Влюбиться в темного магика
Шрифт:
Он подловил момент и тряхнул бумажкой прямо перед лицом болотницы. Та сбилась с темпа, фыркнула и хлебнула воды. Вода вытекла через тонкие, волнистые и полупрозрачные лепестки жабр, которые Клара смогла рассмотреть благодаря неподвижности болотной русалки.
Та сморщилась и злобно выплюнула:
– Подотрись ты своей чертовой бумажкой!
Говорила она также полушепотом с необычными вибрирующими тонами. Видимо, ее речевой аппарат больше подходил для общения под водой, чем на воздухе.
–
– Знаю, – прошипела русалка. – Чего ты хочешь?
– Мы ищем свидетелей преступления. Вчера в топях был убит наш мэр, господин Аржант Зельвейер.
Землистая кожа болотницы с коричневым отливом чуть побледнела.
– Узнаю, видел ли кто-то что-нибудь, – сказала она чуть погодя и нырнула в омут не попрощавшись.
Мелькнул ее волнистый хвостовой плавник, и она была такова. Клара хмыкнула. Она еще никогда не видела болотных русалок так близко и смотрела во все глаза.
– Ты забыл поздороваться. Но, думаю, сильно бы ее это не задобрило, – задумчиво произнесла она. – Будем ждать. Возможно, долго.
– Забыл, – отмахнулся констебль. – Но долго ждать не придется. Они нас долго терпеть не могут. Просто на дух не переносят. Поэтому ответ будет скорее, чем ты думаешь. Но и не факт, что он нам понравится.
Клара покосилась на сумку, где ждали папки с делами. Делать было нечего, пришлось их достать и все-таки заняться. Потому что, кроме бумажной работы, она больше всего не любила впустую тратить время.
– Что-нибудь интересное? – поинтересовался Люренц, которому тоже стало скучно.
– Да так. Ерунда всякая. Вот, например, старушка с улицы Камышовой жалуется, что слизняки испортили ее дом.
– Камышовой? Ммм. Высоко забрались эти слизняки, раз смогли оставить следы на ее стенах. Эта улица – соседняя с домом почившего господина Зельвейера. А он, сама понимаешь, в трущобах у кромки воды жить бы не стал.
Не сговариваясь, Клара и Кинс уставились друг на друга.
– Думаешь, слизни связаны с его смертью? – стала вслух размышлять Риц.
Он пожал плечами и расслабленно откинулся назад.
– Ну, проверить не помешает. Это же Мюст. Здесь какой только мути ни всплывает.
– Тогда давай отсюда сразу к этой, – Кларина зарылась в папку в поисках имени старушки, – Озалии Нориц?
Напарник кивнул и вгляделся в воду слева по борту. Там началось какое-то бурление. Скоро на поверхности показались огромные пузыри, а затем из глубин вынырнули две болотницы. Первая – та, что уже разговаривала с ними. Вторая – более миниатюрная, завернутая в листья горчичных тонов. Она смотрела испуганно, не мигала, и Клара смогла в деталях рассмотреть ее по-русалочьи округлые, зелено-желтые сияющие глаза.
–
В ответ русалки зашипели, как змеи.
– Спрашивай, что хотел, и проваливай обратно в свой городишко, двуногий, – зло бросила старшая водяница. – Оставь лицемерие и не трать наше время.
– Хорошо, – сглотнул Кинс, и Клара заметила, что тоже сглотнула не менее напряженно. – Вы видели смерть магика накануне рано утром к северу отсюда?
Светло-коричневая русалка покачала головой. Смотрела она также напряженно и неотрывно, чем знатно сбивала с толку.
– Вы там были?
– Была.
– Что вы видели?
– Он упал. И умер сам.
Люренц вздохнул. А Клара еле удержалась, чтобы не хмыкнуть. Сначала не видела смерть магика, а потом упал и умер сам?
– Что он там делал?
– Колдовал. Заклинал. То же, что и всегда.
– Он был один?
Русалка медленно кивнула, будто еще раздумывала, что ответить.
Клара переводила взгляд с одного собеседника на другого. Ловила каждое слово, и ей категорически не нравилось то, что она слышала.
– Что значит, заклинал? – спросила она, и русалки синхронно посмотрели на нее не мигая.
Ровно одну минуту они сверлили ее странными взглядами, а потом вернули внимание Люренцу.
– Расскажите, что вы видели, – попросил он.
– Довольно разговоров, – откликнулась старшая водяница. – Ли Ярн сказала все, что знала. Мы выполнили условия договора и можем уплывать.
Она кивнула другой болотнице, словно давая разрешение. Та опустилась под воду и скоро словно растворилась в ней.
– Нет, нет, нет, – запротестовал Кинс. – Так нельзя!
– Мы больше ничего не знаем. Мы все сказали!
Вторая русалка тоже стала опускаться в глубину и таять там. Напарники остались вдвоем.
– За что они нас так ненавидят? – отказываясь понять, Клара развела руками. – Похоже, так было всегда.
– Это да, – напарник тяжело вздохнул и приземлил свой зад в лодку. – Поплыли отсюда. Делать здесь больше нечего.
Кларина тоже села. Ответа она не получила, но, наверное, и не надеялась услышать его от Люренца.
Они двинулись обратно, а Риц продолжала думать. Ведь причина должна существовать. В большинстве мест, где она бывала сама или что-то о них слышала, отношения между магиками и другими созданиями были вполне сносными. Все уживались друг с другом, учились, торговали, а иногда даже умудрялись выходить замуж или жениться. Речь шла, конечно, не про горных троллей или спятивших на полнолуние оборотней. Но всякое бывало.