Во славу человечности!
Шрифт:
В долине в летний период оставалась едва ли треть народа. В замке стояла тишина, и Аня загрустила. Она прогулялась по залам и наткнулась на одну из тигриц, посланных ею в долину зимой. Молоденькая двуликая, вся, перемазавшись в краске, стояла на деревянной стремянке и расписывала стену замка. Немного примитивно, но девушка явно обладала талантом.
— Очень красиво, — обозначила своё присутствие Анна.
— Ой, — смутилась она и, убирая мешающуюся прядь волос, размазала ещё одно пятнышко краски по щеке.
Аня улыбнулась и подала ей платок.
— От кисточки брызнула краска прямо
Девушка взяла платок и принялась тереть им щёку, с любопытством наблюдая за реакцией правительницы на свои художества. В долине много о ней говорили. Иногда удавалось подслушать, что лейны называли её Голосом. Власть правительницы была безусловна и непререкаема. Тигрицы относились к ней с уважением, но благоговение лейнов перед ней удивляло. Никому в голову не приходило бросать ей вызов или подвергать сомнениям её указания, хотя могли и поворчать по её поводу.
Женщины-тигрицы до последнего не верили, что в долине их примут только потому, что так сказала юная невеста наследника клана Серых. Они с уважением отнеслись к словам Вада о ней, видели, каким авторитетом она пользовалась у местных оборотней. В каждом городе любого клана стоило возникнуть каким-либо конфликтным ситуациям, как привлекались к их разрешениям главы и, узнав, что тигрицы переселяются по протекции королевы, сразу устраняли все проблемы. Её знали все!
Тигрицы невольно сравнивали её с женой своего вожака и понимали, какое счастье, что их Вад сообразил довериться ей! Их жизнь изменилась и, несмотря на встреченные трудности, они стали намного счастливее, чем ранее.
Малыши получали в школе необходимые знания, развивали своё тело и к ним относились с огромным вниманием, особенно к их второй ипостаси. В долине было много маленьких оборотней и всем им помогали, следили за развитием звериной половинки.
Дети постарше учились ремёслам и им предлагали работу по силам, честно оплачивая их труд. Прибывших девушек и женщин пригласили ознакомиться с долиной, чтобы они увидели, какие у них есть возможности реализоваться. Кто-то выбрал для себя охоту, кому-то понравилось дежурить у подъёмника, одна из тигриц взялась за работу пастуха, кто-то занимался домашним хозяйством, посвящая себя прядению, ткачеству, изготовлению посуды или подготавливая сухофрукты, какао-бобы, орехи на продажу. Их удерживали возле дома дети.
А юная Мей, увидев разнообразие красок, стала рисовать на скале. Советнику Амиру рисунки понравились, и он пригласил её в замок. Для работы Мей оштукатурили стены, и она взялась за дело.
— Это будет изображена охота? Могу ли я вам кое-что посоветовать?
— Да, конечно, буду рада послушать, — заволновалась Мей, думая, что правительнице что-то не понравилось.
— Попробуйте добавлять в краску немного светящегося порошка. Не могу вам подсказать, в каком количестве, это вы сами определите и посмотрите, какой будет эффект. Мне кажется, что из-за порошка в краске картина в сумерках должна как будто оживать, а может, имеет смысл, добавлять этот порошок только тогда, когда прорисовываете глаза. Поэкспериментируйте!
— О, здорово, я попробую! — обрадовалась Мей.
— Только, пожалуйста, не рисуйте затаившихся тигров где-нибудь в коридорах. Это страшновато, не
— Хорошо, — удивлённо промямлила художница. Она была потрясена, что правительница призналась в своей слабости.
Разве вожаки не бесстрашны? А королева так просто поделилась своими страхами, и при этом Мэй совсем не чувствует, что стала меньше уважать эту девушку. Мэй была настолько потрясена, что даже не смогла в этот день больше рисовать. Её самая большая и страшная тайна состояла в том, что она боится крыс. В детстве одна из них едва не отгрызла ей ухо, и страх остался, сколько бы она ни ловила их для расправы, став взрослой. Ей казалось, что если кто-то узнает об этом, то её посчитают слабой и никчёмной.
«Надо всё обдумать», — решила она.
Анна, устроившись в своей комнате, попробовала связаться с Кареманной. Вне долины она лишь изредка видела сны о ней, которые были путаны и, скорее всего, являлись частью фантазий, а не реальности.
Кареманна отозвалась только под утро, когда уже не было надежды её услышать. Она обрадовала Аню, что у всей семьи дела идут отлично. Все живы, здоровы, все работают и устроены. Слёзы радости за близких и немного грусти о себе текли по щекам. Даже малышка Кареманна познакомилась с замечательным, чудесным и прямо-таки великолепным парнем.
— Кареманна, не рано ли тебе? Ведь ты ещё совсем девочка!
— Но по паспорту я взрослая, — возразила она, и что сказать в ответ на это?
— А внешне? Ты говорила, что помолодела.
— Пока я выгляжу около двадцати-двадцати двух, — похвасталась она, — занимаюсь альпинизмом. А как дела у вас?
— Всё нормально.
Они долго болтали о делах, вспоминали знакомых, думали, что может быть ещё полезно для долины.
— Мне пока даже нечего у тебя попросить узнать. Развитие идёт полным ходом, не стоит опережать время.
— Вы не жалеете? — робко напоследок спросила Кареманна.
— Нет, мне кажется, я на своём месте. Мне не светит личное счастье, но я себя реализовала в другом, — весело ответила Аня.
— Вас ждёт долгая жизнь, всё ещё будет! — принялась горячо убеждать Аню Кареманна, почувствовав наигранную бодрость.
— Да, да, конечно, — быстренько согласилась Аня и свернула разговор.
Дел было полно.
Праздник в её честь, обход долины и визит к белым тиграм. В ответ на её просьбу принять сородичей, они ответили невнятно. Вроде бы не против, но кто оплатит их проживание? Анна решила взять с собой родственницу голубоглазика и юную Мэй. Ей казалось, что стоит только посмотреть на девушку-художницу — и сердца белых дрогнут.
Дрогнуло сердце сына вожака, и Анна неожиданно для себя организовала своеобразный династический союз. Союз между лейнами и белыми! Дело Мэй, будет ли она отстаивать свой клан, а Аня богато выдала свою воспитанницу и на фоне этой свадьбы заключила ещё один союз с объединённым лисьим-рысьим кланом, в котором проживала ещё одна семья обычных тигров. Этот клан был готов принять пару десятков женщин-тигриц на своё попечение и выставить в борьбе с Чёрными лисов-разведчиков. Это был первый конкретный ответ по поводу военной угрозы, несмотря на то, что клан находился очень далеко от Серых.