Вмешательство извне
Шрифт:
Мало кто из случайных прохожих, если бы тут таковые имелись, обратил бы внимание на необычное сияние, которое исходило из-за опоры железнодорожного моста, построенного неподалёку от города, но ещё не введённого в эксплуатацию. А ведь там происходило нечто примечательное и весьма интересное. Только вряд ли кто-нибудь потом вспомнил бы о том, что видел... Между тем в тени моста трудно было различить, кто же именно вышел из сияющего кольца энергии, излучавшего желтоватое свечение. Лицо незнакомца скрывал капюшон длинного – до земли – и застёгнутого на все пуговицы плаща. Этот некто с большим чемоданом в руке полсекунды постоял неподвижно, будто прислушиваясь
В ресторане «Серебряный дракон» в это время – примерно девять вечера – всё было как обычно: тихо, мирно. Немногочисленные посетители уже покинули этот храм кулинарии, так как ресторан закрывался. К счастью, это не относилось к Вилл и её подругам, которые оставались здесь, что называется, «по блату». Они уже довольно долго сидели за одним из столиков у окна и вели ожесточённый спор на тему «можно или нельзя верить Страннику» – за целый день они так и не пришли к согласию в этом вопросе. Похоже, они так увлеклись, что даже не заметили, как на улицы города навалилась тьма, и в ответ на эту интервенцию стали зажигаться фонари. Ян Лин решила не вмешиваться в спор – у неё и так было много дел, из-за которых она на время отлучилась из ресторана, оставив его на внучку и её родителей, которые должны были скоро подойти. Видимо, она решила предоставить девочкам возможность самим докопаться до истины, которая ей была очевидна.
– И всё же нет никаких причин не доверять ему, – Хай Лин настаивала на своём.
– Да. За исключением той, что он следил за нами! – Вилл не сдавалась.
– Быть может, вы, всё же, прекратите этот безсмысленный спор! – Тарани уже не могла слышать этого. – Вы уже мне все уши прожужжали! Четыре часа об одном и том же говорите, и повторяете одни и те же аргументы! Сколько можно? Хотя бы аргументацию смените!
– Нет! Это важно и не безсмысленно! А может он заодно с ФСБ или Фобосом!! Что впрочем, одно и тоже, если они в союзе, – Корнелия явно была на стороне Вилл. Просьбу об аргументации все девушки, кроме самой Тарани, дружно проигнорировали.
– А я говорю, что ему нет смысла нас обманывать, – Хай Лин верила Страннику, хоть и не могла доказать подругам, что ему можно верить.
А неведомый пришелец уже поднимался по лестнице на один из верхних этажей одной из высоток, окружавших ресторан с трёх сторон. Шагов его было совсем не слышно. В руках он нёс коричневый чемодан, в котором при желании можно было и несколько кило взрывчатки пронести через таможню... если, конечно, таможня не пожелает взять «добро».
Наконец он добрался до своей цели. Звякнули ключи, а вслед за этим перед незнакомцем открылась дверь квартиры на верхнем этаже здания. Не включая свет, он вошёл и закрыл за собой дверь. Из окна гостиной открывался прекрасный вид на китайский ресторан «Серебряный дракон», располагавшийся через дорогу как раз напротив дома...
Спор был в самом разгаре – ни Вилл, ни Хай Лин не хотели сдаваться. И хоть говорят, что истина рождается в споре – это был не тот случай.
– Нет, Вилл. Ты не права. Ему можно верить. Он ведь мог просто напасть, если бы работал на Фобоса, – упорствовала Хай Лин. Тарани была права – уже четыре часа, если не больше, шёл этот спор, и аргументы сторон не отличались особым разнообразием.
– А мог и соврать, чтобы выполнить задание своей разведки! – возразила Вилл, яростно жестикулируя.
– Но интуиция мне подсказывает,
– Что за...?! – вторая пуля была послана более точно и с треском впечаталась в пол, подняв фонтанчик пыли и чуть не зацепив взвизгнувшую Вилл. В стекле окна красовались уже две маленькие круглые дырочки, от которых расходились сеточки трещин...
– Надо закрыть окна, – предложила Тарани, когда стражницы легли на пол, скрываясь от снайпера.
– Корни, попробуй достать – тебе ближе всех, – попросила Вилл Корнелию дотянуться до нити, закрывающей жалюзи. Через несколько минут, после трёх неудачных попыток, жалюзи были закрыты, а в стене ресторана, равно как и окне, красовались ещё три дыры.
– И что вы теперь думаете об этом «Фримене»? – нахмурилась Вилл, подозревая, что за действиями снайпера стоит их вчерашний посетитель. При этом она сама удивлялась, как ей и подругам удалось остаться настолько спокойными. Но в сердце уже тлел холодок страха…
– Нет никаких доказательств, что это он. Это может быть кто угодно, даже маньяк какой-нибудь, – Хай Лин не верила, что Странник способен на такое. Пока ни она, ни другие стражницы не осознали всей опасности ситуации. Страх ещё только начинал вступать в свои права.
– Вот сейчас мы и узнаем, – Вилл достала Сердце Кандрокара. – Мы едины!..
За несколько минут до нападения на стражниц незнакомец закрыл дверь квартиры и подошёл к окну. Он оценивал выбранное положение, как наилучшее для предстоящей ему работы. Он неспешно подошёл к раскрытому чемодану и начал доставать оттуда части снайперской винтовки. Но его проинформировали, что цели, которые следовало устранить, не так просты и снабдили необычным аппаратом, три штыря-контура которого, соединённые особым образом с источником питания – гофрированным цилиндром в основании механизма, уже уютно расположились на полу импровизированной охотничьей вышки. Радиус действия аппарата чуть больше трёхсот метров – вполне достаточно...
– ...Мы едины!! – произнесла Вилл... и ничего не произошло, словно магический артефакт был не более чем брелком от ключей!
– Что? – воскликнули девочки в изумлении.
– Не может быть! – Вилл, судя по всему, была близка к тому состоянию, которое принято называть яростью. Или паникой. Она начала трясти магический камень.
– Успокойся. Надо что-то придумать…, – Тарани не теряла самообладания.
Внезапно Хай Лин повалила Ирму на пол, а через мгновенье в стене ресторана стало одной дырой больше.
– Спасибо, – поблагодарила подругу Ирма. – Лишняя дырка в голове – это некрасиво… А в нашем случае – смертельно…
– Чёрт, он что и сейчас нас видит? Мы же закрыли жалюзи! – недоумевая, спросила Корнелия. По ней было видно, что она еле сдерживается, чтобы не впасть в истерику.
– Все на кухню! Там он нас точно не увидит! – поднимаясь и отряхиваясь, скомандовала Ирма.
Путь этот был небольшой, но смертельно опасный. Стражницы не догадывались, что снайпер и сейчас их прекрасно видит, несмотря на закрытые жалюзи. Но он дал им спрятаться получше… Ему было интересно проверить свои возможности.