Власть книжного червя. Том 1
Шрифт:
— Лютц, будь готов залезть.
— Хорошо!
Я взобрался по дереву пару к фрукту, который отметил Зик. Деревья пару — магические. Они настолько белые, как будто сделаны изо льда и снега. У них много ветвей, поэтому взобраться легче легкого, но плоды находятся на самой вершине. Если бы это было обычное дерево, я бы использовать нож, чтобы срезать фрукты с веток. Однако в этом случае этого делать категорически нельзя. Это самая опасная часть.
— Лютц, ты готов?
— Одну секунду.
Я пододвинулся ближе к фрукту, затем быстро стянул свои перчатки. Я
— А-а-а-а, холодно, — произнес Зик, — теперь твой черед, уже почти все.
— Да, хорошо.
Ветка, за которую я зацепился, была холодна как лед, как и воздух вокруг. В одно мгновение все тепло в моих руках начало утекать.
Падай же, наконец!
Для того, чтобы сорвать фрукт, надо греть ветку до тех пор, пока она не станет мягкой. Однако по каким-то причинам нельзя воспользоваться огнем, так как волшебное дерево сразу тушит его. Именно поэтому мы вынуждены использовать тепло рук, чтобы она нагрелась. Постепенно от ветки, которую я держал, начали отламываться крупицы льда. Однако плод до сих пор не упал.
— До сих пор не отвалился? Как долго будет продолжаться это «почти готово», Зик?
Я чувствую болезненное онемение в руках. И именно в тот момент, когда я подумал, что должен с кем-нибудь поменяться, ветка, на которой я сидел, вдруг немного наклонилась.
— Эй, Лютц, давай поменяемся!
— Мне просто нужно немного времени… Эй, Ральф! Он сейчас упадет!
Как только Зася ухватился руками за ветку, плод начал падать. Руки Заси намного теплее, чем мои, особенно после того, как я провисел на ветке так долго. Плод размером с мое лицо упал прямо вниз на землю.
— Иди быстро грейся. У тебя руки красные, как у рака.
— Да!
Зася начал искать следующий плод и перебрался на другую ветку. Я сразу же надел перчатки, а затем спустился вниз, будучи очень осторожным, дабы не упасть. Я сразу же подбежал к костру, скинул перчатки и протянул ладони над ярко горящим огнем, чтобы согреть их. Я потер их друг о друга, почувствовав, как в них что-то закололо: кровь возвращается назад.
Ральф нашел упавший фрукт и что-то торжествующе крикнул. Попеременно, меняясь друг с другом, мы таким образом собрали пять фруктов. Листья дерева пару сверкали на свету, и дерево начало шуршать, несмотря на полное отсутствие ветра, как если бы оно обладало собственной волей.
— О нет! Быстро спускайся, Лютц!
В то же самое время как я услышал оклик моего брата, ветка подо мной начала сильно трястись.
— Нет, нет, Лютц! Отпусти! Слезай оттуда сейчас же!
Ветка с треском обломилась.
— А-а-а!!!
Земля под деревом покрыта слоем глубокого снега, и поэтому я отделался легким испугом. Вокруг нас другие люди тоже спрыгивали с других деревьев пару, растущих тут и там. Время сбора закончилось.
Деревья ярко блестят на свету, их бесчисленные листья громко шуршат. Они тянутся ввысь, растут, словно в погоне за светом. Они возвышаются даже над самыми высокими деревьями в лесу. Несмотря на ветер, их ветви хлещут по воздуху, почти как волосы женщины, когда она заплетает
— Все кончено.
— Пойдем домой.
Каждый взял свои полные сумки фруктов пару, и мы пошли домой. Теперь каждая семья проведет весь день, перерабатывая фрукты, которые они собрали. Это тяжелая работа, но это все равно довольно весело.
— Во-первых, давайте разделим их.
В помещении плоды, которые были размером с мое лицо, стали немного меньше и круглее из-за того, что они начинали таять.
— Можете приготовить миску?
— Конечно!
Мы зажгли на кончике палочки огонь, используя для этого печку, а затем проткнули с ее помощью пару фруктов. Из них начал течь молочно-белый сок. От его аромата у меня потекли слюнки. Чтобы мы не потеряли ни капли сока, мы разместили фрукты над миской.
Этот сок и его сладкий вкус драгоценен. Я бы очень хотел выпить все это в один присест, но понимаю, что не могу так поступить. Сейчас все что я могу сделать, это проглотить мою слюну.
После того как мы выжали весь сок, надо было раздавить фрукт и извлечь из него все масло. Масло пару можно использовать как для приготовления пищи, так и для заправки светильников, что делает эти плоды крайне ценными в середине зимы. Когда мы выжали все масло, остался лишь жмых. Когда мы его высушим, он станет отличным кормом для домашних птиц. Это также улучшает вкус яиц, поэтому я вдвойне рад.
За пару дней до этого приходили люди, которые закладывали свой будущий урожай жмыха в обмен на яйца наших куриц. По моему, это глупо. Курицы, конечно, будут рады, но что нам делать без яиц?
Пожалуйста, не приносите нам больше никакого куриного корма. Принесите мне мясо! В то время как мои старшие братья стремятся распределить яйца равномерно среди нас, они оставляют всё мясо себе, и я едва получаю кусочек.
В то время как я обдумывал свое положение, Майн и Тули пришли, неся с собой еще мешочек жмыха.
— Мы хотели поменять это на яйца.
Мне действительно не хочется, но если я этого не сделаю, моя мама разозлится.
— Вообще-то корма у нас уже хватает. У вас случаем нет мяса?
— Мяса?
— А то старшие все заграбастали, и я голодный как собака. Зимой все почти все время дома, так что мои братья часто отнимают мою еду, и я остаюсь голодным, — я знаю, что Тули и Майн ничего не могут с этим поделать, но так хоть кому-нибудь пожалуюсь.
Тули криво улыбнулась.
— Ты не так силен, как твои братья, так что конечно они будут воровать у тебя.
Майн, по какой-то совершенно неизвестной причине, пихает мешок со жмыхом прямо в сторону моего лица.
— Лютц, а почему бы тебе не поесть этого?
— Как, черт возьми, я буду есть куриный корм?!
Я совершенно ошарашен тем, что Майн, к которой я всегда относился так хорошо, просто вдруг предложила мне поесть куриного корма. Шок от этого заставил меня рефлекторно крикнуть, но Майн просто продолжила стоять с пустым взглядом на лице, склонив голову набок.
— …Я думаю, это зависит от того, как вы его приготовите.