Владыка Черных Песков 2. Расколотые небеса
Шрифт:
Слова нового главы переформированного министерства военных дел, прозвучали в ушах настолько отчетливо, будто Лимон снова присутствовала на презентации бронированных комбинезонов, при полной экипировке позволяющих сражаться даже под водой (в теории), и их облегченной версии, которую назвали бронежилетами.
– Госпожа министр, вас просят подойти в рубку связи.
– Стукнув себя кулаком в грудь, без лишних расшаркиваний объявил работник контрразведки.
(Конец отступления).
Примечание к части
На свой страх и ваш суд...
Жду отзывов.
В ГОСТЯХ У ПОНИ
Три небесных "кита", каждый из которых в
"Какая только чушь не лезет в голову, стоит только остановиться и отвлечься от повседневных забот".
Пять минут назад, сама капитан Негатив пришла в мою каюту, дабы лично "разбудить" высокого начальника. Почему зеброжка не прислала кого-то из подчиненных, или вовсе не поручила это моим телохранителям? Скорее всего, ей просто было скучно и хотелось занять себя хоть чем-то сколько-нибудь важным, вместо наблюдения за однообразным небом (зрелище бескрайней синевы, конечно, завораживает, но уже после нескольких часов созерцания, становится не столь захватывающим).
И вот теперь я стою на голове флагманского "кита", под которым проплывает спокойная гладь пролива, отделяющего Зебрику от Эквестрии, и готовлюсь к встрече с пограничными силами пони. Позади и по бокам от меня, невозмутимыми тенями застыли двое "Мертвых душ", облаченных в черную броню и плащи с золотыми подкладками. У них на поясах висят ножны с мечами и кобуры с самострелами, а в печатях хранения спрятаны маленькие арсеналы режущего, колющего, стреляющего, взрывающегося и замораживающего оружия, которого хватило бы, дабы обеспечить целый отряд не меньше, чем из десяти бойцов.
С грифонами клана Жоана у меня сложились странные отношения: они готовы меня защищать ценой жизни, слушаются приказов (пусть и могут трактовать их совершенно по разному), не стесняются высказывать свое мнение, если их что-то не устраивает, что делают только в спокойной обстановке и без посторонних свидетелей. Своего же главу они слушаются безоговорочно, но при этом, если Жоан прикажет убить меня, то сам рискует остаться без головы.
"Как там говориться: "Не кусай руку, что тебя кормит"? Впрочем, тут подойдет и другое: "Не пили сук, на котором сидишь"".
Дав "Мертвым душам" чакру, а вместе с ней и возможность преобразовывать нейтральную энергию в стихийные формы, я, фактически купил себе лояльность наемников, каковыми крылатые хищники до сих пор и являются. Все же сама возможность овладеть магией, даже такой "ущербной", для жителей мира, где маги являются чем-то обыденным, примерно то же самое, что для обывателя, привыкшего к среднему достатку, получить приглашение в высшее общество.
Как бы грифоны не кичились своим боевым мастерством, сколь бы сильно не демонстрировали гордость и пренебрежение к травоядным, в глубине души они завидуют пони, зебрам и даже минотаврам, нашедшим свой собственный путь к овладению магией. Одаренные птенцы у их вида столь большая редкость, что в сравнении с другими народами Эквуса их вообще можно не брать в расчет, а даже если кому-то и повезло родиться с зачатками силы, на развитие до сколь-нибудь значимого уровня, придется потратить десятилетия...
"Наверное, с их точки зрения, позволить умереть тому, кто может исполнить заветную мечту целой расы, это то же самое, что
Береговая линия Эквестрии приближалась, уже можно было различить отдельные детали, вроде рыбацкой деревеньки, изумрудных полей и холмов, зеленого леса, извилистой дороги, тянущейся куда-то вглубь материка. В золотых лучах восходящего солнца, все это казалось декорацией какой-то детской сказки, где самые большие тревоги связаны с непогодой, а злодеи, в худшем случае, мечтают о краже конфет...
– У соседа и трава зеленее.
– Усмехаюсь, переводя взгляд от картины, развернувшейся на земле, к постепенно увеличивающимся точкам в небе, обретающим формы пегасов и военной техники.
– Вы что-то сказали, гранд-магистр?
– Переспросила Негатив, стоящая в паре метров от меня, так же задумчиво рассматривая земли Эквестрии.
– Сбавьте скорость и отключите щиты.
– Произношу спокойным уверенным голосом.
– Нам ведь не нужно, чтобы пони нервничали.
– Вы уверены?
– Черно-белая зеброжка, одетая в небесно-голубой мундир, всем своим видом демонстрировала одолевающие ее сомнения.
– Может быть, все же не следует отключать щиты? Мало ли, что придет в головы этим...
Киваю, решив не спорить, и меняю приказ:
– Отключите щиты только на флагмане и выдвините его вперед. Сопровождающие "киты" пусть остаются на некотором расстоянии позади, но не демонстрируют агрессии. Не следует провоцировать хозяев, в дом которых мы пришли как гости.
– Как будет угодно, гранд-магистр.
– Покорно согласилась кобыла, после чего отошла назад и, призвав духов воздуха, начала надиктовывать приказы.
"Как объяснить смысл введения в обязательную экипировку раций, если каждый третий зони способен использовать посыльного духа?".
На "китах" присутствовали устройства связи, которые позволяли поддерживать голосовой контакт внутри флотилии, но, по всей видимости, капитан Негатив считала их использование слишком сложным и долгим. В определенной степени, она была права, но факт того, что офицеры не пользуются предоставленным им оборудованием, не позволяет молодым солдатам проникнуться доверием к новым технологиям, заставляя подсознательно цепляться за старые методы решения задач...
"А ведь в будущем, когда наука шагнет вперед достаточно далеко, чтобы природные способности уже не могли с ней соревноваться, это грозит нам серьезным отставанием от конкурентов".
Мыслями обратившись к симбиотическим химерам, которые должны будут не только усилить способности своих носителей и сделать их более выносливыми, но и придать новые особенности, оставляю в памяти заметку попытаться создать аналог ментальной сети перевертышей, позволяющей общаться на расстоянии без какого-либо дополнительного оборудования. В конце концов, если у нас не получится приспособиться к использованию внешних устройств, то ничто не мешает попытаться внедрить импланты.
Всю дорогу от "Города мастеров" мы не сильно спешили, позволяя "китам" держать наиболее приемлемый для них темп, из-за чего прибыли к границе Эквестрии только после рассвета. Сейчас же, готовясь к встрече с пони, маленькая флотилия живых воздушных шаров, вовсе почти остановилась, двигаясь вперед с поистине черепашьей скоростью. Впрочем, торопиться было особенно некуда, так как до Гранд-Галопинг Гало, оставалось еще несколько дней, за которые мы уж точно успеем преодолеть оставшийся путь.