Влюбленная в сладости
Шрифт:
Я изнывала и незаметно переступала с ноги на ногу. Мне бы к Нелли! Я должна сообщить ей новость! А Крис уже исчез. К счастью, после речи Терриан с женой покинули зал. Следом вышел Дэн, и Ларс потянул меня за руку.
– Ты не пойдешь с нами, - сурово произнес он, едва за нами закрылась дверь.
– Не пойду, - согласилась я.
– Мне нужно к сестре. Только у меня есть просьба.
– Да, говори.
Кажется, Ларс опешил от того, что я послушалась.
– Не держи меня в неведении, пожалуйста. Не пропадай надолго. Я волнуюсь.
–
– Ларс приподнял бровь.
– Из-за тебя. И из-за него тоже, он же твой брат.
– Хорошо, я постараюсь. Тебя проводить?
– Нет, спасибо. Не заблужусь.
В холле, где мы разговаривали, появились люди, поэтому Ларс не стал целовать меня в щеку, как обычно. Прикоснулся губами к тыльной стороне ладони - и быстро ушел.
Криса я обнаружила у лестницы на наш этаж. Он вышагивал по холлу, мрачный и сосредоточенный.
– А, Милли... Наконец-то. Дэн из-за Нелли, да?
Я кивнула.
– Не знаю, как ей сказать, - признался Крис.
– А не говорить нельзя, кто-то другой...
– Я скажу, - успокоила я брата.
– Ты подожди в гостиной, я ее приведу.
Нелли пыталась вышивать, но, скорее всего, просто плакала над пяльцами. Я заметила на канве мокрое пятно.
– Ты уже вернулась?
– удивилась она.
– Да, с новостями.
– Я отпустила Лаки и села рядом с сестрой.
– Нелли, милая, Дэн сделал свой выбор.
– И... кто?
– спросила она, притворяясь равнодушной.
– Никто. Он никого не выбрал. Он будет ждать тебя.
– Что...
Пяльцы выпали из рук. Нелли уставилась на меня, как на ненормальную.
– Милли, жестоко так шутить...
– Это правда. Я только что слышала все собственными ушами. Терриан в гневе, гости в шоке, претендентки в печали.
– А... а где он? Где Дэн?
– пролепетала Нелли, покрываясь красными пятнами.
– У отца, полагаю. Ларс тоже туда ушел. А мы пойдем к Крису, хорошо? Он ждет тебя внизу.
– Нет, не сейчас. Я не могу...
– Нелли, он тоже волнуется. Просто успокой его, и все.
– Да, хорошо.
Лаки осталась в гостиной, а мы спустились к брату. В объятиях Криса Нелли расплакалась, потом начала упрашивать меня отвести ее к Дэну. Мы успокаивали ее, как могли. Доводы, что Дэн сам появится, когда сможет, не действовали.
– Я и Ларса попросила сразу сообщить, что да как, - уговаривала я Нелли.
– Я должна быть там, - твердила она.
В общем, терпение у меня закончилось, и, когда Крис отошел за водой, шепнула Нелли, мол, если она покажет Крису, что все в порядке, то так и быть, я отведу ее туда, где сейчас Дэн. И Нелли взяла себя в руки, сделала вид, что успокоилась. Честно говоря, я надеялась, что у нее не получится, однако пообещала - надо выполнять.
Так мы с ней и очутились в покоях императора. Перед дверью кабинета Нелли замешкалась, и я ее понимала. Страшно - не то слово. Даже я боялась, что влетит от Ларса, мы же договорились, что я тут не появлюсь. Не хотелось мне, чтобы он на меня сердился, тем более, сегодня.
Меня даже к стеночке прижало, показалось, что он в ярости, и вот-вот начнет изрыгать огонь. А Нелли, наоборот, кинулась к нему, но застыла напротив, в одном шаге. И Дэн остановился. Следом за ним вышел Ларс, на пороге появился и Терриан.
– Быстро назад, оба!
– рыкнул он, но увидел нас с Нелли и замолчал.
Не знаю, о чем там Нелли и Дэн взглядами разговаривали, но Ларс быстренько до меня добрался и зашипел на ухо:
– Я же просил! Ты обещала!
– Это не я...
– Кажется, у полудохлой мыши и то голос увереннее звучит.
– Нелли попросила... А я...
И, всхлипнув, прижалась к нему. Ларс не стал сердиться, обнял.
Тут, наконец, Нелли и Дэн шагнули друг к другу, Дэн заключил ее в объятия и поцеловал. И тут же они оба вскрикнули, отшатнувшись. Великий Дракон! Это напомнило мне... Точно! Но... Но как?!
Не знаю, как получилось, но после поцелуя запястья Дэна и Нелли украсили золотые браслеты обручения.
– Поздравляю, дети мои.
– В полной тишине прозвучал голос Терриана.
– Доигрались.
– Да хотя бы ради этого стоило разрывать связь, - дерзко ответил ему Ларс.
– Дурак, - тихо сказал ему отец.
– Древняя магия не дарит подарки. За обручение вне правил вам придется заплатить. И не деньгами.
Он ушел в кабинет, оставив дверь открытой. Словно приглашал нас к разговору, если мы захотим. Я повернулась к Ларсу:
– Какая связь разорвана? Ты понимаешь, что произошло?
– Я больше не Тень, Милли, а Дэн - не Отражение. В канун середины зимы всякое происходит. Чаша дракона решила, что не стоит ждать год, и включила Нелли в этот отбор. А Дэн ее поцеловал и...
Обручение Нелли и Дэна отступило на второй план, когда я поняла, что сделали Ларс и Дэн. Разрыв магической связи между близнецами - не такое уж редкое явление в истории императорского рода. И это означало, что Ларс теперь свободен - от Дэна, от обязательств, от долга.
– Я так рада за тебя!
– воскликнула я, обнимая Ларса. И обратилась к Дэну: - Спасибо!
Тот криво улыбнулся и кивнул на открытую дверь. Ларс нехотя согласился. Нас с Нелли никто не прогонял, наоборот, Дэн предложил руку сестре, а Ларс - мне. И мы вместе вошли в кабинет императора, выслушать, что нас теперь ожидает.
= 36 =
Терриан был немногословен, и выглядел он неважно, словно постарел разом лет на десять. Гнев сменило беспокойство, оно читалось во взгляде, хотя император говорил ровно и сдержано. Пожалуй, я скажу Ларсу, что нельзя так с отцом. Они с братом оба отличились, а если вспомнить, что Терриан знает, как они обошлись со мной, то ему и вовсе не позавидуешь. Не дети, а сплошное наказание, даром что оба взрослые. Могли они хотя бы о разрыве связи с ним посоветоваться?