Властелины Мира
Шрифт:
Старушка кивнула, и, не говоря ни слова, развернулась, уводя меня дальше по тропе. Мы шли молча, ветви деревьев шуршали под лёгким порывом ветра, а где-то вдалеке раздавался мелодичный шум ручья. Я не знал, куда она ведёт меня, но чувствовал, что проверка ещё не закончена. Возможно, это была лишь первая ступень того, что меня ждёт.
— Следующее испытание будет сложнее, — неожиданно заговорила она, не оборачиваясь. — Но не думай, что оно будет связано с выбором жизни или смерти. Иногда, чтобы понять, кто ты есть на самом деле, нужно
Её слова прозвучали загадочно, но я решил пока не задавать вопросов, позволив ей вести дальше. Через некоторое время мы вышли к небольшой поляне, окружённой деревьями. В центре поляны стоял странный камень — большой, угловатый, с высеченными на нём символами, которые я не смог прочитать сразу. Камень выглядел древним, покрытым мхом и трещинами, но он источал странную силу, будто хранил в себе что-то большее, чем просто память о давно минувших днях.
Старушка остановилась перед камнем и обернулась ко мне, её глаза теперь выглядели более серьёзными, чем прежде.
— Это не просто камень, — сказала она, касаясь его кончиками пальцев. — Это… ключ. Он помогает открыть путь, но только тем, кто способен понять его суть. Твоя задача проста: ты должен узнать, как его использовать. Но будь осторожен: этот камень проверяет не твои знания, а твоё сердце и намерения.
Я подошёл ближе, чувствуя, как странное напряжение разливается по телу. Казалось, этот камень был живым, будто он следил за мной, измеряя каждый мой шаг. Символы на поверхности казались простыми, но в них явно таился скрытый смысл.
— И что, мне просто постоять и подумать над этим камнем? — с усмешкой спросил я, стараясь скрыть беспокойство.
— Ты должен осознать, зачем ты здесь и чего ты действительно хочешь, — ответила она. — Только тогда камень откроет путь.
Я прищурился, понимая, что этот "тест" будет куда глубже, чем я ожидал. Это было не о том, чтобы просто решить, что делать, а о том, чтобы понять, кто я на самом деле и что движет мной.
Старушка шагнула назад, предоставив меня камню и моим мыслям.
Я положил руки на холодную поверхность камня и почувствовал слабую вибрацию. Внутри что-то шевельнулось, словно само пространство вокруг меня изменилось. Внезапно перед глазами вспыхнули образы — моя собственная жизнь, воспоминания о выборе, который я делал снова и снова, и о тех моментах, когда я сомневался в своей цели.
— Кто ты такой? — прошептали голоса, эхом отдаваясь в моём сознании. — Что движет тобой?
Мой разум метался в поисках ответа, пока я стоял перед камнем. Что движет мной? Власть? Сила? Жажда контроля над судьбой? Или просто стремление выжить? Этот вопрос всегда стоял передо мной, но сейчас он ощущался острее, чем когда-либо.
И тогда я понял: дело не в том, чего я хочу. Важнее понять, зачем я этого хочу.
Стоя перед камнем, я понял, что все эти вопросы, размышления и сомнения сводятся к двум простым вещам. Всё, что мной двигало —
Я шёл через жизнь, словно через огромную игровую площадку, и чем дальше я продвигался, тем круче и веселее становилось. Вот и всё. Просто. И, наверное, этому миру ещё повезло, что мои развлечения достаточно безобидны для этой планеты. А иначе кто знает, до чего бы я докатился?
Всё это пришло ко мне в мгновение, как будто сама истина открылась передо мной с безжалостной ясностью. Я усмехнулся, отпуская камень, и внезапно почувствовал, как его вибрации изменились. Голоса, которые сначала были такими суровыми и испытующими, внезапно, казалось, поперхнулись, словно не ожидали такого ответа.
— Чего?.. — прозвучало глухо, будто голос, который только что задавал вопросы, потерял уверенность. — Это… это всё? Тебя просто интересует, что будет дальше?
Я рассмеялся тихо, отпуская напряжение. Как же это забавно.
— Ну да, — ответил я, глядя на камень, будто разговаривал с древним существом. — Я просто хочу знать, что меня ждёт. И да, мне это нравится. Вот и весь смысл.
Наступила долгая пауза, и я почти слышал, как голоса внутри камня шепчутся между собой, не зная, что с этим делать. Я представил, как они недоуменно переглядываются, пытаясь понять, как реагировать на такое простое объяснение.
Наконец, спустя долгую паузу, один из голосов с явным сомнением произнёс:
— Ладно… ты прошёл испытание. Убирайся отсюда, умник. И пусть Фортуна тебя ведёт… или кто там ещё.
Я не смог сдержать улыбки. Камень теперь казался мне не грозным древним артефактом, а просто очередной странной штукой на пути. Я прошёл это испытание на своих собственных условиях, и это, пожалуй, было лучшим результатом. Подняв взгляд на старушку, я заметил, как она смотрела на меня с лёгким удивлением.
— Вот и всё, — сказал я, небрежно отряхнув руки, как будто только что закончил обычную работу.
Старушка покачала головой, но в её глазах мелькнула улыбка.
— Ты необычный путник, — заметила она, внимательно изучая меня. — Интерес и удовольствие… Не многие выбрали бы такие простые, но в то же время сложные пути. Кажется, ты не боишься судьбы, а предпочитаешь веселиться на её волнах.
Я кивнул, соглашаясь.
— Вот именно. И знаете что? Это только начало.
Старушка долго смотрела на меня, её глаза изучали меня, будто она пыталась решить какую-то внутреннюю дилемму. В воздухе повисла тишина, нарушаемая лишь шелестом листвы. Наконец, она глубоко вздохнула и неожиданно, с усмешкой сказала: