Влюбленная в сладости
Шрифт:
Во-первых, Терриан назвал дату свадеб: обе церемонии состоятся в первый день весны. Во-вторых, поздравил меня и Нелли, извинившись за сыновей.
– Думаю, не о такой помолвке вы мечтали, - он вздохнул, - но если вы обе выходите замуж по любви, то остальное не так уж и важно. Я рад принять в семью внучек герцога Лэрриса.
По любви. По любви? Нелли - несомненно. Они с Дэном словно сияли изнутри и трогательно держались за руки. Я покосилась на Ларса - губы поджаты, на лбу залегла морщина. Коснулась его руки, и он отдернул ее, и лишь потом повернулся
Ларс сказал: «Я люблю тебя». Позже я узнала, что эту фразу необязательно произносить на церемонии, да и он подтвердил, что все прозвучавшее тогда - правда. Однако больше он не говорил мне о любви, и я не спешила с признаниями, потому что не могла разобраться в своих чувствах. Любовь? Или просто симпатия? Я пыталась наблюдать за другими мужчинами, представить кого-то из них на месте Ларса - и не испытывала ничего. Может быть, я - «холодная» женщина? Я слышала, есть такие, они вообще не умеют любить.
Тем временем Терриан сообщил нам и приятную новость. Из-за того, что Чаша дракона сама назначила Нелли претенденткой - иначе обручение не состоялось бы, - масштабы трагедии не столь велики. Против древней магии и судьбы не попрешь, так что никакого оскорбления нет. Конечно, недовольные будут, но все знают, что подлог невозможен. А так как гости еще не разъехались, потому что никто в здравом уме не станет пренебрегать императорским банкетом и балом с развлечениями, то о помолвке Дэна можно объявить уже сейчас.
– И последнее, что я хочу сказать вам, дети мои, в присутствии ваших невест...
– Терриан смерил обоих сыновей тяжелым взглядом.
– Само собой, ни о каком королевстве можете не мечтать. Поучитесь сначала ответственности. На границу я вас тоже отправить не могу, это было бы жестоко по отношению к Милли и Нелли. Так что выбирайте себе по резиденции, благо есть из чего, и чтобы после свадьбы духу вашего здесь не было, как минимум год. А там видно будет.
Все же император решил наказать принцев изгнанием. Не знаю, расстроила ли их эта новость? Ларс все так же хмурится. Не нравится мне его настроение. Что-то не так. Но что? Дэн - спокоен и безмятежен. По идее, резиденция - это просто жизнь за городом. Дом на природе, как наш. Чем плохо?
Несмотря на то, что все складывалось хорошо, я чувствовала тревогу. Наверное, из-за слов Терриана о том, что за счастье Нелли и Дэна придется заплатить. Равновесие - основа мира, это знала даже я. Или все дело в том, что у Ларса плохое настроение? Мне тяжело не принимать все на свой счет, ведь если задуматься, вся эта чехарда началась из-за того, что Чаша дракона выбрала меня в претендентки. Ох, если бы я была постарше, если бы дедушка поинтересовался моим мнением, то кровь незаконнорожденной никогда не попала бы в Чашу.
Шокировав гостей новым объявлением, вторым за вечер, Терриан снова удалился к себе, позвав с собой Ларса и Дэна. Видимо, предполагалась семейная головомойка, потому что нас с Нелли туда не пригласили. Нелли нашла Криса
«Все хорошо?» - спросила Лаки, когда я переоделась в простое платье и взяла ее на руки.
– Вроде бы.
«Ты нервничаешь».
– Да. Все так хорошо, что мне немного не по себе.
Я погладила малышку, почесала ей ушко. Лаки зажмурилась от удовольствия. Она выслушала мой рассказ - о магическом откате я упоминать не стала, - и порадовалась за Нелли.
«Вот после ваших свадеб и улечу, - решила она.
– Даррен сказал, лучше весной, когда потеплеет. А из-за Ларса не переживай. Он получил свободу, привыкает к ней. Скоро все будет, как прежде».
Мы Лаки поужинали, немножко помечтали о том, как она вернется, на собственных крыльях.
«Я везде тебя найду, - пообещала она.
– Даже без связи».
Потом Лаки ушла к Карли, а я какое-то время пыталась занять себя вязанием. Получалось плохо, нитки путались, а все мысли - о Ларсе и об откате. Хорошо, что Нелли веселится на празднике. Меня туда не тянуло, даже десерты не соблазняли. Помаявшись, я позвала Мари и попросила ее узнать, где Ларс и Дэнис. Ответ меня не удивил - Дэн вернулся к Нелли, а Ларс исчез, и никто не знает, где он.
Не уверена, что Ларс показал мне все тайные места, где он прятался от людей, но парочку точно стоило проверить. Я не усну, если не поговорю с ним. Не понимаю, что хочу услышать, о чем разговаривать, но мне жизненно необходимо почувствовать его рядом. Может, и я ему нужна? Мужчина же не будет просить ласки или участия.
Тайную комнату близнецов я отыскала без труда. Ларс показал мне короткий путь, через коридоры слуг. Повезло - никого не встретила по дороге, почти все обслуживают гостей. К дверям отчего-то подкрадывалась на цыпочках. Страшно, вдруг Ларс рассердится? Я так изнервничалась, что наверняка расплачусь, если он будет недоволен.
Дверь приоткрыта, из щели выбивается полоска света. Замираю и поднимаю руку, чтобы постучать, и слышу знакомый голос:
– Ларс, в одиночку люди с горя пьют. А у тебя что стряслось? Ты же хотел стать свободным, что не так? У Дэна радость, он со своей невестой танцует. У тебя не невеста, а золото. Зачем пьешь?
Ох, это Полар обо мне? Я - золото? Чувствую, как щеки заливает жар, и... решаю послушать ответ Ларса.
– А ты знаешь, как я купил эту свободу?
– Язык у Ларса слегка заплетается.
– Рассказать?
– Расскажи. Пить перестань.
– Хочу - и пью.
– Слышится плеск, видимо, он наливает вино.
– А свободу я купил за невесту. Помнишь, ночью? Перед началом отбора? Когда мы с Дэном напились, и ты застал нас на кухне?
– Конечно, помню.
– Дэн тогда обручился с Милли, случайно, по пьяни. Она искала на кухне топор. Представляешь? Топор!
– Ларс пьяно смеется. Я перестаю дышать.
– Он вляпался и попросил меня о помощи. Не отразил, он давно этого не делает. По-про-сил.