Вне Системы
Шрифт:
Кое-как вскарабкавшись по лестнице, я продел в стяжку штатив и резко дёрнул, порвав его. Поднять же люк, который открывался вверх, было той ещё задачей — да ещё и с учётом моих кондиций. Но промучившись минуту или полторы, я справился, чуть ли не в ноль опустив полоску выносливости.
Система тут же напомнила о себе предупреждением:
Внимание! Критически низкий уровень выносливости. Рекомендуется отдых.
— Спасибо, Кэп, — проворчал я. — Сам бы не догадался. Еще бы кто-то таймер
Перевалившись на крышу — а это была именно она — я окинул взглядом пространство и, никого не увидев, рухнул на спину. Бетонная поверхность была холодной, но в тот момент показалась мягче пуховой перины.
Мне была необходима передышка.
Над головой простиралось серое небо, затянутое тучами. Никаких следов солнца. Даже время суток определить было сложно — вечный сумрак, как в фильмах про постапокалипсис. Интересно, это тоже проделки Системы, или просто такая погода?
Я закрыл глаза, полоска выносливости медленно, но верно начала восстанавливаться.
Дождавшись, пока она восстановилась больше чем наполовину, я с кряхтением приподнялся и пошёл осматриваться. Что же это за крыша?
Дошёл до края, опёрся на бортик и посмотрел вниз. Аж голова закружилась. Всё-таки метров двадцать-двадцать пять было, а с непривычки вот и закружилась башка. А может, от усталости — хрен его знает.
То, что я увидел со своей позиции, вызывало лишь очередную волну отчаяния. Первое, что пришло в голову — апокалипсис. Полный. Разруха.
Внизу простирался мёртвый город, словно декорация к фильму о конце света.
Я потер укушенную ногу, которая начинала неметь всё сильнее. Мысль о том, что через полтора часа я могу стать таким же бездумным существом, как те, что бродят внизу, вызывала приступ тошноты. Станет ли моё сознание частью этого нового мира, или я просто перестану существовать, уступив место безмозглой оболочке? Будет ли новый «я» помнить что-нибудь из прежней жизни? Эти вопросы жгли сильнее укуса. Я снова взглянул на таймер — цифры неумолимо уменьшались. Искать антидот в городе, полном зомби, с моим-то уровнем — самоубийство. Но и просто сидеть и ждать превращения — не вариант. Нужно действовать, пока ещё контролирую своё тело.
Полуразрушенные здания со следами сильных пожаров виднелись повсюду, но, судя по всему, это было давно. Очень давно. Асфальт уже пророс растительностью — там трава пробивалась сквозь трещины, там кустики захватывали целые участки дороги. Природа потихоньку отвоёвывала территорию у цивилизации.
На дорогах стояли разбитые машины — видно было, что брошенные в панике. Часть из них сгорела дотла, превратившись в ржавые скелеты. Другие просто стояли с выбитыми стёклами, заросшие плющом и мхом. Светофоры висели на проводах, покосившиеся и тёмные. Рекламные щиты, когда-то яркие и призывные, теперь облупились и выцвели до неузнаваемости.
Между домами зияли провалы — то ли от взрывов, то ли здания просто рухнули под тяжестью времени. Фонарные столбы торчали под углами, многие повалены. Тротуары растрескались и вздыбились, превратившись в каменные волны.
Но больше всего
И что меньше всего радовало — то там, то сям были видны зомбаки. Немного на открытых пространствах, буквально несколько штук бесцельно бродили по площади дороге перед зданиями. Но на первых этажах, где в основном были какие-то коммерческие офисы или магазины, в тени было видно множество их силуэтов. Они как будто прятались от солнца, скапливаясь в тёмных углах разрушенного мира.
Один из них, заметив движение на крыше, поднял голову и долго смотрел в мою сторону. Издалека было не разобрать черты лица, но зеленоватое свечение вокруг надписи «Зомби» было видно отчетливо. Потом он потерял ко мне интерес и снова опустил голову.
— Значит, задача выбраться из здания — это не самое сложное из зол, — пробормотал я, откидываясь от бортика. — Ещё нужно как-то умудриться выбраться из города. Уж за городом их должно быть всяко меньше.
А ведь через полтора часа есть большая вероятность, что я перейду на другую сторону.
В интерфейсе мелькнула полоска энергии, видать как сигнал или уведомление, что энергия восстановилась. Хоть какая-то положительная новость.
Обойдя крышу по периметру бортика, я, что очень сильно удивило, так и не обнаружил пожарной лестницы. Как же так? Должна же быть? Ну, может, это здание и не предполагало её наличие по каким-то архитектурным причинам, но всё равно странно.
Зато в нескольких метрах от края бортика, возле вентиляционной шахты, нашёл гидрорукав для тушения пожара. Красный шланг был смотан в аккуратную бухту и выглядел вполне крепким, несмотря на годы запустения.
Прикинул — в бухте метров тридцать, наверное. До низа должно хватить с запасом. Но, представив, как я буду на нём болтаться, спускаясь вниз и привлекая всех зомби в округе своими телодвижениями, отмёл эту мысль напрочь. Нет уж, спасибо. Превращаться в живую мишень не входило в мои планы на сегодня.
— Всё-таки придётся искать выход из здания внизу, — вздохнул я, поглядывая на люк, ведущий внутрь. — И пробиваться через тот десяток уродов в фойе.
Система словно издевательски мигнула индикатором времени действия навыка «Провал в бездну» — оставалось чуть меньше получаса. Надо было использовать это время с максимальной пользой. Пока есть козырь в рукаве, грех им не воспользоваться.
Я ещё раз окинул взглядом мёртвый город, запоминая расположение улиц и наиболее безопасные на вид маршруты. Прямо — широкая площадь, но там слишком открыто. Направо — узкие переулки между зданиями, но там могут поджидать в тени зомби. Налево — что-то похожее на парк, заросший и уже дикий, но, возможно, менее населённый местной фауной.
— Ладно, — решительно сказал я, направляясь к обратно к люку. — Пора знакомиться с новыми соседями.
Глава 5