Властелин Севера

Джасим Фарид

Открывшееся их взору плоскогорье было сплошь покрыто снегом и снежными сугробами, и было плоским как поверхность стола. Ущелье, которое рассекало его на две равные части, являлось единственной особенностью, разнообразивающей здешний пейзаж. Появившихся на поверхности плоскогорья пришельцев встретил яростными порывами морозный ветер, заставив всех снова вспомнить о шапках и плащах. Тонараз взобрался в свою колесницу и рукой указал направление, в котором следовало двигаться, а затем тронул поводья козлов. Колесница покатилась вперед, а боги, эльфы и люди пошли за ней.

Прошло некоторое время, прежде чем отряд подошел

к краю плоскогорья. Отвесный склон уходил вниз, теряясь в снежной круговерти где-то далеко у самого подножья горы.

Тонараз остановил козлов и вытянул шею, озирая открывшуюся внизу равнину.

— Ахх!! — заревел вдруг Громовержец, — Проклятье!!

— Что случилось? — спросил Хигелак Хельги. Старик пожал плечами, и ильвинг поспешил вперед к собравшимся у края обрыва Асам. Встав рядом с Одноглазым, Хигелак глянул вниз и увидел сидящего на земле великана. Он был чудовищных размеров, превосходя всех виденных раннее исполинов по росту. Все ётуны из Ётунхейма, которых довелось видеть Хигелаку, были раза в три выше среднего человека, и шире соответствующим образом. Тот же, который сидел сейчас на заснеженной равнине, и казалось, не обращал никакого внимания на появившихся на краю обрыва Асов и их спутников, был похож на живую гору. В сидячем положении его голова находилась почти на уровне поверхности плоскогорья. Хигелак почувствовал, как волосы встают дыбом, когда он представил, насколько высок будет этот великан, когда встанет.

А великан тем временем сидел, согнув ноги в коленях и обхватив их руками. Из одежды на нем была лишь меховая куртка без рукавов, едва закрывающая его колени и меховые сапоги. На земле рядом с ним лежал непомерных размеров каменный топор.

— Что это такое? — недоуменно спросил Хигелак.

Тонараз повернулся к нему и хмуро бросил:

— Турс.

— Его зовут Скрюмир, — пояснил Тиваз и все Асы удивленно посмотрели на Небесного Отца, — В самом начале времен родился этот турс. Его отцом был сам Имир. Когда все великаны погибли в кровавом потопе, он был единственный кроме Бергельмира и его жены, кому удалось спастись. Все это время он жил одиночкой, сторонясь и Асов, и своих сородичей.

Эта новость была неожиданностью не только для людей и эльфов, но и для самих богов. Изгой среди изгоев, этот великан обладал нечеловеческой, или скорее невеликанской силой, и никто не знал, на что способен древний потомок Первого Исполина. Он жил сам по себе и блуждал там, где ему вздумается. Норны оказались коварны, скрестив пути Асов и их союзников с этим чудовищем именно сейчас, когда отряд торопился в Утгарт.

— Что же с ним делать? — подумал вслух Хигелак, и взоры всех богов обратились к Тонаразу, который задумчиво поглаживал свою пышную рыжую бороду.

Весь отряд собрался у края обрыва, с ужасом глядя на сидящего внизу гиганта. Вдруг гигант медленно повернул голову и посмотрел на столпившихся чужеземцев. Люди и эльфы невольно вскрикнули, встретив страшный взгляд сияющих тысячелетним холодом глаз. Хигелак обнажил свой меч и его примеру последовали остальные воины. А Тонараз снял с пояса Мьёлльнир и слез с колесницы.

Скрюмир положил руку на рукоятку своего топора, не отрывая глаз от пришельцев. Его уродливое, темное от грязи, сморщенное лицо приобрело оттенок удивления, а губы под лохматой бородой приоткрылись, обнажив два ряда поломанных, кривых зубов коричневого

цвета, напоминающие своим видом и размером выставленные в ряд осколки скал.

Люди приготовили оружие и отошли на несколько шагов назад от края обрыва, а эльфийские стрелки натянули тетивы луков, целясь в огромные глаза великана. Семеро Асов также держали оружие наготове, намереваясь отразить атаку гиганта.

Скрюмир медленно подобрал под себя ноги и встал, вытянувшись в полный рост. В начале его голова погрузилась в плывущие по небу тучи, а затем он наклонился, нависнув прямо над оцепеневшими от ужаса людьми. Его огромное лицо заслонило собой все небо, сияющие глаза с интересом рассматривали столпившихся внизу крошечных созданий, которых он видимо никогда прежде не видел.

— Кем будете? — раздался гром с неба и волна теплого зловония, хлынувшая из великанской пасти, заставила многих зажать рукой нос.

Тонараз вопросительно взглянул на верховного Аса, и тот кивнул, позволяя ему вести переговоры с чудовищем.

— Мы — Асы, а это наши друзья из Мидгарта и Светлого Альфхейма! — закричал Громовержец, задрав голову к верху. — А ты кто?

— Асы?! — прогремел Скрюмир, — Те самые, что лишили жизни батюшку моего?

Великан занес топор над головой, собираясь размозжить одним ударом и Асов и их союзников, а Тонараз поднял молот, который рассыпал молнии вокруг себя, будучи переполненным магической силой, готовой вырваться на свободу в момент удара.

— Стойте! — выкрикнул вдруг Локи, до той поры хранивший молчание, — Опустите оружие!

Пронзительный голос рыжеволосого бога привлек к себе внимание гиганта и Громовержца.

— Чего тебе, гнида? — проревел Скрюмир, нахмурив мохнатые брови.

— Ты ошибся, могучий потомок Имира! — выступил вперед Локи, — Твоего отца убили не мы. То были другие Асы. Их мы давно уже казнили за это подлое убийство.

Скрюмир тупо поморгал глазами, не зная, что сказать в ответ. Застыв с занесенным для удара топором, он молча смотрел на стоявших под ним чужеземцев. Его маленькому мозгу требовалось некоторое время, чтобы переварить и понять услышанное. Асы, люди и эльфы терпеливо ждали его реакции, морща носы от доносившейся из великанского рта отвратительной вони. Наконец Скрюмир сказал:

— Как это «другие Асы»?

— Да-да, именно другие, то есть не мы, — невинно подтвердил Локи и улыбнулся.

— Ведомо мне, что Асов тех — трех братьев — звали Воданаз, Вили и Ве! — недоверчиво заявил Скрюмир.

— Совершенно верно, мудрейший из мудрейших! — закивал головой Локи, а Тонараз с ужасом посмотрел на него, — Именно тех трех негодяев мы и казнили много тысяч лет назад.

— Казнили? — великан облизнулся.

— Конечно, казнили. Изрубили на мелкие кусочки и скормили их гнилую плоть волкам.

Тиваз с укором взглянул на Локи, но тот не подавал виду, увлекшись игрой.

— Если ты не веришь мне, то взгляни хорошенько — разве видишь ты хоть одного из этих троих среди нас?

Скрюмир внимательно осмотрел неподвижно стоявших Асов и скользнул страшным взглядом по рядам людей и эльфов.

— Да вроде нет, — пробурчал исполин, удивленно подняв густые брови.

— Вот видишь! — обрадовано воскликнул Локи, — Так что мы с тобой друзья!

Скрюмир хмыкнул и опустил топор. Почесав в затылке, он сплюнул в сторону и оскалил страшные зубы в некоем подобии улыбки.