Вне отбора: алые небеса
Шрифт:
Кажется, животное издохло. Или близилось к этому.
– Эй, – я потрясла его – никакой реакции. Потрясла сильней – крылья бессильно обвисли по округлым бокам.
Теперь всполошилась не на шутку. Чтобы убить царга – нужно постараться! Либо здесь пробегала толпа демонов, либо… ему нужна помощь? Может же он заболеть магическим недугом? Или самым обычным? Вот собаки, например, или свиньи у нас в поместье частенько болеют…
Вспомнив правила оказания первой помощи скотине, послушала дыхание. Его не было! Приложила руку к мощной груди –
С сомнением покосилась на клыкастую пасть, из которой не ахти как пахло и вздохнула. Тварь Пресветлой все же. Жалко ведь! Эх, была не была… И я, обхватив морду царга, уже потянулась к ней губами, как над головой раздалось изумленное:
– Что вы делаете?!
Замерла в паре сантиметров от пасти животного, которая неожиданно распахнулась в зевке. Я в ужасе отпрянула и свалилась на зад.
Однако…
– Да вот… со-собачку глажу, – прошептала ошеломленно.
Лорд Адельвейт скрестил руки на груди и поднял бровь.
– Собачку?
– Сама ты собачка! – сказала, собственно, собачка и, недовольно потянувшись всем могучим телом, растопырив при этом крылья, вскочила на лапы. – Неуклюжая какая, ы-ы… А страшненькая!
Ик! Я страшненькая?! Себя-то видел?
– Кожа да кости! Тебя что, хозяева не кормят?
– Ко-кормят, – произнесла оторопело, переводя взгляд с красных сверкающих глаз царга на лорда Адельвейта, который бровями больше не играл. Он их хмурил.
– Вы с кем разговариваете?
– Простите, лорд Адельвейт, – осторожно поднялась и, расправив подол платья, пустилась в объяснения. – Царг не дышал. У него не билось сердце. Ну и, я подумала, что ему… ему… – опустила взгляд, понимая глупость ситуации. Царг ничуть не помогал, эта псина откровенно хихикала.
– Ну ты, косточка, даешь! Не дышал! Сердце не билось! Спасите-помогите, кошмар!
Хлопая крыльями, царг надо мной потешался, но зрелище выглядело жутковато.
– Вы хотели сделать царгу искусственное дыхание? – губы лорда подрагивали, но он еще стойко держался, в отличие от животного. Тот свалился на бок и похрюкивал. – Эйс, нехорошо потешаться над девушкой! Она хотела тебе помочь!
– Ой помогла, ну помогла, – хихикала псина.
– Да будет вам известно, царги – магические существа. Они не дышат. Их сердца не бьются. Более того, они питаются исключительно магией.
При слове «питаются» у Эйса отключился смех. Подняв голову, он принюхался и, хищно сузив глаза, протянул:
– А ты, косточка, сла-адко пахнешь! Сколько лент? Десять? Тринадцать? Вку-усненько!
– Ты чего задумал, нахал! – воскликнула, отступив на шаг.
– Простите? – переспросил лорд Галард, который, кажется, принял на свой счет.
И тут я поняла странную вещь. Эйса лорд Галард не слышит. А вот я – слышу.
– Ваш царг смотрит на меня… недружелюбно.
– Это царг его высочества. Но вернемся к сути. Что вы делаете здесь
Осмотрелась и вымолвила со всей учтивостью:
– Книжки читаю, лорд Адельвейт.
– Удивительно. Как я сам не догадался? – сыронизировали в ответ. – О запретной магии?
– Женское любопытство, – улыбнулась и пожала плечами.
– А два сигнальных заклинания вы деактивировали тоже из любопытства?
– Очень почитать хотелось, а тревожить кого-то в такой час – не очень.
Главное, честное-пречестное лицо, и глупый-преглупый взгляд. Глупость же не преступление! Раньше это выручало.
– И как же у нас зовут столь заботливую девицу? – по мне прошелся заинтересованный взгляд, остановился в области декольте, задержался на губах, и только потом, как бы нехотя, вернулся к глазам. А уж в них прочитал полыхающий там гнев.
М-мужчина!
– Элия, – исполнила реверанс, хотя с него следовало начать. – Простите, что отвлекла от сна, лорд Адельвейт.
– Ну что вы, – его губы тронула улыбка. – Когда меня отвлекают от сна прелестные девушки, я только рад.
Подняла возмущенный взгляд. Тут столько тяжелых книг! Одна из них так и просится на голову титулованного хама!
– А уж я-то как рад, косточка, – облизнулся Эйс, поглядывая на меня немигающим жутким взглядом.
– Постой, – лорд изменился в лице. – Элия? Та самая?
– Та самая, – повторила задумчиво. – А вы – лорд Адельвейт. Тот самый.
– Не верьте ничему, что слышали обо мне, – он насмешливо вскинул ладони.
– А, если хорошее?
– Хорошему не верьте тем более! – обворожительно улыбнулся мужчина. Царг все это время переводил взгляд с меня на лорда и обратно.
– Ты что, с лордом шашни водить собралась? Ишь как глазки-то горят!
Перевела возмущенный взгляд на царга и сделала внушение, задрав брови.
– И нечего на зеркало пенять, коли рожа крива! Все вы, бабы, из одного теста. А я думал – нормальная, – разочарованно протянул царг и, вильнув хвостом, затрусил к лестнице. – Всем расскажу, что ты книженцию королевы умыкнула! – бросил вдогонку этот непарнокопытный хулиган.
– Боюсь, моя дорогая, вам нельзя находиться в этом крыле. Но, если будете себя хорошо вести, возможно, я соглашусь приоткрыть для вас завесу тайной магии, – лорд отвлек на себя внимание, хотя, признаться, меня больше интересовал царг. Книженцию королевы? Значит, он что-то о ней знает!
– Лорд, вы меня, конечно, извините, но ваши многозначительные намеки меня пугают. Пожалуй, мне лучше вернуться в комнату.
Я исполнила реверанс и хотела обойти первого советника, но тот перегородил мне путь:
– Прошу прощения, если показался неучтивым. Позвольте занять несколько минут вашего времени?
– Зачем?
– Затем, что мне любопытно познакомиться с девушкой, которая искала в лесу ладошку Пресветлой.
Я с изумлением посмотрела на лорда. Его высочество рассказывал обо мне? Зачем?