Вмешательство извне
Шрифт:
– Тебе-то что известно о героизме, паучиха? – раздражённо бросил Фрост.
– Ну, вряд ли можно назвать героизмом безсмысленную гибель, – спокойно отозвалась Миранда. – Зато мне видно кое-что другое…
– И что же? – заинтересовался Седрик.
– Наш…командир, Странник. Он плетёт свою сеть. Очень тонкую, очень искусную. Наверное, он хочет поймать в свои сети невероятно крупную добычу, – девочка хищно улыбнулась. От этой её улыбки у Фроста по спине пробежали мурашки. – Уж кому как не мне, паучихе, знать это. И как любой охотник, Странник ждёт подходящего момента…
– Плевать я хотел
– А ты что скажешь, Нерисса? – лорд воззрился на колдунью.
– Вряд ли я смогу добавить что-то новое к уже сказанному.
– Надо же… А мне казалось, что у тебя всегда есть что сказать, – наметил холодную улыбку Седрик. – Или ты просто не хочешь произносить вслух то, что и дураку понятно – твой план трещит по швам. Всё идёт совсем не так, как ты рассчитывала… Ты потеряла хватку. И вряд ли ты теперь сумеешь достичь своей заветной цели вне зависимости от того, как решиться вопрос с ящерами, – лицо лорда ничего не выражало. Зато взгляд его был чрезвычайно красноречив.
– Говори что хочешь, змей, – процедила в ответ колдунья. Сказанное Седриком задело её. Очень сильно задело. Колдунья была почти в ярости, ведь лорд был прав – он только лишь озвучил то, что терзало Нериссу уже какое-то время. Из-за этих мыслей она не могла найти себе места, как и ответа на вопрос «Что делать?». Разум её отказывался быть холодным и безпристрастным, но самое удивительное – даже будучи зла на Седрика, Нерисса не спешила проучить его, что раньше сделала бы не задумываясь. Она заметила в себе эту перемену, но не могла с ней примириться, желала, чтобы всё оставалось как прежде, но и противиться почему-то тоже не могла.
– Я поражён, насколько хорошо вы можете себя контролировать, – перешёл на нейтральный тон Седрик.
– Не зли её, и тогда тебе посчастливиться остаться в неведении относительно границ ей терпения, – голос Странника раздался в зале ещё до того, как все услышали его шаги.
– А вы не балуете нас вниманием, Странник, – едко отозвался лорд, «отделяясь» от стены, когда Игорь вошёл в зал. – Всё никак не найдёте достойного нас задания или пытаетесь придумать, куда бы нас отправить, что б мы не вернулись?
– Я ценю ваш специфический юмор, лорд Седрик. Однако вы правы – пока в моих планах нет ничего, касательно вашего…отряда, – Странник с сомнением оглядел всех присутствующих. – Впрочем, скоро всё может измениться.
– Значит, Миранда была права, – молвила бывшая стражница. – Ты что-то затеваешь.
– Пять с плюсом Миранде за догадливость, – усмехнулся Игорь, подмигнув девочке-оборотню. Та не отреагировала.
– Я так понимаю, ты не собираешься посвятить нас в свой план, раз уж не сделал этого раньше, – продолжила колдунья.
– Верно. Пешкам незачем знать всю стратегию и тактику этой войны. Достаточно, чтобы они просто выполняли приказы, когда это необходимо…или нарушали их, когда это целесообразно.
– А вы весьма откровенны, – сказал Седрик. – Указали «пешкам» на их суть, предназначение и место, назвав всё своими именами…
– Не люблю лицемерия, – пожал плечами Игорь. Что-то ему не понравилось в тоне Седрика. Эти скачки интонации…они могли значить
– Да, но только если к тому времени прежний ферзь уже взят противником, – отозвался Седрик. – Хотите оставить нас в резерве до нужного момента, чтобы, когда он настанет, наше вмешательство решило исход всего?
– Возможно, – задумчиво отозвался Игорь. – Иногда мне кажется, что вы можете читать мысли, лорд.
– Забавно. Ведь это такая ирония – ты хочешь сделать самых опасных преступников Меридиана последней надеждой вселенной, – усмехнулась Нерисса.
– Один умный человек – землянин – как-то сказал: «Сделай добро из зла потому, что его больше не из чего делать», – Игорь таинственно улыбнулся.
– Ладно, хватит уже об этом, – прервал их Фрост. – Лучше скажи, что нам делать теперь. И кстати – Меридиан уничтожается ящерами. Какой от тебя толк, Странник, если ты ничего не делаешь? – с вызовом бросил он.
– Не спасаю? – изогнул бровь Игорь. – Ты не первый, кто бросает мне подобное обвинение за последние два дня. Фрост, думаешь, что речь идёт об одном только Меридиане? Не-е-ет, в этой игре ставки настолько высоки, что, пожалуй, такого не было ещё нигде и никогда. Обе стороны поставили на кон всё, что имеют и даже сверх того…
– Какая к чёрту игра? О чём ты? – резко спросил ловец, которому уже давно надоело выслушивать туманные речи Игоря. – По-твоему, уничтожение Меридиана – это игра?!?
– Нет. К сожалению, это суровая реальность, – покачал головой Игорь. Он понимал, что чувствует Фрост. Прекрасно понимал. То же самое он чувствовал в своём родном мире, когда сражался с «Обществом неизвестных» уже после решения вопроса с Верховным Иерархом. Но здесь и сейчас он не мог сделать того, что ожидал от него Фрост и многие жители Меридиана, в одночасье лишившиеся всего, что было им дорого. Хотел, но не мог. Не имел права. По многим причинам. Но в первую очередь потому, что такой шаг повлёк бы за собой выход ситуации из-под контроля. А ведь было сделано слишком многое, была проведена титаническая работа, чтобы только привести события в нужное русло и получить возможность – самую малую, призрачную – влиять на них. И теперь нельзя было допускать ни малейшей ошибки, ведь второго шанса уже не будет. И это означало бы конец всего. – Эта реальность такова, что сейчас необходимо пожертвовать малым, чтобы выиграть многое.
– Пожертвовать Меридианом? – взревел Фрост, хватаясь за свою дубину. Пожалуй, никто и не предполагал, насколько ловец привязан к своему родному миру. Насколько он ему дорог…
– Тише, Фроссст, – холодно глянул на него Седрик. Сейчас он впервые не смог сдержать свою змеиную сущность, а это значило, что лорд крайне раздражён. Фрост решил не испытывать его терпение и умолк. Хотя ещё имел что сказать Страннику. – Пожертвовать малым? Сейчас вы говорите, как одна моя старая знакомая в былые времена…