Властелин Времени
Шрифт:
— Тебе следует знать кое-что еще, подмастерье, — внезапно произнес Краф.
Двеллер замер, страшась того, что мог услышать.
— Если ты прав и Книга Времени находится, как сказал тебе Вик, в Имарише, ты должен быть крайне осторожен.
— Я всегда веду себя осторожно, — сказал двеллер.
«И если уж найду эту жуткую книгу, — добавил он про себя, — то не выпущу ее из рук и она вам даже на глаза не попадется».
— Если ты ее откроешь и хотя бы даже мельком глянешь на страницу… — Старый волшебник сделал паузу. — Ты можешь навсегда исчезнуть.
У Джага
— Когда я несколько лет назад узнал, что Вик ищет Книгу Времени… — продолжал Краф.
— Несколько лет назад? — изумленно повторил Джаг. Неужели Великий магистр так давно искал Книгу Времени?
— Так ты тоже не знал об этом?
— Не знал. До тех самых пор, пока мы не оказались вместе на гоблинском корабле.
— Тогда Вик скрыл свои помыслы от нас обоих.
Двеллер покачал головой.
— Но ведь в Рассветных Пустошах вы намекали, что вам известны враги Великого магистра.
— Да, я знал Альдхрана Кемпуса и некоторых его подручных. Они представляют из себя некое объединение.
— Каким образом?
— У них тоже есть библиотека, пережившая Переворот.
— Не может быть! — ошарашенно воскликнул Джаг.
— Но так оно и есть, подмастерье. Альдхран Кемпус всего лишь вассал Карага.
— Карага Черного?
Двеллер припомнил все старинные истории об этом волшебнике. Зло, которое воплощал в себе Караг, было неизмеримо. Он помогал лорду Харриону во время Переворота.
— Да.
— Я думал, он умер.
— Ему тоже удалось обмануть смерть, — сказал Краф. — По-прежнему топчет землю, но нельзя сказать, что он по-настоящему жив. В его теле тлеет только жалкая искра жизни. Много лет он скрывался от всех, и, пока я не увидел Альдхрана Кемпуса в Рассветных Пустошах, я и сам думал, что Караг Черный мертв. Однако человек, называющий себя Альдхраном Кемпусом, носит на себе его знак. Вика не должны были захватить в тот момент. Я попытался предотвратить это — и не сумел. Да Вик мне бы и не позволил.
— Караг тоже ищет Книгу Времени?
Старый волшебник кивнул.
— Ни одно другое сокровище его бы не заинтересовало. Караг знает, что я живу куда дольше, чем следовало бы, и знает, что меня интересовала Книга Времени. Он уверен, что в этом причина моего долголетия.
— А что это за другая библиотека? — спросил Джаг. — Где она? Почему никто из нас о ней не знал?
— Мне не известно ее местонахождение, — признался Краф. — Не думаю, что и Вик это знает, хотя, как выяснилось, у него имеются от меня секреты. Эту библиотеку создало зло. Когда армии союза один за другим освобождали от гоблинов города, им случалось находить книги, которые несли в себе зло. Встречали мы и лиц, владевших ими, которые готовы были нам заплатить за спасение своих личных библиотек.
— В некоторых книгах в Хранилище Всех Известных Знаний тоже говорится о совершенно ужасных вещах. Яды, пытки и коварные ловушки — описание этих мерзостей словно только и ждало своего читателя. Я прочитал несколько таких книг. Если вспомнить, сколько раз я путешествовал с Великим магистром, мне нужно было иметь понятие об этом.
— Существуют вещи
От Джага это, разумеется, не ускользнуло, но магия не была областью его изучения, так что у двеллера не было подлинного опыта в таких делах.
— Другая библиотека, — сказал Краф, — сохранила худшее из того, что отринули силы союза.
— Но это же глупо, — заметил Джаг. — Как говорит Дхон Корли в своем трактате «Искусство предложения, от которого невозможно отказаться», нужно понять все возможное о том, с чем имеешь дело. Из-за того, что в собрании Хранилища Всех Известных Знаний нет таких книг, библиотекарям стало куда сложнее узнать, как бороться со злом, о котором рассказывалось на их страницах.
— Все книги мы спасти не могли, — пожал плечами волшебник. — Но мы надеялись собрать в Рассветных Пустошах самое ценное, все те книги, которые помогли бы создать лучшее будущее для тех, кто пережил Переворот.
С трудом пытаясь охватить разумом все, что он узнал, — что лорд Харрион был сыном Крафа, что Великий магистр не вполне доверял волшебнику, Книга Времени действительно существовала, а где-то в неизвестном месте находится еще одна библиотека, в собрании которой были исключительно книги, таящие в себе зло, — двеллер подошел к перилам и попытался разглядеть что-нибудь сквозь туман, окружавший «Одноглазую Пегги». Где-то вдали за ним скрывался материк и все его опасности.
— Есть еще одна проблема, подмастерье.
Джаг тряхнул головой.
— Только одна? После ваших слов мне довольно трудно в это поверить.
— Я не подозревал, что Вик уже много лет знал о существовании Книги Времени, — продолжил Краф. — И теперь беспокоюсь о последствиях этого. Ты же знаешь, какой он любопытный. Боюсь, если оставить его наедине с книгой, он не удержится и заглянет в нее.
Двеллер немедленно встревожился; слова старого волшебника, конечно же, соответствовали истине. Не было на свете книги, которую бы Великий магистр согласился пропустить. И разумеется, он непременно заглянет в обладающую неизмеримым могуществом магическую книгу, которую с таким трудом удалось разыскать.
— Нам надо добраться до Книги Времени раньше Вика, — сказал Краф. — Я боюсь, что он может выпустить на волю опаснейшие силы, если будет, не догадываясь о таящейся в ней опасности, продолжать действовать обособленно.
— Нам? — Джаг повернулся к волшебнику.
Краф медленно встал на ноги и подхватил с палубы свой посох. Зеленые искры разлетались от него во все стороны.
— А ты предпочитаешь столкнуться с непредсказуемой природой Книги Времени в одиночку?
Двеллер всерьез задумался об этом. По палубе «Одноглазой Пегги» промчался, играя незакрепленной оснасткой, свежий ветерок.