Чтение онлайн

на главную

Жанры

Влюбленный виконт
Шрифт:

Она передала ему поджаренные хлебцы.

– Вы покинули вечер у Мастерсов очень рано, но домой не пошли. Майлз сказал, что в клубе вас тоже не было.

Элизабет, не скрываясь, рассматривала брата. Он действительно выглядел немного усталым, но не очень… отчужденным. Или, точнее, не очень погруженным в свои мысли. Нет, и это не так. Он не выглядел закрытым. Вот подходящее слово.

Где-то открылось окно, и ей было интересно узнать, как и, что важнее, кто это сделал, хотя в голове у нее мелькнула

прекрасная мысль.

– А, у тебя везде шпионы, я вижу. – Он подкрепился несколькими ломтиками колбасы, и лакей внес тарелку с яйцами. – К несчастью для тебя, Лондон – довольно большой город. Я мог быть где угодно. Может, тебе следовало бы нанять сыщика, чтобы тот докладывал, где я бываю.

– Очень смешно. И потом, я не шпионю за вами. Считайте это проявлением сестринской заботливости.

– Элизабет, я уцелел на войне. Спасибо, но думаю, что как-нибудь обойдусь без твоих забот. – Он помещал сахар в чашке с кофе. – Ведь это я твой опекун, а не наоборот.

– А вы действительно уцелели? – Голос ее звучал очень тихо. – Вы совсем не похожи на того, каким были до отъезда.

– Думаю, так бывает со всеми, кто воевал.- Он осторожно положил ложечку на стол. – Ты была ребенком, когда я вступил в армию Веллингтона, сражавшуюся на Пиренеях. И я был тогда моложе, и да, я считаю, что пребывание на войне может изменить кого угодно.

– Мне бы хотелось видеть вас снова счастливым. – Она тактично помолчала. – Это из-за леди Бруэр вы так улыбались, когда вошли сюда?

– Так я и знал, что пойдут сплетни, – пробормотал и покачал головой. – Может, кто-нибудь заметил, что она уехала домой одна в своей карете?

Интересно, что он не ответил на ее вопрос.

– Она очень хороша собой, – пробормотала Элизабет, как всегда, небрежно. – Думаю, от вас это не укрылось.

– Думаю, я еще живой. Да, не укрылось. Нельзя ли переменить тему разговора? Например не могла бы ты сказать мне, почему лорд Фосетт прислал мне записку, в которой просит принять его сегодня во второй половине дня?

Теперь настала ее очередь смущаться. Элизабет начала с сосредоточенным видом намазывать джем на хлеб.

– Он очень внимателен.

– Да, – сухо согласился ее старший брат. – В гостиной просто нечем дышать из-за запаха роз. Как ты думаешь, не хочет ли его светлость сделать тебе предположение?

Девушка не знала, что сказать. Она считала, что маркиз очарователен и недурен собой, и она никогда не слышала, чтобы сплетники говорили о нем что-нибудь дурное или что он слишком много играет в карты или пьет. Из всех достойных холостяков, которые открыто подыскивают жен в этом сезоне, он явно считается хорошей партией.

– Он не сообщил мне о цели своего посещения. – Она съела кусочек яйца. – До этого момента я вообще не знала, что он собирается прийти.

– Ну что же,

полагаю, он сообщит мне, зачем привел. – Люк поднес салфетку ко рту. – Не желаешь ли внести какую-то ясность в это дело? Что, если он предложит тебе стать его женой?

Она пожала плечами.

– Кажется, он довольно мил.

– И что это означает? Да?

– Нет, – сказала она, наливая себе в кофе еще сливок – слишком много сливок.

– «Нет» означает, что ты не хочешь выходить за него замуж?

– Да, я не хочу выходить замуж ни за кого, кто мне кажется всего лишь милым. – Она мрачно уставилась на водоворот жидкости у себя в чашке. – Я, конечно, могу найти кого-то получше, чем просто милого.

– Или похуже, – заметил Люк.

– Меня не интересует супружество с человеком, который вызывает только неопределенные и поверхностные дружеские чувства.

– Тогда я скажу ему, что ты еще не готова принять решение.

Элизабет разгневанно посмотрела на брата.

– Я только что сказала, что меня это не интересует.

