств, вызванных уменьшением мобильности и маневренности (к тому же, от использования и совершенствования винтокрылов, никто не отказывался).
Подумав об армии Народной Федерации, Лимон Хард поморщилась, словно бы разом проглотила настоящий лимон. Внешне, для обывателей и "друзей" из-за границы, все было более, чем удовлетворительно: войска сократились до восьмидесяти тысяч призывников, проходящих годовую подготовку по достижению возраста в восемнадцать лет. На самом же деле, живая, мыслящая и чувствующая часть воинства минотавров, была лишь вершиной айсберга, подводную часть которого сложно было себе даже представить (министр сельского хозяйства только один раз побывала на складе резерва "железной гвардии", но ей хватило впечатлений на многие месяцы вперед).
"А ведь каждый день этих истуканов становится больше".
Помотав головой, кобыла постаралась отогнать от себя картины, рисуемые воображением, на которых минотавры из стали, вооруженные скорострельными самострелами, зачищают территорию Народной Федерации от живых граждан. Голос "маршала" же, звучащий из динамиков шлемов "железной гвардии", теперь вызывает табуны мурашек и заставляет шерсть на загривке вставать дыбом.
Желание рассматривать виды за окном, как-то стремительно исчезло, и Лимон поспешила задернуть светло-голубую штору. В этот момент раздался негромкий звон колокольчика, означающий, что к министру сельского хозяйства пришел гость.
– Открыто.
– Громко отозвалась светло-желтая земная пони, поворачиваясь к двери.
Нужно заметить, что комната, предоставленная в качестве временного жилья министра сельского хозяйства, своей роскошью могла бы поспорить с министерскими номерами в самых дорогих гостиницах Народной Федерации. Пол был застелен толстым красным ковром, одна из стен полностью скрывалась за серебристым зеркалом (Если бы с другой стороны были не бронированные листы обшивки, кобыла могла бы подумать, что зеркала с одной стороны прозрачные), шикарная мягкая двуспальная кровать, позолоченные светильники под потолком, стол с множеством ящичков, радиоприемник, а так же шкаф для одежды создавали неповторимую атмосферу уюта.
Дверь распахнулась и на пороге появился минотавр средних лет, среднего телосложения и совершенно посредственной внешности (встретив такого на улице, уже в следующую секунду забываешь о его существовании). Он был одет в бело-синюю форму воздушных войск Народной Федерации, которую вполне можно было назвать парадной. На поясе в кожаных ножнах висел короткий кинжал, к правому бедру крепилась кобура с револьвером, а под плотной тканью форменной куртки, просматривались очертания бронежилета.
"Времена тяжелых доспехов прошли: теперь только "железная гвардия" будет играть роль тяжелой пехоты. Для наших солдат, жизнями которых мы дорожим, как одной из самых больших ценностей, будет разработана более легкая защита, позволяющая увеличить подвижность...".