Во тьму
Шрифт:
В какой-то момент его перевернули и заставили смотреть на свет; от нового восприятия так дико запульсировало в висках, что его вырвало. В наказание что-то жестоко хлестнуло его по спине. Кнут? Лоза? Дез этого не знал, но ему было все равно. Ему хотелось лишь, чтобы голова перестала раскалываться.
Дни тянулись; Дез и не поправлялся, и не умирал. Хотя он чувствовал, что отек на лице и шее спадает, он оставался в каком-то жутком онемении. Может, его отравили? Его, бывало, кололи шипами, после чего он испытывал сонливость и дурноту. Глаза отказывались фокусироваться – трудно было
Дез подозревал, что его заперли в клетке, хотя это было излишним. Со всех сторон его окружали ветки. Если бы он захотел встать, то не смог бы. Да он и не хотел.
Приблизился один из дренгиров; к этому времени Дез уже запомнил их запах, который ассоциировался с болью. Он напрягся, но дренгир прошептал:
– Здесь появилось другое мясо.
Может быть. Дез не был вполне уверен, что именно сказал дренгир. Его слова были какой-то бессмыслицей – впрочем, как и все остальное.
– Мы хотим посмотреть, что, по-вашему, можно сделать вот этой штукой. – Сквозь ветви Дез увидел, что на дренгире болтается предмет, который у него отобрали в тот день, когда он без сознания прилетел на планету. Световой меч. – Убей его, и мы тебя отпустим.
– Световой меч – это не… не орудие убийства. – Дез закашлялся. Он не мог даже подняться на ноги; как они могли ожидать, что он способен драться? Он не имел представления, кто сюда прилетел. Пират? Контрабандист? Лиокс Джиаси? Безразлично. Дез не собирался убивать другое разумное существо для увеселения дренгиров.
– Отпустите лучше его. А убейте меня. – Тогда, по крайней мере, все закончится.
– Это нам ничего не говорит, – сказал дренгир, обращаясь не столько к Дезу, сколько к самому себе. – Мы хотим узнать больше.
В плоть Деза вонзился очередной шип, и он вскрикнул от боли – но в следующее мгновение боль исчезла. Он чувствовал, что она не прошла, только замаскировалась, но уже само по себе это вселяло желание жить.
То, что ему вкололи, имело и другой эффект. Сердце забилось в ненормальном темпе, мускулы сжались и начали дрожать. «Адреналин», – прошептал участок мозга, который все еще функционировал, но этот голос был слишком далеким.
– Сражайся, и боль прекратится, – сказал дренгир. Словно сквозь туман, Дез увидел, как дверь клетки открывается. – Сражайся и выйди на волю.
Разум больше не имел значения. От Деза не осталось ничего, только тело, только гнев и отчаяние и еще голое гормональное исступление. Он схватился за меч, и дренгир позволил ему взять оружие. В тот же миг Дез ударил по низкой, размашистой дуге и разрубил дренгира надвое. Обе половинки упали на землю.
Этого, что ли, от него хотели? Он кого-то убил; может, теперь его отпустят?
Обе половинки дренгира дернулись. Затем еще раз. Затем начали пускать побеги. У Деза двоилось в глазах, троилось, снова двоилось. Побеги встретились. Они
– Очень хорошо, – сказал дренгир. – А теперь мы отведем тебя к новому пришельцу, и ты сделаешь это еще раз.
Глава 20
Умение управлять волей другого существа с помощью Силы некоторые джедаи постигали инстинктивно. У учителей, бывало, даже возникали проблемы с детьми, которые схватывали этот навык, но пока еще не понимали, что играть с разумами других нельзя. У других джедаев, однако, на овладение этим мастерством уходили годы или даже десятилетия.
Рит относился ко второй категории. Поэтому, когда один из дренгиров вернулся на поляну, волоча за собой какого-то человека, юноша скорее поразился, чем обрадовался: «Ух ты, получилось?»
Но все мысли об этом успехе испарились в то мгновение, когда он узнал человека, которого тащил дренгир. Рит знал, кто это будет, но все равно его лицо расплылось в улыбке, и он заорал:
– Дез!!!
Тот не ответил. Взгляд его был расфокусированным, дыхание – учащенным, лицо раскраснелось. Рит перестал улыбаться, увидев, что один глаз Деза посинел и заплыл, а черные волосы слиплись от крови. Но еще ужаснее было видеть дренгиров, чьи пасти-ловушки ухмылялись.
По крайней мере, они отпустили Деза, который так и стоял, тупо уставившись на транспортные капсулы. Почему-то он не мог сообразить, что эти капсулы означают побег, свободу, возвращение домой. То ли из-за травмы головы, то ли из-за того, что с ним сделали дренгиры – а может, по обеим причинам, – он пребывал в состоянии глубоко измененного сознания.
Но все же надо было как-то до него достучаться.
– Дез? – попытал счастья Рит. – Ну же. Полетели отсюда.
Ответа не было. Зато послышался смех дренгиров: зловещие, шелестящие звуки.
«Возможно, обман разума вовсе не сработал, – подумал Рит. – Или сработал, но лишь потому, что они сами намеревались привести Деза ко мне. Они хотели, чтобы я его увидел. Но почему?»
Дез не шелохнулся. Возможно, жест ему будет проще понять. Рит протянул руку.
Дез наконец сделал шаг в сторону Рита и капсул. Дренгиры не пытались остановить его. Рит знал, что это ничего доброго не предвещает. Он провел в компании этих существ лишь несколько минут, но уже понял, что они не из тех, кто просто так отпускает свою жертву.
– Этого? – невнятно произнес Дез.
– Да, – ответил вожак дренгиров. – Этого. Убей его и будешь свободен.
Рит не успел переварить услышанное, потому что в тот же миг Дез прыгнул на него с зажженным мечом в руке.
– Кто вы такие? – требовательно спросил Комак.
Растительные существа проигнорировали вопрос. Они окружили джедаев в самом сердце амаксинской станции. Нет, осознал Комак: они окружали их все это время.
Он также узнал давящую тяжесть, которая на них опускалась. Эта тяжесть не слишком отличалась от зловещего предчувствия накануне почвотрясения или циклона. Здесь властвовала темная сторона, и ее мощь была выпущена на свободу.