Владыки Мегамира
Шрифт:
Дверь опустилась, Влад прислушался, но шагов не услышал. Кася дрожала, прижималась как к дереву. Влад погладил ее по голове:
— Ну-ну, все замечательно. Мы нашли твоих беглецов. Разве ты не этого хотела?
Кася вскинула голову, с надеждой и страхом смотрела в его синие глаза. Ее лицо было мокрое от слез, с распухшими губами:
— Лучше бы не находили! Что будет с нами?
— Зависит от нас, — ответил Влад, хотя чувствовал себя совсем не так уверенно. Его руки все еще обнимали ее, но едва-едва, захочет — отодвинется. — Где Семен?
— Он
— Великий воин, — пробормотал Влад с почтением, он опустил глаза. Стыдно, тонкошкурик ведет себя как подобает, а он, Влад сын Кремня... — Пусть будет легка твоя охота в Небесных Полях!
— Что сделают с нами?
Влад отвел глаза. Его будущее было неопределенно, а вот судьбы Каси и Семена явно скоро оборвутся.
— Что говорили вам?
— Ничего! Сами спрашивали.
— О Станции?
— Нет, она их почему-то не интересовала. Возможно, аппаратура здесь лучше. Но хотели знать, какие племена мы встречали, какие взяли образцы, сразу забрали наши карты. Много спрашивали о тебе.
Влад насторожился:
— Что ты сказала?
Кася снова опустила заплаканное лицо ему на грудь:
— Что могла сказать? Только правду. Что ты — самый сильный, смелый, находчивый из всех людей. Расспрашивали, как избегал ловушек, как разнес целый отряд вооруженных джампов, как умело скрывались, как ты спас меня, затем ушел сам...
С видимой неохотой она освободилась из его рук, села у стены. Влад опустился рядом, обнял ее за худенькие плечи. Кася тут же прижалась: доверчиво, беззащитно.
— Что ты узнала об этом подземелье? — спросил он.
Она вздрогнула, сказала жалким тоненьким голоском:
— Везде одни чудовища!.. А люди еще страшнее. Они замыслили... такое замыслили!
— Знаю, — сказал Влад.
Кася посмотрела с удивлением и недоверием. Влад пояснил:
— Хотят вывести новую породу людей-зверей. Люди пришли из другого мира, нам приспосабливаться еще сотни поколений. Полищук с командой хотят сделать совершенных людей за одно поколение. Как я из простого ксеркса вырастил дима. Ни один муравей не может без муравейника, а дима я замкнул на себя. Я — весь муравейник для него. Вся семья!
Кася отшатнулась в ужасе:
— Ты... считаешь их правыми?
Влад ответил медленно, раздумывая над каждым словом:
— Они хотят сделать с людьми то, что я сделал с ксерксом. Но я умнее ксеркса. А вот насколько твои беглые генетики умнее людей?
Кася вздрогнула, пугливо отодвинулась. Влад сел ближе, снова обнял ее за плечи. Мгновение ее мышцы противились, потом разом обмякли, она поспешно прижалась, маленькая и беспомощная как испуганный ребенок.
— Никто, — прошептала она едва слышно, — никто, кроме бога, не смеет...
Влад молчал, лицо его было строгим и печальным.
К вечеру, так считал Влад, дверь распахнулась — все так же без стука. В глубине коридора стоял получеловек, а сразу за дверью находился один из
— Мы посоветовались и решили...
— С народом? — прервал Влад.
Генетик поморщился:
— С дикарями? Советуемся друг с другом. Завтра можешь выйти на прогулку. По станции, разумеется. Увидишь, что мы правы. Правда, выходить можно только между завтраком и обедом. Сопровождать будет полч. Вождю полагается почетный эскорт! Потом, если сочтут неопасным, разрешат ходить без полча.
Влад смотрел в хмурое лицо, видел ясно, что такое время наступит не раньше, чем вакка переловят богомолов. Он спросил обрадованным голосом:
— Я?.. А эта женщина?
— Пока один. Не все годится видеть женщине. Впрочем, если настаиваешь...
Он сделал паузу, Влад покачал головой:
— Я хотел проверить насколько мы свободны. Я пойду один.
Генетик кивнул уже благожелательнее:
— Вот и хорошо. Завтра после завтрака.
Глава 29
Ночью в оцепенение не впадали, подземная станция хорошо держала тепло разогретой за день земли. К тому же, как Влад подозревал, что-то разогревало воздух в самой станции — он чуял движение теплых потоков.
Утром полч молча принес два больших ломтя мяса. Кася не притронулась, Влад ел неторопливо, косясь на застывшего в дверях получеловека. Дверь оставалась открытой, а полч словно бы приглашает сделать прыжок, броситься на него или просто выскочить в коридор!
Влад усмехнулся, отодвинул пустое блюдо, медленно поднялся. Полч подался вперед и слегка развел в стороны длинные крючковатые лапы. Глаза странно расширялись и сужались, а уши, что больше походили на пластинчатые сяжки, подрагивали, поворачивались раструбами.
— Жди, я не долго, — сказал Влад громко. Кася судорожно закивала, глаза ее стали совсем огромные, отчаянные.
Он медленно прошел мимо полча, прижимаясь спиной к косяку. Получеловек нарочито загородил две трети прохода. Кася слышала шорох, когда варвар протискивался мимо чудища, задевая дверной косяк.
Так же неспешно Влад двинулся по коридору, каждая мышца дрожала от напряжения, а уши заныли от усилий, вслушиваясь в тяжелые шаги за спиной. Полч двигался на расстоянии вытянутой руки. В любой миг стоит лишь вскинуть лапищу и сжать пальцы на его шее — жертва не пикнет.
Впереди по коридору — такому же как на станции Соколова распахнулась дверь, вышел человек в белом комбинезоне. Сбросил с лица прозрачный щиток. Влад узнал покрытое каплями пота лицо Полищука. Главный генетик еще издали оскалил крупные желтые зубы:
— Я мог бы зарабатывать на предсказаниях!.. Ты вышел минута в минуту. Четверть часа на завтрак, три минуты на уговоры женщины не бояться одной... Итак, Великий Воин, походи, разомнись. Правда, бродить не везде дозволено, полч позаботится, но увидишь достаточно.