Вне Системы
Шрифт:
Я проверил шкалу энергии — она всё ещё была меньше половины, но медленно полз вверх. Хорошо, что я не стал тратить энергоядра во время боя. Теперь у меня их было семь. С их помощью я мог бы восстановить энергию для ещё нескольких использований руны бездны, чтобы создать дополнительную защиту.
Я задумчиво крутил в руках пустую банку из-под тушёнки. Встреча с синим зомби заставила меня переоценить ситуацию. Если таких тварей здесь много, то моих боеприпасов надолго не хватит. Нужно было искать более надёжное укрытие или, по крайней мере, запастись более мощным оружием. Но, допустим, я наткнусь на
Дождь, казалось, немного ослаб. Может быть, скоро он прекратится, и я смогу продолжить путь? Но куда?
«Что за день такой выдался», — подумал я, закрывая глаза, но не позволяя себе расслабиться полностью.
Возвращаясь мысленно к моменту, когда я высадил почти всю обойму из глока в синюю тварь, и ей практически ничего не было, хотя в глоке пули и так 9x19, я вспомнил, что из червоточины прихватил один калаш.
Тут же полез в инвентарь. Да вот он, лежит в отдельной ячейке. Достал — красивый, новый, в полном обвесе. Матовый металл тускло блеснул в полумраке пещеры, цевье удобно легло в ладонь. Перед глазами на мгновение промелькнуло что-то… воспоминание? Как будто руки уже держали это оружие сотни, тысячи раз.
«Жаль, что без калиматора,» — как тогда сказал Саня. Фраза эхом отозвалась в памяти, и я невольно провел пальцами по планке Пикатинни, где должен был крепиться коллиматор. Чувство утраты, словно чего-то не хватает. Странно…
Вставил рожок. Характерный щелчок при соединении вызвал волну удовлетворения. Приклад идеально лег на плечо, словно был создан специально для меня. Прицельная планка, спусковой крючок, предохранитель — все ощущалось естественно, как продолжение тела.
Ну что ж. Патронов я набрал тоже достаточно, да и от первых двух ребят, которые погибли во дворе пару пачек осталось. Рожков было всего три. Я стал методично их набивать, выложив патроны на небольшой плоский камень рядом с собой. Металл негромко позвякивал о металл, а пещера эхом отражала этот звук, создавая странную, почти гипнотическую мелодию.
Патрон за патроном исчезали в магазине. Я набил три рожка, методично укладывая каждый патрон на место. Затем то же самое сделал с обоймами для глока. С каждым заряженным магазином чувство защищенности возрастало.
— Ну что ж, отлично, — пробормотал я, закончив подготовку оружия.
Полоска энергии уже восстановилась практически на максимум.
Выглянув наружу, я заметил, что дождь уже закончился. Кислотные лужи достаточно быстро исчезали — то ли испарялись, то ли впитывались, но процесс их исчезновения был очень быстрым. Капли кислоты стекали по камням, оставляя после себя причудливые узоры, словно природа играла в абстракционизм своими смертоносными красками.
Воздух снаружи был насыщен странными запахами — смесь озона, химии и чего-то органического, гниющего. Но, по крайней мере, легкие уже не обжигало при каждом вдохе, как во время дождя.
В моменте, когда закидывал калаш в инвентарь, наткнулся взглядом на ячейку, в которой лежал синий кристалл. Он мягко пульсировал, словно живое сердце, заключенное в минеральную оболочку. При каждом прикосновении мысленным взором к его иконке, я чувствовал легкую вибрацию, исходящую
И тут возникла некая дилемма: принять сейчас, хоть как-то усилившись, или оставить на какой-то критический момент? Такой, как был, допустим, с той синей тварью, когда вдруг понадобится срочно и экстренно восполнять шкалы энергии или выносливости.
Кристалл продолжал пульсировать в инвентаре, словно подмигивая: «Используй меня… Стань сильнее… Что, если следующая тварь будет еще опаснее?» Соблазн был велик.
Думая и так, и этак, перебирая в голове возможные сценарии, я решил все-таки приберечь его на потом. Интуиция подсказывала, что впереди ждут испытания посерьезнее, чем-то, что я уже пережил.
Выждав ещё какое-то время, чтоб лужи окончательно испарились, я услышал странный скрежет. Меня аж подбросило — в руках тут же очутился калаш, наведённый на вход в пещеру. Палец лег на спусковой крючок, готовый в любой момент отправить пулю навстречу любой угрозе. Мышцы напряглись, пульс участился, зрение обострилось, фокусируясь на источнике звука.
Но каково же моё было удивление, когда я увидел, как та бездна, которую я создал, стала пропадать, и на её месте появилась ровная земля. Словно невидимые руки заполняли яму, возвращая ландшафту первоначальный вид. Бездна, созданная навыком, прекратила свое действие, и реальность восстанавливала нарушенный баланс.
Я громко выдохнул, сбрасывая напряжение. Этот скрежет был настолько внезапен, что пришлось сделать несколько глубоких вдохов, чтобы успокоиться.
— Жесть, — прошептал я, опуская оружие.
Ну что ж, раз путь свободен во всех смыслах слова, то нужно двигаться дальше. Скоро должно стемнеть, и до этого времени желательно найти место, где можно было бы безопасно переночевать. Я ускорил шаг, продираясь сквозь подлесок. Голый ветки хлестали по лицу, цеплялись за одежду, словно лес сопротивлялся моему продвижению. Странно, но кислотный дождь уничтожил только листву, а сами деревья остались целыми.
Тут Система снизошла до объяснений:
Природа, благодаря эволюционным изменениям, выработала своеобразный иммунитет. Некоторые растения покрылись защитным слоем, который отталкивал капли, древесина стала более плотной и устойчивой к внешним воздействиям. Создатели системы, стремились очистить планету от техногенного мусора, не повреждая экосистему.
«Вот и подтверждение словам Виктора — Система создана искусственно», — невесело подумал я.
Глава 19
Я вышел на небольшую прогалину и замер. Впереди виднелось что-то похожее на заброшенную охотничью хижину. Покосившаяся крыша, заросший мхом сруб — но всё же, это лучше чем ночевать посреди леса.
Осторожно приблизившись, я толкнул скрипучую дверь. Внутри пахло сыростью и чем-то ещё… чем-то определенно знакомым. Да, лекарствами — смесь спирта, нашатыря, йода и перекиси. Запах больницы.
На мгновение в голове снова вспыхнул белый шум, словно мозг пытался выудить из глубин памяти что-то важное, связанное с этим запахом. Но воспоминание ускользнуло, оставив лишь смутное чувство тревоги.