Во сверкающей броне: Клинок Фемиды
Шрифт:
Ещё утром Старков встречался со своим связным, они перекинулись парой слов, Тимофей проинформировал, как идут дела. Ему нужно было находиться в тех местах, где бывают гладиаторы, поэтому поход в бар являлся для него своеобразной разведкой. Здесь он мог узнать, кто бывает в этом баре, завести какие-то знакомства и получить информацию. Одним словом, Тимофей работал.
Гретхен активно налегла на выпивку, победа вскружила девушке голову, она быстро набралась и громче всех остальных обсуждала свои впечатления. Балу и Кио – самые молодые из компании, потягивали пиво и слушали, как, разгорячённая алкоголем Гретхен, рассказывает о своих успехах. Девушка хвасталась, как метко высадила одного из красных в поединке. Трент и Нейтен казались отрешёнными, вели себя спокойно, а Тимофей вполуха следил за впечатлениями Гретхен и изучал публику. Наконец,
Тимофей не знал никого из местных посетителей. Это были разные люди, возможно, среди них был тот, кого он должен найти. Может, не здесь, а где-то в темноте или на втором ярусе. Возможно, он наблюдал за ним из тени, тоже изучал – насколько можно доверять Старкову. Тимофей помнил голос, звучавший тогда в голове, и ждал, что найдёт хоть что-то, за что можно зацепиться, чтобы начать понимать, что произошло в ресторане. Он даже ждал, что это повторится. Тимофей много думал на этот счёт и, изучив историю турнирных состязаний на Арене, узнал, что в некоторых сражениях принимают участие и Ра-И. Они телепаты, и вполне могут «залезть» в голову любому человеку. Каково это, Тимофей не знал. Что, если его видения были результатом телепатического воздействия на мозг? Кем? Ра-И? Старков также вспомнил вопрос, заданный ему на собеседовании в особняке про раянские сектора, где происходят какие-то беспорядки. Тогда присутствие здесь Ра-И обоснованно, тем более, что по словам того загадочного нанимателя, проблемы в их секторах организованны с подачи хозяина Арены. Выходило, что тот, кого Тимофей здесь искал, возможно, вообще не человек.
И ещё Старков никогда не видел настоящих Ра-И вживую. Представители этой расы похожи на людей почти полностью. Их выдаёт только бледноватая кожа, своеобразная мода, но с людьми они живут только в нескольких смешанных колониях, и далеко не всех подряд, из числа людей, туда пускают. Они не умеют говорить, как люди. В процессе их эволюции, Ра-И научились общаться посредством телепатии. Однако Тимофей не знал наверняка, кем может оказаться этот загадочный некто, владеющий крайне важной информацией. Старков не стремился узнать эту информацию, вряд ли она ему будет интересной – чем меньше он знает, тем лучше для него самого. Его задача состояла в том, чтобы отыскать этого телепата и свести его с компанией, на которую работал здесь. Что будет дальше – по большому счёту, не его дело. Предстояло запастись терпением, и пока Тимофей не понимал, как правильно действовать. Но по опыту он знал, что события найдут своё развитие, если ему удастся выжить в первом настоящем сражении за звание гладиатора.
– Что это там? Драка? – поинтересовался Кио, обратив внимание на соседний столик.
Несколько человек сидели за этим столиком, и один из них о чём-то спорил с Гретхен. Разговор шёл на повышенных тонах, Тимофей счёл, что необходимо вмешаться и осадить свою подвыпившую подругу, пока не случилась драка или что-то похуже. Он поднялся и направился к соседнему столику:
– Гретхен, господа… – обратился он к сидящим. – Что происходит?
– Эти типы решили, что могут поиздеваться надо мной, – заявила Гретхен. Её язык заплетался, как выяснилось, проходя мимо столика, один из сидящих что-то спросил у неё, и девушке показалось, что её собираются обидеть. И понеслась…
– Спокойно, Гретхен, вернись к нашим, – посоветовал Старков, стараясь выглядеть как можно более дружелюбным. Гретхен попыталась возразить, но Тимофей настоял на своём, девушка не унималась.
– Лучше убери свою подругу, – сказал один из сидящих – поджарый мужчина в футболке, обтягивающей мускулистый торс, с коротким ёжиком, в тёмных очках.
– Стараюсь, – ответил ему Тимофей, изображая само дружелюбие. Гретхен что-то пыталась сказать, Старков взял её за плечики и попытался направить в сторону столика, где ждали остальные и внимательно наблюдали за происходящим.
– Да кто они такие, чтобы мне замечания делать?! – сопротивлялась Гретхен, не желая просто так уходить.