– Я прекрасно слышал, что ты сказала. Но не сделай ошибки – у мужчин такие же тонкие чувства, как и у женщин. – Он криво улыбнулся, – Я как-нибудь отговорюсь, он все поймете конце концов, и никому не будет больно.

Она барабанила пальчиками по тонкой скатерти из ирландского полотна. Губы ее были слегка сжаты. Яркое сверкающее солнце бросало длинные полосы света на богатый узорный ковер в синих и кремовых тонах.

– Это будет лучше, чем сказать правду?

Люк кивнул, в его глазах внезапно появилась странная усталость.

– На этой стадии – да. Надеюсь, ты с ним не кокетничала и ничего не сделала, чтобы подать ему какие-либо надежды, а?

На этот раз она по крайней мере могла честно ответить «нет».

Тогда ему лучше уйти, не зная, что тебе не нужны его ухаживания. Он мне, в общем, нравится, так что я просто дипломатично отклоню его предложение.

– Хм. – Она задумчиво смотрела через стол на брата. – Вы проявляете такое внимание только к предстателям своего пола? Я спрашиваю потому, что вы разбили множество сердец по всей Англии.

– Слухи обычно бывают источником ошибочных сведений.

– А сейчас, в данном случае, это тоже так? – Она снова вспомнила, как леди Бруэр внезапно извинилась и ушла после званого обеда вчера вечером, и – по крайней мере так слышала Элизабет, – прежде чем сесть в карету, имела довольно бурный разговор с Люком. Виконтесса, с ее изящным шармом и отсутствием претенциозности, в общем, нравилась Элизабет. Вопрос в том, как сильно она нравится Люку.

– Это так. – Слабая улыбка смягчала его оборонительный тон. – Итак, если мы кончили обсуждать мои возможные недостатки и ненужное ухаживание Фосетта, не двинуться ли нам дальше? Где Майлз?

Поделиться:
Популярные книги

Кодекс Крови. Книга VIII

Борзых М.
8. РОС: Кодекс Крови
Фантастика:
фэнтези
попаданцы
аниме
5.00
рейтинг книги
Кодекс Крови. Книга VIII

Санек 2

Седой Василий
2. Санек
Фантастика:
попаданцы
альтернативная история
5.00
рейтинг книги
Санек 2

Око василиска

Кас Маркус
2. Артефактор
Фантастика:
городское фэнтези
попаданцы
аниме
5.00
рейтинг книги
Око василиска

Надуй щеки! Том 5

Вишневский Сергей Викторович
5. Чеболь за партой
Фантастика:
попаданцы
дорама
7.50
рейтинг книги
Надуй щеки! Том 5

Совершенный: Призрак

Vector
2. Совершенный
Фантастика:
боевая фантастика
рпг
5.00
рейтинг книги
Совершенный: Призрак

Враг из прошлого тысячелетия

Еслер Андрей
4. Соприкосновение миров
Фантастика:
фэнтези
попаданцы
аниме
5.00
рейтинг книги
Враг из прошлого тысячелетия

Холодный ветер перемен

Иванов Дмитрий
7. Девяностые
Фантастика:
попаданцы
альтернативная история
6.80
рейтинг книги
Холодный ветер перемен

Локки 5. Потомок бога

Решетов Евгений Валерьевич
5. Локки
Фантастика:
юмористическое фэнтези
аниме
фэнтези
5.00
рейтинг книги
Локки 5. Потомок бога

Наследник

Майерс Александр
3. Династия
Фантастика:
попаданцы
аниме
фэнтези
5.00
рейтинг книги
Наследник

На границе империй. Том 7. Часть 2

INDIGO
8. Фортуна дама переменчивая
Фантастика:
космическая фантастика
попаданцы
6.13
рейтинг книги
На границе империй. Том 7. Часть 2

Дочь моего друга

Тоцка Тала
2. Айдаровы
Любовные романы:
современные любовные романы
эро литература
5.00
рейтинг книги
Дочь моего друга

Вечный. Книга VI

Рокотов Алексей
6. Вечный
Фантастика:
рпг
фэнтези
5.00
рейтинг книги
Вечный. Книга VI

Отчий дом. Семейная хроника

Чириков Евгений Николаевич
Проза:
классическая проза
5.00
рейтинг книги
Отчий дом. Семейная хроника

Невеста снежного демона

Ардова Алиса
Зимний бал в академии
Фантастика:
фэнтези
6.80
рейтинг книги
Невеста снежного демона