Во власти демона. Брак поневоле
Шрифт:
– Бежим!
Мы бросились прочь по тоннелям. А вода устремилась за нами, как змея. Ревущая, быстрая, беспощадная. Затапливающая подземелья неестественно быстро.
На очередной развилке мы замешкались всего на секунду. Перед нами оказались два тоннеля. Из обоих донесся шум.
– Только не это… – пробормотала я.
Из них хлынула вода. Эль резко обернулся, но пути назад тоже не было. И через секунду нас просто сбило с ног, закрутило, приложило о каменные стены… Огня факелов больше не было, теперь лишь кое-где светились ярко-голубые магические символы. И то этот
– Рута! Держись за меня! – прокричал Эль.
Я потянулась изо всех сил, хотя вода то и дело захлестывала с головой. Эль ухватил меня за руку, дергая к себе, держа в объятьях.
– Нужно… убрать крылья… – выдохнула я.
Хотя он наверняка знал это и без меня. Но сосредоточиться на них, тяжелых, намокших, с проглядывающими кое-где каменными перьями… Это была слишком сложная задача в бурлящем, несущемся куда-то потоке. Эль прижал меня к себе, закрывая крыльями, чтобы хотя бы не било о камни.
– Держись крепче! – приказал он, сам сильнее сжимая в объятьях.
Тоннель оборвался. Нас выбросило в огромный грот, и Эль едва успел ухватиться за выпирающий камень. Только это и спасло. Ведь вся вода устремилась вперед, к пропасти, делящей пещеру пополам. Судя по шуму, этой черной бездне не было ни конца, ни края.
Я глянула на руку Эля, на сжатые в невероятном усилии пальцы. Поток продолжал бурлить вокруг, холодный и беспощадный. И он оказался сильнее… нас снова закрутило на пути к пропасти, я обо что-то приложилась головой, и наступила темнота.
Я очнулась на холодных мокрых камнях. По телу прокатилась волна мерзкой дрожи. Взгляд чуть мутно скользнул по сторонам. На стенах пещеры кое-где светились голубым пучки кристаллов. Только они и позволяли увидеть пропасть. И каким чудом меня не унесло туда водой?
– Эль… – хрипло сорвалось с моих губ. – Эль!
– Его здесь нет, – из темноты вышла Лорейна. – Но раз мы все еще застряли здесь, значит, он жив. Я поняла, в чем дело. Ты не захлебнулась, хотя должна была. Не убилась головой о какой-нибудь камень. Не свалилась в пропасть вместе с потоком воды… Призраку невыгодно убивать нас быстро. Она может питаться эмоциями. Страхом, паникой… И мучить очень долго. Только вот меня такой вариант не устраивает!
Одежда Лорейны была потрепана, волосы спутаны, а глаза горели лихорадочным огнем. Она дернула кулон на шее, ломая цепочку. Он засветился алым в руке, и такие же ручейки магии побежали по телу, впитываясь, расходясь с кровью.
– Последний артефакт от королевы, – пояснила Лорейна с хищной усмешкой. – И я точно не использую эту магию зря.
Пошатываясь, я поднялась на ноги. Нас обеих потрепали подлянки призрака. Так что теперь мы были на равных. И медленно закружили друг напротив друга, как две хищницы. Не торопясь тратить силы. Продумывая каждую атаку.
– Лорейна, послушай, – мягко начала я, – нам нужно просто объединиться и найти выход…
– А я уже нашла его! Убить тебя – и нас с Элем выпустят отсюда! – Лорейна вскинула руки.
С них сорвался мощный огненный шар с темными прожилками. Я едва успела броситься в
– Ангелочек выучила пару приемов? – усмехнулась она.
В меня полетело сразу несколько молний. Я едва успела вскинуть магический щит. А потом ответила широким лучом света. Лорейна изогнулась змеей, перекатываясь под ним. Похоже, уже истратила запас из артефакта, вот и не смогла вскинуть щит.
Она бросилась вперед. Безо всякой магии. Я не успела опомниться, как оказалась опрокинута на спину. На секунду задохнулась от удара о камни. Лорейна выхватила кинжал.
– Ты же любишь Эля! Вот и пожертвуй собой, чтобы он выбрался отсюда и выжил! – издевательски посмеялась она.
Я смотрела на нее широко распахнутыми от ужаса глазами. И видела, как за спиной Лорейны из полутьмы выходит знакомый силуэт. Эль! Сердце радостно екнуло. На губах проскочила секундная улыбка.
Лорейна заметила ее и начала оборачиваться. В тот же миг Эль ударил магией. Поток темной энергии, мощной, ревущей, как ураган. Он сбил Лорейну с меня, заставляя прокатиться по камням. К краю пропасти. И с этого края… Напоследок тонкие пальцы царапнули камень, и раздался отчаянный крик. Удаляющийся и затихающий.
Забыв обо всякой магии, Эль кинулся туда. Мой благородный честный Эль. Бросающийся спасать даже такую стерву.
Я медленно встала и подошла к нему со спины. Обняла мягко и осторожно. Прижалась щекой к мокрому плащу.
– Она не смогла бы раскрыть крылья. Потратила всю магию, пытаясь меня убить, – прошептала я.
– Я… не собирался ее убивать, – глухо сказал Эль.
Его пальцы сжались в кулаки. Он посмотрел куда-то в глубину раскола, черную и бездонную. Ой-ой! Надеюсь, этот дурак не собрался спускаться туда? На полуокаменевших мокрых крыльях за трупиком бывшей супруги. Я, конечно, ангел, свет и добро, но логика прежде всего! Так что моя ладонь осторожно легла на плечо Эля, чтобы развернуть его. Наши взгляды встретились.
– Я знаю, – заговорила я немного хрипло. – Но теперь… нужно выбираться отсюда.
Эль покачал головой. Он погладил меня по лицу, отводя назад мокрые пряди.
– Ты вся дрожишь. И еле стоишь на ногах. Забыла, как переболела в Драконьих землях?
Эль взмахнул рукой, создавая теплый огонек.
– Нам нельзя терять время, – прошептала я, но вяло, ведь сил и правда не осталось.
Эль привлек меня к себе, прислоняясь лбом ко лбу. И губы согрел бархатистый шепот:
– Главное, что я не могу потерять тебя, Рута.
Магический огонь опустился на камни, превращаясь в небольшой костер. Без хвороста, без дров. Просто на личной энергии Эля. Изначально темно-синий, демонический огонь преобразился в обычное пламя. От рыжих язычков повеяло теплом.
Я опустилась на колени, садясь и протягивая озябшие руки к огню. Эль, сбросив плащ, а потом и весь верх, подошел со спины. Краем глаза я увидела, как свет огня заиграл на обнаженном торсе, но потом поспешно перевела взгляд в огонь.
– Ты промокла до нитки, – шепнул Эль на ухо.