Владыки Безмирья
Шрифт:
- Но ты же сказал!..
- Я сказал, что возьмусь! Мы тоже не лыком шиты. А не нравится что-то - мы хоть сейчас снимемся и свалим, будете со своим бароном сами разбираться. Ну? Нам уходить?
Ответом ему была тишина. Он повернулся в нашу сторону.
- Найдем кого-нибудь, не переживай. Местные не возьмутся - я своего человека дам.
Тут голос подала Кайли.
- Нам что, еще куда-то надо идти? На ночь глядя-то? Нет, я на это не согласна! Я хочу поужинать и лечь в постель!
Тих посмотрел на нее с недоумением.
- Девочка, тут, как бы тебе сказать... Война вообще-то. Ну, пусть
- Да я сегодня и так полдня по дороге протопала!
– взвилась Кайли.
– Я устала! С меня хватит!
Тих усмехнулся, глянул на Боггета.
- Как тебя угораздило в это ввязаться?
Инструктор вздохнул.
- Так получилось. Ее, кстати, и правда можно здесь оставить. А вот ребят мне бы вывести. Если все так, как ты говоришь...
- Хм... Ну, тогда...
- Простите, а нам так обязательно уходить?
– осторожно спросил Тим.
– Вообще-то, мы тоже устали. Было бы здорово отдохнуть немного. А потом, вдруг мы можем быть чем-нибудь полезны и...
Он замялся, не закончил.
- Что здесь все-таки происходит?
– спросил я, подхватив его фразу на полуслове.
- Это свободная деревня, - ответил Боггет.
– Если вкратце, то ее земли хочет присвоить себе местный барон. Жители против. Барон собрал небольшое войско, чтобы захватить деревню. Жители наняли, - кивок в сторону, - Тиха и его отряд, чтобы они сразились с воинами барона.
- Еще не наняли, - поправил Тих, косо посмотрев в сторону собравшихся.
– О цене мы пока не условились.
- Но и гарантий мы никаких не получили!
– парировал сидевший рядом с Эсвером белолицый толстяк преклонных лет.
- И не получите, - невозмутимо ответил Тих.
- Сами слышали, какова расстановка сил, - продолжил Боггет.
– Насколько я понял, вокруг деревни полно разведчиков. Решить дело миром уже не выйдет. Все готовятся к бою. Основные силы противника еще в пути, но тут полно разведгрупп, может случиться все что угодно. Будет лучше, если вы уйдете отсюда, пока есть такая возможность.
- Мы?
– переспросил я.
– А ты, Боггет?
- Я...
– он на секунду отвел глаза.
– Я тут подсоблю кое с чем и быстренько вас нагоню.
- Нет, так не пойдет. Мы...
- Слушайте, может, мы уже наконец поужинаем?
– Кайли бесцеремонно вклинилась в наш разговор.
– Не могу больше, умираю с голоду-у-у... Ну пожалуйста, давайте поедим, на полный желудок и думается лучше...
- А тут, кстати, есть над чем подумать, - заметил Тих.
– При такой расстановке сил нам не помешало бы какое-нибудь преимущество. Если ты горазд вписаться, я только рад, Боггет. Но насчет твоей компании... Решайте быстрее, времени у нас в обрез.
Боггет взглянул на нас. Вид у него был виноватый, но глаза - горели. Странно было видеть инструктора таким взвинченным, возбужденным и в то же время таким подавленным. Однако он взял себя в руки, на мгновение закрыл глаза, и, когда открыл их, вспыхнувший было огонь оказался тщательно потушенным.
- Ладно, мы уходим вместе. Прости, Тих.
- Да ничего, - он протянул руку, Боггет пожал ее.
– Ну, бывай. Еще свидимся.
И он направился обратно, к столу. Боггет, махнув нам рукой, двинулся к двери.
-
– возмутилась Кайли.
- Ты можешь оставаться, - ответил Боггет. Хоть он и контролировал себя, все же было сложно скрыть, что он не в духе.
Мы вышли из дома, в котором снова закипел спор. Уже сгустились сумерки, после нагретого душного помещения воздух на улице был будоражаще-свежий, холодный.
- Мы что, правда так и уйдем?
– спросил Тим.
- А что делать? В деревне вам оставаться опасно. Переночуем в лесу.
- Твой друг сказал, им нужно какое-то преимущество... Чтобы защитить деревню. Так?
– спросил я.
– Тогда, если мы что-нибудь придумаем, деревня останется целой. Не будет необходимости уходить отсюда.
- Нам всего-то нужно провести под открытым небом одну ночь. Не первый раз, не последний.
- Да. Но местные жители...
- Тим, это не наше дело.
- Не хочу в лесу ночевать, - сказала Кайли. Голосок у нее подрагивал, и уже не от гнева, а скорее от обиды, к которой примешивался страх.
- Я тоже не хочу, - ответил Боггет.
– Но других вариантов у нас нет.
- Может, все-таки останемся?
- Нет. Идемте.
«Идемте», - сказал Боггет. Но не двинулся с места. Происходило что-то неправильное, и мы все это чувствовали. И всем мы ждали решения инструктора.
- Ладно, - сказал наконец Боггет. Он повернулся, взялся за скобу входной двери.
– Давайте взглянем на их планы.
Глава 11. Битва
Когда Кайли ушла следом за хозяйкой дома, молчаливой женой старосты, Селейна тронула меня за локоть и тихо сказала:
- Я тоже пойду. Не могу, с ног валюсь. Если понадоблюсь, просто разбудите меня и скажите, что нужно делать.
- Хорошо, Селейна. Но, будем надеяться, будить никого не придется.
Она кивнула и ушла вслед за Кайли. После ужина на маленькой темной кухне Боггет пытался отправить спать всех нас, но мы с Тимом все-таки остались.
- Вокруг деревни поля, - разъяснял Тих, водя по грубоватому беглому рисунку пальцем с длинным когтем, черным у основания, белым на кончике. На пальце хищно поблескивал большой перстень-печатка.
– Есть несколько тощеньких лощин, будь они неладны. В них прячутся слуги барона, но прочесать всю местность мы не можем: не хватает ни людей, ни времени. А вот здесь болотце, - он обвел когтем масляное пятно на листе бумаги, потом указал на место, помеченное как «Замок», и повел от него линию вниз.
– Отряды барона уже выдвинулись. К деревне они подойдут завтра к вечеру, вряд ли раньше. А то и позже - у Барона приличная конница, он полагается на нее, а лошадям нужно будет дать отдохнуть перед боем. У меня, кстати, конный отряд совсем небольшой, - он бросил косой взгляд на рядок деревенских жителей, сдвинувшихся, чтобы дать нам место за столом. Здесь же сидел еще один из людей Тиха - рослый худощавый мужчина лет сорока или немногим старше, в серо-зеленом плаще с причудливым бледно-желтым рисунком; в разговор он не вмешивался. Об оплате условились, но Тих не уставал намекать, что он сильно со своим отрядом рискует, взявшись защищать поселение, и что за риск надо бы доплатить.