Вместо пролога
Шрифт:
– Спасибо, - улыбнулась Наташа.
– Если можно соты и чай.
"Хочу суфле!" - потребовала Нибель, но ее не услышали.
– Ух, и волосы у тебя!
– восхитилась Диона, любуясь золотистыми прядями.
– Ты, юнолка?
– Нимфа.
– О! Тогда понимаю, интерес Коплана, - фыркнула кухарка и, подхватив поднос, вышла.
– Что она понимает?
– удивилась Наташа.
"Чучело! Тебе Королева недавно сказала, что люди и нимфы не совместимы! Герцог может с тобой развлекаться
– Боже!
– простонала Наташа, пряча лицо в руках.
"Слушай, от Коплана еще никто не отказывался! Тем более, твой Эдик в таких далях, о которых мало кто знает!"
– Да не хочу я твоего Коплана!
– в голос возмутилась Наташа.
"Ах, простите, забыла, вам же милее юнол! Не боишься, что он тебя копытом зашибет?" - насмешливо фыркнула Нибель.
"Дура!"
"От такой и слышу! Давай лучше есть, я сейчас от голода умру!"
Наташа только-только налила щей, когда замок щелкнул, снова появилась Диона.
– Чайник поставлю возле огня, чтобы не остыл, - она протянула янтарные соты и бодро направилась к камину.
– Спасибо. Диона. А Наследника нашли?
– сочувственно спросила Наташа.
Кухарка посерьезнела, глаза наполнились слезами, мгновенно объяснив свою красноту.
– Мы обыскали все!
– всхлипнула она.
– Как сквозь землю провалился! ... Пойду я. Вечером ужин принесу.
"Могла бы суфле попросить" - обиженно заметила Нибель.
"Я не люблю шоколад"
"Тогда съешь рыбную корочку, пока она еще хрустит"
Здесь Наташа спорить не стала, поджаренная горячая кожица форели, действительно, потрясающе хрустела, к тому же Диона не увлекалась солью, за что ей стоило сказать отдельное спасибо.
Сытный обед закончился. Устроившись перед камином с медовыми сотами, Наташа с удовольствием пила чай, а Нибель рассказывала все, что знала о Дэйке Коплане.
Последний сын Делота, вертопрах, любитель женщин, карт и вина, давний друг юнолов и великолепный всадник.
"На скачках, впрочем, как и в постели, ему нет равных" - разливалась трелью соседка.
В принципе, Наташа не испытывала резкого отвращения к сиятельному хлыщу, он даже пах приятно, что говорило только в его пользу. А если он будет так же сдержан, как в последний раз, то ... одним словом видно будет, в любом случае, помочь может сейчас только он.
Нибель чувствуя, что смогла быть убедительной, успокоилась, позволив, наконец, сытой Наташе начать погружаться в приятную сонливость, впрочем, мгновенно слетевшую от шума снаружи.
– Что там?
– Наташа мигом залезла на стол. Уже темнело, но развернувшаяся внизу сцена просматривалась хорошо.
Нолатэн бился на мечах одновременно с тремя верховыми военными. Расшвыривая брызги, он лихо вертелся на
"Хорош! Нечего сказать!" - восхитилась Нибель.- "Надеюсь, с ним у нас все еще впереди"
"Это ты о чем?" - Наташа не отрывала взгляда от знакомой фигуры.
"Все о том же" - хихикнула соседка.
Бой внизу закончился и плац опустел.
"Дура, ты!" - вздохнула Наташа и тоскливо взглянула на осточертевшее серое небо.
– "Здесь когда-нибудь солнце бывает?"
"Айнэрия сказочно красива!" - заметила Нибель, охотно переключаясь на нейтральную тему, уж кто-кто, а она прекрасно знала все потаенные мысли Наташи.- "Мне дождь тоже надоел"
"Пойду посплю" - Наташа уже собралась отвернуться от окна, как Нибель ее остановила:
"Нет, давай еще на дождь посмотрим! Ты не представляешь, как мне надоело подглядывание"
"Какое подглядывание?" - удивилась Наташа, послушно возвращаясь к окну.
"Да сил нет уже! Все смотрит и смотрит!"
Понять ее было можно, в последнее время Наташа чувствовала себя блохой на ногте, которую рассматривает некто, столь большой, что ему вряд ли хватило бы целого неба. И не спрятаться, как на ладони!
– "Боги?" - осторожно предположила она.
"Не знаю. Но то, что тебя заметили, это факт!"
"Если бы меня заметили, то давно уже что-нибудь, да случилось" - буркнула Наташа.
"А чего ты ждешь?" - ухмыльнулась Нибель.
– "Боги не бегают за людьми, они наблюдают, что ты такое из себя представляешь? Мы в них нуждаемся, а не они в нас"
"Вот неправда! Если бы не мы, их не было бы и в помине" - уверенно заметила Наташа.
– "Ихние силы только в нашей вере!"
"Хм, я об этом не думала! Ладно, выберемся из этой истории, зайдем в храм"
– Нет! - громко воскликнула Наташа. - Мне одного похода уже хватило!
– Она отвернулась было от окна, как внимание снова привлекло движение внизу.
Под дождь вышел Нолатэн, волоча кого-то за шиворот.
* * *
– А вот теперь скажи мне все в лицо!
– прорычал юнол.
– Ты меня не пугай!
– ерепенился мужик, пытаясь освободиться от железной хватки. - Это всего лишь домысли и уже ничего не доказать! Но факт остается фактом, ты здесь!