Властелин страны кошмаров

Галлахер Стивен

Она замешкалась у двери в компьютерный зал.

Картина, которая представилась ей, напоминала воскресный базар.

Здесь собралось человек двадцать сотрудников: операторы, которых она уже знала, и, вероятно, программисты с верхнего этажа, все вместе они шумели больше, чем включенные компьютеры. Всеобщее внимание было сосредоточено на терминале номер четыре, который был подключен к лазерному принтеру. Из него тянулась распечатка метров на десять, а может, и больше. Каждый кусочек этой распечатки

внимательно читали и обсуждали во всех уголках зала. Линда собралась было уходить, но тут Машуд заметил ее. Он поманил ее рукой и сделал несколько шагов навстречу.

— Извини, Гилберт, — объяснила она. — Я, кажется, не вовремя.

Выражение лица Машуда говорило о том, что это еще мягко сказано.

— Ты не поверишь, что здесь творится. Какие у тебя проблемы?

— Старая история с моим пропуском. Опять нужно идти в административный сектор, но я подумала, что могу проверить сама.

— Конечно, и сэкономить себе месяцев шесть. Это очень срочно?

— Ну, в общем, я задействована в проекте «Октябрь», а не могу даже пройти в кабинет.

— «Октябрь»? — тут же отозвался Машуд. — Все наши хлопоты из-за этой мерзости.

Линда глянула на вселенский хаос, творившийся у него за спиной.

— Что у вас происходит?

— Сами не понимаем. Все программы испорчены, и мы не знаем, в чем дело. Приходится просматривать все записи, чтобы навести порядок.

Один из программистов поднял голову:

— Еще пара минут, и я смогу сказать, что случилось.

— Ты что-то нашел? — спросил Машуд, но программист знаком велел помолчать, пока он просматривает один из рулонов.

Чтобы не мешать, Машуд заговорил тише, и Линде показалось, что он делится с ней какими-то секретами:

— Мы получили распечатку состояния памяти, но внесли слишком много изменений, пока все просматривали. Если вся эта каша — результат ошибки при записи, мы будем ее повторять снова и снова.

— Так что же происходит?

— Что-то модифицирует данные, пока они проходят через операционную систему.

— Нечто, называемое «Дэус X», — с торжеством в голосе доложил программист из-за спины Машуда. Начальник секции обернулся:

— Другая программа? — спросил он недоверчиво.

— Совершенно верно, — сказал программист. — К тому же не наша.

На взгляд Линды, ему было не больше девятнадцати, наверное, какой-нибудь вундеркинд, который в свой пятый день рождения уже решал уравнения. Он указал на распечатку, которую держал в руке:

— Придется тебе прочесть все, или ты мне не поверишь, Гилберт.

— Как ее ввели?

— Через телефонную линию, подключенную к базе данных. Линия связи не защищена, так что мы можем проследить, кто и откуда ее заслал. Кто бы это ни был, они знают пароли к файлам проекта «Октябрь». Но интересно другое.

— Попробуй

объяснить это наверху.

— Я же сказал, ты не поверишь. Речь идет о программе искусственного интеллекта, направленной на поиск и добычу информации. Она так топорно сделана, словно, ее писали на карманном компьютере.

— Поиск и добыча информации? — повторила Линда, стараясь изобразить на лице простое любопытство.

Услышать про «Дэус X» было все равно, что увидеть собственноручную подпись Терри Сакса, и, насколько ей было известно, Джим Харпер был единственным посторонним человеком, который когда-либо видел пароль к файлам проекта «Октябрь» — на ее собственном компьютере.

— Вроде охотничьей собаки, — объяснил программист. — Запускаете ее по телефонной линии и ждете, когда она вернется с нужной вам информацией.

— Это могло сработать? — спросила Линда.

Ответил ей Машуд:

— Ни в коем случае. Но попытка вполне достойная.

— Некоторые места стоит просмотреть внимательно еще раз, — настаивал программист. — Зная коды доступа, можно перепортить все файлы в основной памяти. Подумай, какую свинью они нам могут подложить накануне сдачи продукции.

— Или с необработанными данными для прикладных программ, — сказал Машуд, его воображение получило толчок к развитию. — Продолжай в том же духе, Жан-Поль.

— Мы снимем копию и все вычистим, — сказал Жан-Поль. — Разумеется, пароли придется заменить.

— Сколько времени это займет?

Жан-Поль пожал плечами:

— Пока не изменим соответствие клавиш выдаваемым кодам, не дольше.

Он присоединился к остальным. На лице Машуда появилась извиняющаяся улыбка:

— Прости, я ничем не могу помочь, пока мы не закончим с этим.

Линда изобразила на лице «Да-да, конечно» и двинулась к двери. Мысль лихорадочно работала, хотелось заполучить распечатку, которую изучали компьютерщики, и разобраться самой, что тут происходит, но именно этого она сделать не могла.

Подойдя к двери, она услышала, как Машуд сказал:

— Ты можешь взять у охраны ключи, оставленные на ночь, и прийти вечером, к тому времени здесь никого уже не будет.

— Охрана не даст мне ключ даже от туалета. Поэтому я к тебе и пришла.

Машуд подошел к ней и, понизив голос, сказал:

— После семи мы будем в кафетерии, можешь зайти и взять мой ключ.

— Ты имеешь на это право?

— Никто ведь не узнает. Охранник с ночным обходом придет в восемь пятьдесят. Просто постарайся, чтобы тебя к этому времени уже не было.

— Но они каждый день меняют расписание обходов.

— Это мы меняем расписание каждый день! — сказал Машуд, постучав себя в грудь, так что в кармашке подпрыгнули авторучки. — Я и великий бог Ваал. Увидимся в семь.