Вмешательство извне
Шрифт:
Он увидел человека.
Живого человека.
Странника!
Человек просто висел неподвижно за спиной Императора и смотрел на него. Рана в его груди затягивалась всё быстрее, плащ восстанавливался, а он просто смотрел и качал головой.
– Ты не можешь быть жив! Я убил тебя! Вырвал твоё сердце! – крикнул Император и эхо прокатилось в ментальном поле.
Никто не знает, что чувствуют демоны. Чувствуют ли они вообще? А если да, то чувствуют ли они так же, как и мы? Доступны ли им горе, отчаяние,
Не известно.
Церковь утверждает, что все демоны – воплощения зла, сеющие его повсюду. И это так. Но все остальные вопросы – что ответить на них?
Император чувствовал. И чувствовал он то, чего никогда не ощущал прежде – смятение, удивление и… страх! Это было невозможно, но он действительно боялся! Впервые в своей жизни!
Это было невозможно. Он отказывал себе в этих омерзительных противоестественных чувствах! И то, что он их ощущал теперь, порождало и усиливало лютую ненависть к их источнику. К Страннику!
– Ты ещё не победил меня, – спокойно изрёк человек. – Но был очень близок к этому, – он потрогал то место на груди, где ещё секунду назад зияла чудовищная рана.
– Ха! – усмехнулся ящер. – Ты уже опоздал – Левиафан напитался душами жертв и теперь он может активировать ядро Меридиана, вызвав нужный мне эффект! – воскликнул он и тотчас мощный багровый луч, сорвавшись с главного эффектора Левиафана, ударил по Меридиану, окутанному энергетической сферой, которая тотчас окрасилась алым!
– А тебе и не меня надо опасаться.
– Имеешь в виду тех ничтожеств, что вместе с тобой прошли на борт Левиафана? Как раз сейчас твой квантовый брат-близнец убивает их. Или ты о солдатах с «Затмения», на которых обрушилась вся мощь гарнизона станции? В каком же отчаянии нужно быть, чтобы полагаться на столь жалких существ!
– Заблуждаешься. Потому, что знаешь не всё… Кстати – как там твой перстень? – Странник вдруг таинственно улыбнулся. И зловеще…
– Что? – не поняв, переспросил Император, машинально взглянув на своё кольцо… и оно взорвалось, обдавая ящера шрапнелью осколков, искрами и ветвящимися разрядами молний!
«Не-е-е-е-е-е-ет!!!!» – разнёсся в ментальном поле крик Императора, наполненный такой злобой и яростью, что, казалось, весь мир содрогнулся! Крик, затронувший каждое существо, и вызвавший безотчётное чувство страха и желания укрыться где-нибудь от кого-то невероятно опасного у каждого живого существа!
Пронзаемый молниями, вырывающимися из расколотого перстня, Император корчился в агонии от невероятной боли и менялся! Его облик плыл, искажался и ящер всё более походил именно на демона!
И именно в этот миг Странник, наконец, решился: «Смотри, Т’хасс! Смотри, воин Народа! Смотри моими глазами и узри истину, которую я тебе обещал! Смотри и расскажи об увиденном всем остальным!» –
…Фобос падал. В своей безвольно развевающейся на ветру чёрно-фиолетовой мантии он походил на стаю воронья, кружащего над трупами, коими усеяно поле битвы… Но вдруг его падение замедлилось, а миг спустя князь и вовсе остановился, зависнув в воздухе. И вовремя – до разряда стабилизатора, куда падал он, оставалось каких-то полтора метра.
– Я не позволю ему умереть! – крикнула Элион. Девушка сияла, будто подсвеченная солнцем. Именно она спасла князя. Несмотря на его предостережение о невмешательстве. Но разве она могла поступить иначе? Только не сейчас. Не теперь, когда она поняла, сколь сильно заблуждалась в отношении брата.
– Элион! – воскликнул Наполеон. – Теперь же…
– Знаю! – резко оборвала Регента королева. А Фобос, меж тем, плавно опустился на летающую платформу перед стражницами. – Я знаю. И мне всё равно! – крикнула она, с вызовом посмотрев на Советника, зависшего над магами.
– Благородно, – кивнул Второй, испытывая смешанные чувства. – Он ведь мог просто умереть, попав в луч. И тогда бы вы помнили о нём. Он бы не исчез из истории. А теперь посмотри, юная королева! Посмотри на князя, Элион! Ты спасла его от смерти, но не от забвения! И, к тому же, нарушила условия дуэли…
Элион не ответила. Она внимательно вгляделась в лицо Фобоса… и отшатнулась!
– Это… это оно, – прошептала девушка обречённо. Стражницы тоже смотрели на князя. Его лицо медленно менялось, темнело. Но главным показателем метаморфозы были сосуды – они уже почернели и просвечивали сквозь кожу чёрной сеткой.
– Да. Это оно, – положив руку на плечо подруге, сказала Корнелия. – Мы не можем его спасти.
– Нет! – отмахнулась Элион, и в отчаянии направила всю свою магическую силу на брата в надежде исцелить его. Без толку.
– Не можем, – качнула головой Корнелия, обнимая Элион, готовую расплакаться. – Но мы можем сделать для него вот что – победить Советника. Ведь именно этого хотел твой брат. А ещё мы можем помнить его, пока это возможно. Помнить, не смотря ни на что!
– Я не… я… хорошо, – отстранилась Элион. Несмотря на боль, разрывавшую её сердце, она была согласна с подругой. Хотя и понимала что победа над Советником маловероятна. И, несмотря на это, она будет биться. За память о брате, пожертвовавшем не просто жизнью ради всех них.