Внешняя угроза

Фомичев Алексей Сергеевич

…Над головами загудел сигнал, замигала ярко-оранжевая лампочка. Три, два, один! Установка заработала, коконы десантников один за другим стали исчезать из капсулы.

Через несколько мгновений все они пропали. А капсула начала плавиться изнутри, давая возможность установке завершить работу. Потом был беззвучный хлопок, вспышка и… все пропало. Переброс завершен.

Индивидуальный амортизационный кокон-кресло сделан из специального материала и, как только десантник покидает его, начинает плавиться. Без пламени, без звука,

без выброса температуры. За десяток секунд от него остается только небольшой обугленный бесформенный комок. Таким образом, аборигены не смогут опознать предмет и как-то использовать. Да и маскировка отменная — кто определит в этом комке первоначальную форму?

И в этот раз, как только разведчики покинули коконы, те начали таять буквально на глазах.

Зоммег извлек из кобуры пистолет, глянул на небо, потом по сторонам. Они вышли неподалеку от лесного массива. Высокие деревья стоят всего в пятистах шагах. Левее идет грунтовая дорога. С другой стороны поле и вроде бы как озеро или пруд. За дорогой, где-то в четырех-пяти ларках (чуть больше километра), – строения.

Штурм-капитан отметил время высадки и оглянулся на разведчиков. Те успели распаковать оружие и заняли круговую оборону.

— Олдинер, сканер и станцию к работе! Шехвал, Самески — наблюдение. Брабери — к опушке леса. Посмотри, что там, и жди на месте.

Проводив взглядом побежавшего неспешной трусцой унтер-офицера, Зоммег подозвал эрц-поручика и негромко сказал:

— Найдем укромное место, осмотримся. А потом начнем работать.

— Будем проводить весь комплекс разведки?

— Да. Когда наши выйдут на орбиту, у нас должен быть полный пакет данных по планете. — Штурм-капитан посмотрел на Штосенга и улыбнулся. — Ты ведь тоже не против получить двойную премию и новое звание?…

Ответить эрц-поручик не успел.

Метрах в пятидесяти от них вдруг грохнул мощный взрыв. Ударная волна снесла всех с ног, разведчики автоматически прикрыли головы руками. Сверху посыпались комья земли, ветки, трава. Не успел султан взрыва опасть, как с разных сторон один за другим раздались еще несколько взрывов. Уже меньшей мощности. Но они были ближе к разведчикам. И почти все они получили ранения.

Уцелел лишь Олдинер, упавший в небольшую ямку. Осколок только сорвал с головы кепку и состриг несколько волосков. Фрахтинер первым поднялся на ноги и с тревогой посмотрел по сторонам. Штосенг и Самески лежали без движения. У первого на спине расплывалось кровавое пятно, у второго был разорван рукав куртки и левая штанина.

Штурм-капитан с трудом встал на четвереньки, мотая головой. Левый рукав на плече порван и успел пропитаться кровью. А сержант Шехвал сжимал руками правую ногу у колена и сквозь зубы стонал.

На миг Олдинер растерялся, потом прыгнул к Зоммегу.

— Командир! Вы в порядке?

— Осторожно, фрахтинер, — просипел тот. — Мы на минном поле! Это мины!

Олдинер покрылся липким потом. Их занесло на минное поле. Значит, аборигены достигли довольно высокого уровня развития, раз могут создавать мины. И не только малой мощности, но и большой.

Первый взрыв был просто ужасающим.

Штурм-капитан с трудом встал на ноги, огляделся по сторонам. Увидел лежащих разведчиков.

— Вешим, — позвал он Олдинера по имени. — Надо выбираться отсюда. И быстро. Аборигены могут быть рядом, они слышали взрыв. И скоро придут сюда…

— Но, сэр, мины…

— Настрой станцию охраны на поиск металла. Надо выявить оставшиеся мины. Потом мы вытащим наших к лесу. Быстрее! — добавил Зоммег, видя, что Олдинер еще не пришел в себя. — У нас нет времени!

Фрахтинер слегка трясущимися руками включил станцию, настроил ее в режим поиска металла и через три минуты уже знал, где именно зарыты мины. Судя по порядку залегания и площади покрытия, минное поле ставили без какой-то определенной системы, хаотично. Единственное, что более-менее определено, — границы поля.

Детектор показывал мины одной величины. И только две или три штуки были больше других. Видимо, против бронетехники. Наверное, на такой и подорвался бедняга Брабери. Только почему она сработала, если рассчитана на значительно больший вес? Может, неисправна? Впрочем, теперь это не важно.

В течение следующих двадцати минут Олдинер и Зоммег, протоптав тропинку в обход мин, вытаскивали товарищей к опушке. Потом так же вынесли вещи. Больше работал фрахтинер, ибо штурм-капитан быстро устал.

Останки унтер-офицера Хима Брабери они тоже собрали. Впрочем, от него мало что уцелело. Покореженный автомат, подвесная система для боеприпасов, несколько мелких предметов. По требованию штурм-капитана фрахтинер обследовал местность в радиусе пятидесяти метров, чтобы найти еще что-либо. Но отыскал только окровавленный десантный ботинок со ступней.

Останки закопали в небольшой ямке среди деревьев. Затем фрахтинер, используя средства из аптечек, оказал первую помощь раненым. Из них только Зоммег и Шехвал могли идти сами, и то с трудом.

— Делаем так! — приказал штурм-капитан. — Олдинер, идешь вперед и находишь подходящее место для лагеря. Потом мы в два или три этапа перебираемся туда. И уже там зализываем раны.

— Есть, сэр!

— Оружие держи наготове. Аборигены могут появиться в любой момент.

— Понял.

— Действуй!

Штурм-капитан выложил автомат перед собой и посмотрел на Шехвала.

— А мы с тобой держим оборону. Если местные придут, они по следам быстро узнают, куда мы ушли.

— Если нас найдут, это конец, — мрачно заметил сержант.

— Возможно! Но иного выхода у нас нет.

Сержант вздохнул и приготовил свой пулемет. Жаль погибать, но такова доля разведчика. Первыми выходить на планету и первыми принимать вражескую сталь в грудь. За этот риск им платят вдвое больше, чем в других частях, за это слава и почет, награды, премии, льготы. И пышные бесплатные похороны…

Но обошлось. Никто к месту взрыва не приехал. Либо поблизости не было воинских частей, либо не услышали, либо… просто не захотели ехать.