Влюбиться за шестьдесят секунд
Шрифт:
— Итак, — продолжила Мелани, — все вы знаете, что мы решили покинуть этот благословенный город. Мы с Тони устали от его шума и суеты. И решили встретить старость в земном раю, на Фиджи. Я считаю, что мы это заслужили. Не знаю, вернемся ли мы сюда когда-нибудь хоть ненадолго. Может быть, только для того, чтобы полюбоваться на внуков и встретиться со старыми друзьями. Однако мы предпочли бы видеть всех вас у себя на Фиджи, в домике, который мы недавно купили. Мы ждем вас
Все присутствующие зааплодировали. Раскрасневшаяся Мелани спрыгнула со сцены и легкой походкой направилась к бассейну. За ней последовала большая часть гостей. Тони, стоявший все это время у края сцены, с любовью смотрел на удаляющуюся жену.
У него до сих пор не угасли чувства к ней, поразилась Стефани. Я не помню, ссорились ли они когда-нибудь по-настоящему. Мама очень капризная, но отец всегда терпел ее выкрутасы и относился к ним снисходительно. Вот это и есть настоящая любовь: принимать человека, который находится рядом с тобой, таким, какой он есть.
— Что они будут делать на Фиджи? — спросил Дерек задумчиво. — Им не надоест постоянно отдыхать?
— Не такой уж там и рай, — сказала Стефани. — На Фиджи бывает сезон дождей, так что солнце светит далеко не всегда. Однако мои родители всегда мечтали жить уединенно. Папа, конечно, будет наслаждаться рыбалкой, а мама исполнит свою давнюю мечту, на которую у нее вечно не хватало времени, — напишет роман. Им можно только позавидовать. И порадоваться за них.
— Тогда почему ты грустишь?
Стефани пожала плечами и смахнула с ресниц слезы. Она взглянула вокруг и заметила, что осталась с Дереком наедине: Кларенс куда-то исчез. Наверное, тоже отправился плавать.
— Давай съедим что-нибудь. Я проголодалась, а ты?
— Уходишь от темы.
— Не люблю выставлять на всеобщее обозрение свои чувства.
— В этом тебя уж точно никто не сможет упрекнуть, — рассмеялся Дерек. — Ты ужасно скрытная.
— Уж какая есть. — Она пошла к столам, зная, что он непременно увяжется следом.
На столах было полно еды — вечеринка еще даже не была в самом разгаре. Однако Стефани уже мечтала поскорее отправиться домой, в свою огромную пустую квартиру. Еще пара часов — и можно будет уехать. Родители, конечно, обидятся, но что поделаешь…
Она перекусила и пошла в дом. Дерек остался у столов. С ним постоянно кто-то заговаривал: всех интересовало, кто он, чем занимается и почему пришел со Стефани. Она то и дело ловила на себе удивленные взгляды и по ним определяла: вот, Дерек говорит, что он — ее жених.
Стефани поднялась на второй этаж особняка и вошла в свою бывшую комнату. Там
Минут через двадцать она услышала тихие шаги в коридоре. Стефани вздохнула. Она и не ожидала, что ее надолго оставят в покое. Это или Дерек, или Кларенс, или…
— Страдаешь? — спросил Эрик, входя в комнату.
— Нет, просто голова разболелась. Вот я и прилегла.
— Принести аспирин?
— Но стоит, мне уже легче. Но спасибо за заботу. — Стефани не потрудилась даже поправить подол платья. Ей было плевать на то, что Эрик пялится на ее голые ноги.
— Можно побыть с тобой?
— Зачем?
— Потому что мне так хочется. — Он сел на краешек дивана. — Мелани тебя искала.
— Она знает, где меня можно найти, когда я надолго пропадаю.
— А твой жених флиртует с женщинами.
— Меня это ни капли не волнует.
— А Кларенс…
Стефани хмуро взглянула на него.
— Ты решил рассказать обо всех?
— Нет, только о мужчинах, которые за тобой ухаживают.
— С Кларенсом мы просто друзья.
— Я видел, как ты обнимала его позавчера на танцполе. Дерек в курсе, что его невеста сохнет по другому мужчине?
Стефани выпрямилась и села.
— Ни по кому я не сохну. А вообще, ты лезешь не в свое дело.
— Любопытство — моя вторая натура.
— И нахальство тоже. — Она хотела встать, но Эрик обвил ее талию руками. — Ты что это делаешь?
— Почему ты не хочешь встречаться со мной?
— Потому что я к тебе не чувствую ничего, кроме дружеской симпатии.
— Этого достаточно для крепкого брака.
— Нет, не достаточно! Я хочу любить и быть любимой.
Он поморщился.
— Стефани, я же знаю, что в тебе не осталось и следа наивности. Если в юности тебя еще можно было обвинить в излишнем романтизме, то с тех пор, как ты занялась бизнесом…
— Убери, пожалуйста, руки, — холодно произнесла она.
Эрик втянул воздух носом и улыбнулся.
— Мои любимые духи…
— Послушай, Эрик… — начала она миролюбиво, поняв, что угрозами ничего не добьется. — Я не так уж тебе и нравлюсь. Ты просто злишься на меня за то, что я отказала тебе в позапрошлом году.