Власть поцелуя
Шрифт:
Долго ждать такси не пришлось. Дейзи смотрела в окно на спящий город. Она надеялась, что ее сны окажутся всего лишь снами и Эрик окажется дома, когда они приедут. А если нет… Она закусила губу. Если вампира там не окажется, она перевернет весь город, чтобы его найти.
Когда самолет приземлился в аэропорту Лос-Анджелеса, было прохладно и облачно. Из-за задержки, вызванной неполадками с мотором и пересадкой в Лас-Вегасе, Дейзи была уже на грани нервного срыва, пока они садились в машину, арендованную Алексом. Было
Всюду ощущалась близость Рождества, не то что дома у родителей. Даже тот факт, что отец поставил дома елку, не сделало атмосферу праздничной. О’Доннеллы приняли решение сделать взнос в любимый благотворительный фонд Брэндона, вместо того чтобы тратить деньги на подарки.
Когда полтора часа спустя они подъехали к дому, Дейзи чувствовала себя абсолютно вымотанной. Каждый двор, кроме ее собственного, был украшен гирляндами и фонариками. Отперев дверь, она зажгла свет и швырнула сумочку на диван. Затем огляделась. Все осталось прежним, но сама Дейзи изменилась. Сильно изменилась. Точнее сказать, ее жизнь, как и жизнь всей семьи, никогда уже не смогла бы быть прежней.
— Я просто умру, если сейчас же не лягу спать.
Дейзи подавила зевок.
Алекс потянулся.
— Понимаю, о чем ты. Все равно сегодня нам не удастся свернуть горы, поэтому предлагаю передохнуть несколько часов, а потом посмотрим, что можно предпринять.
— Звучит разумно.
Несмотря на нечеловеческую усталость, уснуть ей удалось далеко не сразу.
Глава 29
Сознание возвращалось медленно. Эрику потребовалось несколько секунд, чтобы понять, где он находится, — знак, что силы покидали его. Ах да, он в темнице Костейна. Все тело болело; вампир чувствовал, что его вены ссохлись и истончились.
Если он вскоре не получит крови, то сойдет с ума. Но даже эта перспектива казалась Эрику более достойной, чем ужасающий, беспрестанно терзающий его голод.
Слабый лязг металла нарушил тишину. Запах сказал Эрику, кто его гостья.
Вампиру потребовались огромные усилия, чтобы встать на ноги, но гордость не позволяла ему валяться на полу, когда она увидит его.
— Марайя, какого черта тебя сюда принесло?
Она расплылась в отвратительно неприятной улыбке и показала на его оковы:
— Разве я могла пропустить такое зрелище? — Взгляд вампирши задержался на нем. — Проголодался, Эрик? Готова поклясться, что ты бы не отказался от глотка крови.
Марайя щелкнула пальцами, и из тени выступил молодой человек. Марайя взяла его запястье и ногтем сделала надрез.
Густой, сладкий, пьянящий запах горячей свежей крови наполнил воздух. Он был таким густым и насыщенным, что Эрик почти почувствовал
Смертный, сулящий избавление от страданий, был так близко, так близко. Эрик дернул цепь. Если бы только он мог дотянуться до человека, утолить жажду, сжигающую его изнутри…
Смех Марайи отразился от каменных стен, когда Эрик снова беспомощно загремел цепями.
— Он сладкий, — произнесла они низким, рычащим голосом, — такой сладкий.
Ее глаза налились кровью, и она вонзила клыки в шею мужчины. Тот вздрогнул, но не издал ни звука, не попытался ее оттолкнуть.
Вампирша пила, не отводя взгляда от лица Эрика. Когда она закончила, смертный упал на пол.
— Я вернусь, — сообщила она с самодовольной улыбкой. — Это меня ты будешь видеть прямо перед тем, как отправиться в ад.
И она исчезла из вида.
Эрик смотрел туда, где только что стояла Марайя, и ее слова звенели угрозой в его сознании. Он пытался понять, что она имела в виду, когда услышал тихий стон. Молодой человек приподнялся на локте, пытаясь уползти, но был слишком слаб, чтобы преодолеть больше фута.
Смертный был жив. Кровь еще вытекала из раны на его шее. Ее запах обрушился на Эрика, и он уже не мог думать ни о чем другом. Невзирая на боль, он дергал цепи с единственной мыслью — дотянуться до умирающего человека, который был так близко.
Если бы он только мог заставить его подползти ближе к решетке прежде, чем станет слишком поздно… Закрыв глаза, Эрик постарался сконцентрироваться на мысли об этом смертном, но не мог ни сосредоточиться, ни думать.
А потом стало поздно. Мучительно сладкий запах крови сменился острой вонью мочи и отталкивающим запахом смерти.
В отчаянии Эрик сжался в углу своей клетки и принялся молиться, чтобы Рису как можно скорее наскучило играть с ним и повелитель вампиров наконец положил этому конец.
Глава 30
Когда Дейзи проснулась поутру, то совсем не удивилась, обнаружив на кухне Алекса, готовящего завтрак. Как и раньше, значение слова «мало» было незнакомо ее брату, и вряд ли он хотя бы раз за всю взрослую жизнь ел на завтрак хлопья. Как, впрочем, и этим утром. На одной сковородке шипел бекон, на второй — яичница.
Тряхнув головой, Дейзи уселась за стол.
— Привет, сестренка, проголодалась?
— Лучше бы так, — пробормотала она, — потому что большая часть еды пропадет.
Алекс пожал плечами, мастерски подбрасывая блинчики:
— Завтрак — самый важный прием пищи за день, ты знаешь. А раз уж мы отправляемся охотиться на Костейна…
Он не закончил фразу, но это и не требовалось. Покачав головой, Дейзи потянулась к телефону брата, который разрывался на кухонном столе.