Властелины Мира
Шрифт:
Я медленно выдохнул. Суть этого этапа была не просто в том, чтобы собрать сильных союзников. Нужно было убедиться, что они тебе доверяют или, по крайней мере, настолько боятся тебя, что не предадут в самый неподходящий момент.
— Хм… Интересно, — пробормотал я. Это задание было не столько про физическую силу, сколько про стратегическое мышление и влияние. И, что хуже всего, мне придётся действовать быстро — мои конкуренты уже наверняка знали об этом этапе и могли иметь фору.
Лея всё ещё где-то носилась, но у меня уже появилась чёткая цель.
Я сидел на вершине этого ржавого колеса обозрения и продолжал
Ответ был прост, но одновременно сложен. Система предельно чётко объясняла, что трон Властелина Мира требует огромной личной ответственности и власти, что далеко не всем подходит. Организации вроде "Латтис" или Ордена Вечных Стражей, несмотря на своё могущество, имели иную философию. Они не стремились к абсолютной власти над миром, предпочитая действовать в тени, манипулируя политикой и экономикой без прямого контроля над всем. Им было выгоднее поддерживать равновесие сил, оставаться за кулисами и влиять на события через свои рычаги влияния, чем пытаться получить абсолютную власть.
Да и сама идея единой власти тоже не всех привлекала, и вот почему:
1. Конгломерат считал, что их экономическая и технологическая монополия уже давала им достаточно власти. Взять на себя прямое управление всем миром — означало бы нести ответственность за каждое принятое решение и столкнуться с постоянными атаками конкурентов. А в случае поражения — потерять всё. Им было проще быть теми, кто контролирует всё из-за кулис, нежели становиться мишенью.
2. Орден Стражей имел философскую позицию, что никто не должен занимать трон Властелина. Они считали, что трон — это символ абсолютной власти, а абсолютная власть всегда ведёт к разрушению баланса. Их цель — сохранять равновесие, помогая отдельным силам и группам, но никогда не властвуя напрямую. По этой причине они не участвуют в гонке за трон, но охотно заключают союзы с теми, кто, по их мнению, сможет сохранить баланс. Да, не очень логично, но именно такая информация была в интернете.
3. Братство предпочитало оставаться в тени, избегая внимания. Для них трон был обременением, которое заставило бы их выйти из своей привычной тени и привлечь слишком много ненужного внимания. Их сила заключалась в тайне и манипуляциях за кулисами, а прямая власть над миром лишала бы их главного преимущества — невидимости.
4. Одиночки — могущественные личности, о которых говорила система, — вообще считали, что трон — это ловушка. Как только ты садишься на него, ты становишься уязвимым. Они предпочитали работать в одиночку, оставаясь свободными и не связывая себя обязательствами, которые придут с таким титулом. Более того, они видели в троне слишком большое обременение для своей независимости.
Кроме того, система всячески подчёркивала, что трон Властелина несёт в себе не только силу, но и огромную ответственность. Взяв его, ты становишься символом и мишенью. Все враги, все амбициозные личности будут пытаться уничтожить тебя, а те, кто когда-то заключил с тобой союз, могут предать, если решат, что они более достойны правления.
Поэтому те, кто обладал властью, деньгами или влиянием, предпочитали оставаться в стороне,
Однако для меня это всё означало одно: я мог использовать их в своих целях. Эти организации не хотели брать на себя ответственность за мир, но могли быть ценными союзниками для того, кто решит взвалить её на свои плечи.
Что самое забавное, всё это — вся эта информация о том, почему могущественные организации отказались от гонки за трон — я узнал буквально из социальных сетей. Интерфейс системы позволял выходить в интернет из любой точки мира, так что, пока я сидел на вершине колеса обозрения, я лениво пролистывал форумы и статьи, собирая крупицы информации. И да, большинству людей, оказывается, совершенно плевать на наши сражения за артефакты и трон. Для большинства это просто какая-то фантастика, далекая от их реальной жизни.
В обычном мире продолжала кипеть обычная жизнь. Обычные люди по-прежнему волновались о своих делах — о том, как заработать побольше денег, как улучшить свои показатели рейтинга полезности или где найти хорошее место для отдыха. Им было не до артефактов и всевозможных амбиций Вечных, тронов или испытаний. Всё это существовало для них на уровне слухов или новостей, мелькающих на заднем фоне. Им казалось, что всё это не касается их, и в какой-то мере они были правы. Для простого обывателя такие вещи, как артефакты и битвы за власть, были чем-то, что не меняло их повседневную жизнь. По крайней мере, пока.
А вот для меня задача стояла намного острее. Заключить союз с одной из четырёх предложенных организацией казалось вполне выполнимой задачей. Я уже начал обдумывать, что могу предложить каждой из них. Конгломерату "Латтис" нужны новые рынки и уникальные ресурсы, Ордену Вечных Стражей — уверенность, что я не нарушу равновесие, а Братству Ночного Резонанса — полный контроль над информационными потоками. С одиночками всё сложнее — они ценят независимость и силу, так что им, скорее всего, потребуется демонстрация моей силы или хитрости.
Однако, учитывая, что не я один получил это задание, дело осложнялось. Помимо меня, ещё трое — Лея, Мигуэль и её отец — наверняка получили аналогичное задание от системы. Каждый из нас уже знает, что нужно делать, и это мгновенно повышает ставки. Ведь если кто-то другой заключит союз с нужными организациями первым, у меня останется куда меньше вариантов. И кто знает, как далеко они зашли в переговорах.
Теперь всё зависело от скорости, хитрости и способности влиять на этих влиятельных игроков. Я начал прикидывать, с кем нужно связаться в первую очередь. Каждая секунда могла стать решающей, и упускать момент было нельзя.
Глава 23. Грозная бабулька
Окинув взглядом заброшенный парк и не увидев Леи, я решил не терять времени. Когда она закончит свои дела, она сама со мной свяжется, а пока мне нужно было сосредоточиться на своей задаче — разработке плана. В этом мире, где каждый претендент на трон имел свои сильные стороны, нельзя было полагаться только на удачу, даже если у меня её 999 единиц и покровительство самой Фортуны. Опираться на неё было бы слишком наивно, хотя это и звучало иронично.