Вне времени
Шрифт:
Регулярий коротко, по-военному кивнул. У самого выхода он обернулся через плечо.
— Дарм" рисс… не думаю, что воины услышат мольбу о пощаде. Слишком многие потеряли друзей, родных в набегах ллотов.
— Я знаю. Но ты всё равно отдай этот приказ… Хорошо?
Боюсь, последнее моё слово прозвучало как жалоба, а не как приказ. О, всю уверенность в себе я растерял.
Когда отряд ушел, я сел на камень и уткнулся лицом в ладони. В кармане больно уколола бок веточка миндаля, которую я взял с собой. "Я обещаю". Я не хочу. Не хочу, чтобы мы стали такими же, как дхаэроу прошлого! Пусть воины и маги привыкают к милосердию,
Но каким образом? Разве цель оправдывает средства?
Я поднял глаза и напряженно уставился во тьму. И нет никого рядом, кто мог бы подсказать.
Что, если бы здесь был Алхаст? Я почти ощутил, как на плечо легла крепкая рука светлого мага — через секунду после того, как я отдал приказ о резне. Он сожмет моё плечо, лицо Алхаста будет спокойно и чуть отрешенно: он знает, что такое быть ответственным за тысячи жизней.
А Лаэли… Я вытащил миндаль, не сломавшийся только благодаря заклятью — ведь это при тебе я дал своё обещание. Кто знает, что случилось бы, если бы тебя не было, Стрекоза! Рыжая ведьма нахмурилась, отвела взгляд сторону. Закусила губу, будто хотела что-то сказать. Но потом повернулась и прошептала: "Я поняла".
Я встал. Призраки друзей испарились, исчезли в памяти — на душе стало намного спокойнее.
Я не прав. Но благодаря этому у многих других появится шанс поступать правильно.
ЛАЭЛИ
Я покормила Фагота, рассеянно погладила верного верблюда по костлявой холке.
— Твоя наездница только что совершила государственное преступление, представляешь.
Демонический скакун недоверчиво фыркнул и потерся мордой о моё плечо.
— А сочувствующих, между прочим, тоже сажают, — предупредила я и направилась к домику. Под форменной голубой блузкой уютно расположились некоторые отчеты: надеюсь, мои слегка подправленные копии придутся Архимагу по душе.
Войдя в дом, я почувствовала неладное, и, недолго думая (я хаотик, мне можно), запустила россыпь Золотых Пчел. Раздалось ойканье, гиканье и звон разбитого стекла. Я сползла на пол от смеха, провожая взглядом фигуры двух взломщиков: они не успели завершить своё черное дело — красиво расположить свежие лилии в хрустальном чане на столе. Придя в себя, я подползла к чану и закатилась еще на полчаса, обнаружив наспех приклеенную записку: "От Алхаста". Молодежь взялась за дело, м-да.
И, кстати, лилии я не люблю. Тем не менее, чан оставила, чтобы оклеветанный маг смог завтра полюбоваться.
Забыв о цветах, я зажгла огни, впилась зубами в сочное красное яблоко и принялась за чтение похищенных государственных документов. Наверняка повышенной важности и Особой Секретности. Мной двигало вовсе не столько клептоманическое желание взять что-нибудь на память, сколько искренняя озабоченность моим летним отдыхом. Да-да, еще и поразвлечься собиралась! Наивная чукотская девочка…
Мне совсем не нравились отчеты следопытов из Ленти — независимого государства на другом континенте. Многие эльфы жили там, поэтому Лом" Элиннон (1) считал своим долгом присматривать за страной с неспокойными соседями (2). Не то что бы была более компетентна, чем столетний Архимаг,
Однако отвлеклась я что-то.
Третье яблоко подходило к концу, когда я закончила примерную схему распределения Линий Силы в этом мире. Если учесть, что основные узлы отмечены Храмами…. Храм земли, Воды, Огня, Воздуха. Еще можно добавить полумифическое Сердце Океана. Проблема прямо-таки кричала о себе громким голосом: узлов разрушения было на один больше, чем созидания! Я заколебалась, проткнула острым кончиком карандаша бумагу. Так ничего не поймешь.
Создала объемный иллюзорный макет планеты. Deja vue.
Узел Воды противостоит узлу Океана, узел Земли — узлу Воздуха. Остается узел Огня — без пары… Но тогда совсем непонятно, почему баланс изменился в пользу созидательных сил. Должно же быть наоборот.
Я провела расчеты еще раз, чувствуя, что голова готова лопнуть. Впервые с момента прихода домой взглянула в окно: уже светало, верхушку башни целовало встающее солнце. Я подобрал с пола бумаги и огляделась в размышлениях, куда б их заныкать. Взгляд зацепился на скромный шкафчик, забившийся в самый угол. Но, стоило его открыть, как на меня хлынул водопад пожелтевших писем… Выхватила наугад одно, зачитала нечто вроде"…скучаю по твоим нежным шелушащимся губам, лопоушка…" — и поняла, что смеяться нет больше сил. Еще немного — я лопну, как воздушный шарик на автомобильном насосе.
Все эти слюноточивые письма были адресованы одному-единственному представителю мужского пола: такому высокому, голубоглазому и чрезвычайно скромному… исключительно при мне. Ох, и "невинный" Архимаг! А я тут языком цветов балуюсь. Детские шалости.
Кое-как я затолкала письма обратно, спрятав в один из пухлых конвертов документы — не думаю, что Алхаст в ближайшее время вздумает устроить внеочередную ревизию своей сентиментальной переписки… которая, подозреваю, была в большинстве случаев односторонней.
Алхаст, верный своему слову, пришел ровно в десять, с благодарностью выхлебал тазик зеленого чая и уснул, уютно устроив лицо на гренках с маслом. Я оглядела натюрморт, накрыла мага пледом и выскочила на улицу. Действие сонного зелья продлится часа два — а, если учитывать усталость эльфа, то и все три…
— Фагот!
Красноглазый скакун встал передо мной, как лист перед травой, сжевал горбушку черного хлеба и позволил почесать себя за ухом. Я лихо вскочила в седло… то есть, попыталась это сделать…
— В Академию Магии. Гони, на перекрестках не тормози, пешеходов не пропускай!
Верблюд покосился на меня, демонстрируя полное отсутствие энтузиазма. Из всех видов передвижения я предпочитала собственные ноги, а в седле держалась с грацией Шалтай-болтая. Но, если покрепче ухватиться за горбы, то, пожалуй я выдержу полчаса рысью.
У здания Академии — точнее, у входа, ведущего в библиотеку — я шлепнулась оземь и встряхнулась, полная боевого задора.
— Или погуляй — но осторожно. Кто знает, может, у них тут магики такие же, как в МУМИ.