Владыка Каган
Шрифт:
– Кто ты? И как здесь оказался? – спросил, наконец, он, кладя руку на рукоять меча.
Незнакомец заметил это движение молодого человека и слегка улыбнулся:
– В этом нет необходимости, достопочтенный ярл, - миролюбиво произнёс он, - Я не представляю для вас никакой опасности. Не так ли, славный Конунг? Ну, расскажи же ему всё о нас. Теперь можно.
Ульф в ответ только промычал, что-то неясное со своего места. Незнакомец вновь снисходительно улыбнулся:
– Вижу, наш славный Конунг растерял всё своё красноречие. Может тогда
– Лучше ты! – живо согласился правитель сунеев, - Ведь я же поклялся самому Великому Мастеру…..
– Понимаю и не смею принуждать тебя нарушить эту клятву.
В этот момент в зал неожиданно вошёл слуга с докладом. Покосившись с удивлением на незнакомого человека, невесть откуда взявшегося в зале, он было открыл рот для доклада:
– Славный Конунг……..
Тут он запнулся, глаза его расширились, и он стремглав вылетел из зала, словно какая-то невидимая сила вытолкнула его вон. Двери сами по себе за ним захлопнулись и внушительный засов вдруг сам задвинулся. Наступила тишина. Ярл Эйрик просто не мог поверить своим глазам.
– Простите, вечно эти слуги не вовремя встревают, - проговорил извиняющимся тоном незнакомец, не двигаясь с места, - Приходится учить их хорошим манерам.
– Кто ты? – повторил свой вопрос ярл, еле переведя дыхание.
– Зовусь я просто, - поклонился гость, - Подмастерье, к вашим услугам, достопочтенный ярл.
– Подмастерье? Странное имя.
– Не более, чем все остальные, мой друг. Любое имя – это, всего лишь условность для удобства обращения и ничего более. Какая разница как человека называть – сущность его от этого ведь не меняется. Верно?
– Ну, хорошо. Пусть будет так, - медленно приходил в себя ярл, - Ты о чём-то хотел мне рассказать, Подмастерье.
– Да, конечно, - спохватился тот, - Могу я присесть, славный Конунг?
Ульф молча кивнул и Подмастерье удобно расположился в одном из кресел. Эйрик присел на краешек другого и положил меч себе на колени.
– Настала пора посвятить ещё кого-то в наши дела, славный Конунг, - повторил Подмастерье, - Кого-то, кому и мы и ты можем доверять. Тебе нужен надёжный помощник. Мы незримо и внимательно наблюдали за всеми твоими приближёнными и поняли, что ярл – именно тот человек.
– А Великий Мастер знает об этом?
– настороженно спросил Конунг.
– Разумеется, - улыбнулся гость, - Стал бы я говорить такое без его ведома!
– Хорошо, - кивнул Ульф.
– Я понимаю, что у тебя много вопросов, достопочтенный ярл, - продолжил Подмастерье, повернувшись к молодому человеку, - Со временем, думаю, что смогу ответить на все. Но сейчас нет для этого возможности, поэтому постараюсь быть кратким и изложить только суть в общих чертах.
– Я внимательно тебя слушаю, - сказал ярл Эйрик уже полностью овладевший собой.
– Так вот, я представитель славного и очень древнего Ордена Строителей, возглавляемого Великим Мастером. А все мы – его Подмастерья.
– Строителей? – удивлённо
– Новый мир, - просто ответил Подмастерье.
– Вот как? А чем вам не по нраву старый?
– Хороший вопрос! Если говорить коротко - то существующий мировой порядок вещей никак нельзя назвать справедливым.
– Это верно. Справедливости в мире не много.
– Так вот, - воодушевлённо продолжал Подмастерье, - Наша главная задача – создание нового более справедливого мирового порядка, при котором всем будет жить гораздо лучше. Кроме того, мы незримо помогаем своим друзьям и соратникам в их делах, направляем их, советуем, защищаем если нужно, - он покосился на Конунга, - Вот и вашему славному городу мы тоже несколько раз помогали.
– А что взамен?
– И этот вопрос – в точку! Мне нравится этот юноша, - обернулся он к Ульфу, который продолжал угрюмо сидеть на своём троне, - Мы в нём не ошиблись.
– Это верно, - буркнул Конунг, - Он – очень толковый малый.
– Взамен мы тоже иногда просим помощи в наших делах, - продолжал необычный гость, - При этом мы не афишируем своё присутствие. Никто, кроме избранных, даже не догадывается о нашем существовании.
– Зачем же такая таинственность?
– Затем, что людям не нужно знать лишнее. Для их же блага.
– Отчего же? Может вы недооцениваете людей?
– О нет, мой друг, мы даже их перецениваем! Просто мы - хранители некоторых древнейших знаний и сил, переданных нам предшественниками на сохранение и ….. умножение.
– Значит все эти чудеса…. – развёл руками молодой ярл.
– Эти самые силы и знания, - закончил за него мысль Подмастерье, - И мы вовсе не Боги, как думают некоторые невежды. Мы такие же смертные люди, как и вы. Просто мы владеем некоторыми древнейшими техниками.
– Тогда от кого же вы охраняете свои древние знания?
– От людей.
– От людей? О благе которых заботитесь?! Ну и дела…Но почему?
– Люди пока ещё не готовы принять эти знания. Вы же не даёте неразумному ребёнку играться с настоящим мечом. До этого ему надо дорасти. Не так ли?
– Но вы-то, получается, уже доросли? Тогда почему считаете, что другие люди не доросли, если вы такие же смертные, как и все?
– Ну, по правде говоря, не совсем такие же, - проговорил Подмастерье, - Видишь ли, знания и древние технологии меняют людей, вернее их сознание и понимание мира.
– Ага, начинаю понимать, - воскликнул ярл, - Очевидно, вы считаете себя лучше других? Особенными людьми. Ну, конечно - раз вы можете исчезать и появляться или что там ещё вы можете?
– Нет, мы просто считаем себя более ответственными за то, как эти знания могут быть использованы, потому что знаем их истинную силу. А также - ту опасность, которые они могут в себе таить. Попади они в плохие руки – последствия могут быть непредсказуемыми и очень печальными.
– А ваши руки, значит – хорошие?