Властелин Безмолвного Королевства
Шрифт:
– Есть, – натянуто улыбнулся Хект.
– Это как же?
– Вот это и есть та самая тайна, которую тебе нужно сохранить.
– Уболтал, черт языкатый.
– Смоленс тут вовремя подсуетился и отхватил часть денег, которые послали в Брот из Салпено.
От такой новости Горт сначала остолбенел, потом открыл рот от удивления, а потом хохотнул:
– Ты что, решил ограбить своего патрона?
– Но ведь эти деньги и предназначены для армии. А если я стану ждать, пока они доедут до Брота, а потом до меня, по
– Думаю, немало.
– То-то и оно. Ну что, соберешь полк добровольцев?
– Переправляемся на тот берег?
– Со дня на день.
– Согласен. Наверняка там еще не все разворовали – будет чем поживиться.
– Возможно. Ты отправишься в Антье. Вместе с Донето. Командовать будет Клэй Седлако. Проследи, чтобы принципат там с катушек не съехал.
Горт вопросительно поднял бровь. Хект вдруг заметил, что она поседела.
– Не очень-то хочется войти в историю, вконец разорив Коннек.
– А ты сам куда? – прищурившись, спросил Пинкус.
– В Кастрересон. А Смоленс займется Шивеналем.
– В Кастрересон? Но ведь Роджер умер.
– Да, в Кастрересон. Тамошняя неразбериха нам сейчас на руку.
Не помешает столкнуть лбами Безупречного V и короля Питера.
– Надеюсь.
– Я тоже. Ну а теперь иди. У тебя много дел.
Уже когда Горт стоял на лестнице, Хект окликнул его:
– Как там внучка Малютки?
– Поправляется.
– Охраняй ее. Как будут надежные попутчики в Брот, отправляй. Я предупрежу Анну.
– А поговорить с ней не хочешь сначала?
– Да надо бы, – пожал плечами Хект. – Но… Принципат Делари тоже хочет отправить своего любимца. Если, конечно, тот будет в состоянии ехать.
Сплавить Осу Стила подальше Пайпер уже давно мечтал.
– Слушай, Пайп, у меня от этого парня мурашки. Что-то с ним серьезно не так.
– Тогда следи, чтоб он ночью к тебе в палатку не залез.
– Не смешно, Пайп.
Иногда Хект задавался вопросом: почему Горт так редко говорит о женщинах? Странно для солдата.
Стоя на холме, главнокомандующий наблюдал за построением. Когда-то на этом холме рос виноград.
– Пинкус бы расстроился, если б узнал, – сказал он Кловену Фебруарену.
Старик появился на склоне как раз тогда, когда Пайпер осматривал солдат, которых Седлако, Горт и Донето собирались взять в Антье. Телохранители главнокомандующего Фебруарена пока не заметили. От недавних передряг волшебник, похоже, совершенно оправился.
– Ты про виноградник? Да, понимаю. Ну что ж, все выглядят здоровыми, подготовленными и в меру рьяными. Хорошо потрудился.
– Неужели? Но вы вот прошли прямо у них под носом, и никто ничего не заметил.
– Не волнуйся. С обычными врагами они справятся, а Ночью займусь я.
– Что-то не больно вы помогли с тем червем.
– Ты просто все пропустил. Почему,
Хект недоуменно пожал плечами.
– Да потому, что там паслась одна незадачливая коза с твоим прежним амулетом на шее. Сейчас где-то в Дринджерe один волшебник себе места не находит, – захихикал Фебруарен.
Пайпер не знал, что сказать. Врать колдуну вроде бы незачем.
– Помнишь, я говорил, что могут сыскаться дураки, готовые ради могущества связаться с древними Орудиями Ночи? – спросил Девятый Неизвестный и оглянулся на Хектовых телохранителей, которые уже занервничали.
– Помню.
– Так вот, дураки уже сыскались. Кольцо с трезубцем – их знак. На западе их возглавляет Руденс Шнайдель – помощник эр-Рашаля аль-Дулкварнена. А тот замыслил, похоже, вернуть к жизни древних дринджерийских богов.
– В Дринджере давно подозревали, что старые верования не удалось изжить до конца, – без тени удивления отозвался Хект. – Эр-Рашаль всегда ходил по краю, но слишком уж он ценен.
– Твои братья ша-луг обо всем догадались. Солдат по имени Костыль вернулся в Дринджер и надеется предупредить Гордимера с помощью Нассима Ализарина.
– Если Костылю удастся убедить Нассима Гору, Шельмецу несдобровать.
– Не забудь, кто такой эр-Рашаль.
Теперь телохранители Хекта слышали какие-то призрачные голоса. Они принялись жарко обсуждать это. Но старого волшебника они не видели, как не замечали и того, что их подопечный переговаривается с пустотой.
– Не забуду. Они беспокоятся. Скоро вам нужно будет уходить.
– Да.
– Зачем эр-Рашалю те мумии?
– Не знаю. Но ничего хорошего он не замышляет. Может, хочет вызвать тени мертвых волшебников. Только для такого колдовства ему нужен один из Кладезей Ихрейна. А еще поддержка Ночи. Или же он действует тайно и собирается все провернуть быстро – пока Орудия ничего заметили.
– Сомневаюсь, разве что они видят опасность на две сотни лет вперед.
– Эр-Рашаля, вполне возможно, ожидает весьма неприятный сюрприз. Если только у него нет надежных союзников среди Орудий.
Но так обычно и случалось с волшебниками. Достаточно вспомнить хотя бы о тех, кто обитал в Андесквелузе. Вечно они переоценивали себя и недооценивали Орудия Ночи. А те потом раз – и пожирали нахалов.
Телохранители не находили себе места, но Фебруарена все еще не замечали.
– Что изменилось, когда мы переправились через Дешар? – спросил Хект.
– Ты о чем?
– На восточном берегу Ночь нас не беспокоила. Так, обычные каверзы, как и везде. Но стоило нам переправиться, как ее создания словно с цепи сорвались. Будто духи камней, ручьев и деревьев обозлились на нас еще сильнее, чем граф Реймон со своими дружками. Принципат Делари не обращает внимания. Или просто не может объяснить.