– Лучше тебе не знать, девочка, – сделала замечание женщина с суровым взглядом, острыми скулами, в футболке, как у «ёжика». Её волосы были собраны в хвост, а на правой руке возле запястья тугой браслет из блестящего металла.
В этот момент подошёл Трент, чтобы помочь Тимофею разрешить конфликтную ситуацию, и едва взглянув на сидящих за столиком, словно оторопел на мгновение. От взгляда Старкова не ускользнуло,
Конфликт был исчерпан, Тимофей извинился за свою подругу:
– Я прошу прощение, она перебрала с алкоголем, надеюсь, всё нормально?
– Да нормально, – ответил ему «ёжик». – Новички?
Вместо ответа Тимофей кивнул, он уже собрался уходить, как «ёжик» бросил ему вдогонку:
– Смотри за ней в оба, кровь горячая, из-за таких недолго сыграть в ящик.
Тимофей догадался, что видимо, сидящие за столиком – гладиаторы, может, даже из Высшей Лиги. Он ещё раз кивнул «ёжику», поблагодарив за совет, и вернулся к своим. Гретхен пыталась возмущаться, но её особо никто не поддерживал, поэтому она наполнила свой стакан и решила ещё выпить. Осушив стакан, она с грохотом поставила его на стол со словами: «Всё, парни, ещё немного, и вам придётся нести меня в номер».
– Знаешь её? – спросил Старков у Трента, когда заметил, как тот рассматривает спину женщины, сидящей за соседним столиком.
– Нет, – ответил Деррек и Тимофей ему не поверил.
На Арене разрешено практически любое оружие, кроме массового поражения, если это не является частью игровой ситуации.
Начинают всегда с автоматом Т-240. Классика, заточенная под патрон калибра 5,45. Им вооружают всех претендентов в отборочном матче, а потом оставляют в качестве подарка, в случае, если претенденты не смогут достать себе что-то лучше. Возможность нести с собой не более десяти магазинов к нему в подсумке, чтобы оставаться при этом максимально мобильным, не слишком удобно. Рожок вмещает двадцать патронов, расходуется быстро, на перезарядку уходит время, а это секунды, которые могут стоить жизни. Можно связать две вещи, чтобы понять, насколько Т-240 хорош для сражений. Первое – наличие огромного количества доспехов, которые так же имеются на Арене в свободной продаже, и второе – Т-240 уступает остальным видам вооружения по мощности. Большинство бронекостюмов армейского образца спокойно выдержат пару-тройку очередей, выпущенных из «двести сорокового», но они слишком дороги и в отборочных матчах всем участникам попросту не по карману, поэтому, только во время отборочного матча Т-240 максимально эффективен.
Самое популярное стрелковое вооружение на Арене это бластерный автомат Рудольфа РД-7 в различных его модификациях. Пули его начинены взрывчаткой. При столкновении с любым препятствием взрываются, мощности заряда хватает, чтобы разнести что угодно, даже броню. От попаданий, бронепластины иногда отрывает с мясом. На РД-7 ставят различные прицельные системы – от оптических до электронных. Монтируют подствольные гранатомёты, генераторы управляемого электрического разряда, плазменные резаки, и даже пусковые салазки для миниракет с тепловой головкой наведения. Несмотря на то, что РД-7 при всех этих опциональных возможностях – оружие довольно сложное, гладиаторам не требуется его разбирать и чистить самим. Для этого есть множество различных сервисных центров, которые готовы сделать за игроков эту работу. А с учётом того, что подавляющему большинству гладиаторов вообще не потребуется сервисное обслуживание… ну, есть и те, кто обслуживает своё оружие самостоятельно. РД-7 находка для Арены. Именно на больших партиях этого автомата поставщиками делаются приличные деньги. На бластер Рудольфа всегда есть спрос.
Для любителей поймать противника в окуляр прицела существует огромное количество снайперских винтовок. И большинство из них стреляют опять же патроном классического калибра. Перечислять игрушки для «вольных» охотников не имеет смысла. Множество оружейных фирм предлагают на выбор широкий ассортимент подобного товара. Есть фавориты, как например, русские импульсные «винторезы», но для гурманов есть «высокоинтеллектуальное» оружие японских мастеров. Опять же, сложные конструкции, которые зачастую не оправдывают свою сложность, в ущерб надёжности. Гладиаторы – народ особый, не для всех дорогостоящее и сложное оружие – главный и единственный показатель уровня своего профессионализма – умение убить даже из самого паршивого безымянного ружьишка – вот, к чему многие стремятся. А на один поединок хватит практически любого ствола, да ещё и пристрелянного добросовестными техниками из сервисной службы. Те стараются на совесть, ведь деньги на этом деле можно сделать неплохие.