Влюбленный эльф
Шрифт:
— Дора ты уже видел, — улыбнулась Мюриэль.
Гном кивнул и попросил:
— Не убивайте меня, масса.
Кажется, он говорил всерьез.
— Хорошо, больше не буду, — пообещал Ариэль. — Извини, Дор, я принял тебя за врага.
Тихая эльфийка, прислуживавшая за столом — кажется, она исполняла обязанности не только официанта, но и повара, — была представлена как Веруэль, супруга Грача.
— А это моя мама Аниэль, — сказала Мюриэль.
Аниэль оказалась молодящейся дамой с чопорными манерами и внушительного размера
— Вы ведь с поверхности, юноша? — спросила она ласково.
Ариэль подтвердил.
— И как там в древесной промышленности?
— Простите, где?
— Я имею в виду в министерстве древесной промышленности? Тяжело им, наверное, без министра.
Ариэль вопросительно воззрился на присутствующих, которые сосредоточенно хлебали фруктовый суп.
— А что, древесная промышленность осталась без министра?
— Вы видите меня, юноша? — задала каверзный вопрос Аниэль.
Юноша задумчиво покрутил в руках ложку.
— Ну вижу.
— Так я и есть министр древесной промышленности Эльфийской конгломерации. Поэтому мне интересно узнать, как подчиненные обходятся в мое отсутствие.
— Честно говоря, ни разу не бывал в министерстве древесной промышленности, — осторожно ответил Ариэль.
— Правда? — изумилась дама. — Вы многое потеряли. Это лучшее из министерств на моей памяти. Вы даже не представляете, насколько уровень управления в министерстве древесной промышленности отличался от уровня управления в других министерствах. Я имею в виду, в лучшую сторону.
Все хлебали суп. Покончив с супом, отодвигали тарелки и брались за второе блюдо — маринованные овощи.
— Очень интересно, — буркнул Ариэль.
— Мама, не отвлекай Ариэля от обеда, он голоден, — попросила Мюриэль.
— У вас, юноша, нет дочери? Иногда они бывают такими невоспитанными, — заметила Аниэль.
Ариэль с благодарностью уткнулся в суп, который был вкусен — супруга Грача отлично готовила.
По окончании обеда Дор объявил:
— Масса приказал сделать остановку в пещерах. Скоро до них доберемся.
Обитатели «Червя», утолив голод, кивнули и стали расходиться.
— Идем, я провожу тебя в каюту, — сказала Мюриэль.
Девушка провела Ариэля в одну из свободных кают.
— Твоя каюта будет № 22. Обстановка у всех одинаковая. Удобства в конце коридора.
— И что мне здесь делать?
— Не знаю.
Девушка обняла Ариэля и чмокнула в щелку. Юноша тут же обхватил руками ее талию и принялся смотреть, куда бы удобнее ее завалить, но девушка вырвалась из его объятий, сообщив извечное:
— Не сейчас.
— А когда? — обиделся Ариэль, тоже не слишком оригинально.
— Может быть, ночью. Не знаю. Здесь все на виду, ничего не скроешь.
— Чем вы на борту занимаетесь?
— Кто чем. Отец обдумывает политические комбинации. Мать выполняет гимнастические упражнения: она тебе пока не рассказала, но обязательно расскажет, вот увидишь. Грач тренируется, он оборудовал
— Как???
— Не ревнуй, мы просто встречаемся в коридоре и расходимся. Конечно, коридор узкий, иногда задеваем друг друга, локтем или коленкой. Но я же в халатике, тебе не стоит относиться к этому всерьез.
— И давно это у вас?
— Я не считала. Циклов шесть, наверное.
Девушка обвила его шею руками и прижалась к Ариэлю стройным телом.
— Обещай, что станешь ревновать.
— Обещаю. А что за пещеры, о которых говорил Дор?
— Сегодня до них доберемся. Под землей много пещер, но гномы их тоже посещают. Приходится искать такие, о которых гномам не известно. Мы обнаружили несколько. Там хорошо, тебе понравится. В пещерах мы находим воду для питья и прочих надобностей. К сожалению, в «Червя» много не влезает, приходится пополнять запасы воды постоянно. Я к этому привыкла, а для тебя в новинку, наверное.
— Мне нравится, когда ты не лжешь, — сказал Ариэль.
— Я лгу только по необходимости. Встретимся через полчаса, я за тобой зайду.
И девушка выскользнула из каюты.
Ариэль присел на кровать, затем завалился на нее, пытаясь свыкнуться с новым положением. Ничего не получалось: он совершенно не понимал, чем ему здесь, в этой тесной комнатушке, заниматься. Одна радость: через полчаса Мюриэль зайдет за ним, и они отправятся смотреть подземные пещеры. Какое-никакое развлечение.
Во время обеда «Червь» не двигался — видимо, потому, что Дор обедал вместе со всеми. Теперь, судя по всему, гном занял место за рулем землепроходческого комбайна, и «Червь» затрясся и задвигал своими сочленениями. Они продвигались по толще минеральной породы неизвестно на какой глубине.
Внезапно «Червь» изменил положение, и Ариэль едва не слетел с кровати. Теперь юноша понял, зачем у кроватей понадобились привязные ремни и почему кровати намертво прикручены к полу, также по какой причине мелкие вещи убраны в захлопывающиеся пристенные шкафы.
Пристегнувшись ремнем к кровати, юноша почувствовал себя намного уверенней и стал дожидаться Мюриэль. Девушка, как и обещала, заглянула к нему — после того, как «Червь» прекратил извилистые движения и остановился.
— Ариэль, вставай, мы на месте.
Ариэль отстегнулся от кровати, поднялся, разминая члены, и нацепил мокасины.
— Я готов.
— Тогда идем.
Они прошли по наклонному коридору в сторону распахнутого люка.
«Червь» лежал, высунув из цельной горной породы шесть головных сегментов. Впрочем, порода была не совсем цельной: присмотревшись, Ариэль обнаружил, что дыра в скале несколько шире диаметра землепроходческого комбайна. Значит, этим путем пользовались неоднократно.