Во власти демонов

Боталова Мария

Дальше все происходило очень быстро. Цветок я поймала, после чего отправилась в свободный полет. Прежде чем истошно завизжать, выкрикнула заклинание левитации. Даже магические потоки почувствовала, однако они почему-то на заклинание не откликнулись. Я все же собралась завизжать, но не успела — кто-то подхватил меня на руки. В итоге я только пискнула и обмякла в чужих объятиях.

Облегчение, правда, длилось ровно до того момента, как послышался незнакомый голос:

— Надеюсь, мужчина, ради которого рисковала столь очаровательная леди, стоит

этого?

Я вздрогнула, заранее сжавшись от нехорошего предчувствия, подняла голову и встретилась взглядом с невозможными глазами, в глубине которых пылал самый настоящий огонь. Оранжевое, необузданное пламя плясало, растекаясь по радужке вокруг зрачков.

— А… я… уже не уверена, — выдохнула я, совершенно потрясенная. Причем не падением, а пугающей и в то же время восхитительно притягательной внешностью незнакомого мужчины. Да, принцы красивы — страстной, порочной красотой, словно бы и созданной для того, чтобы соблазнять. Красота же незнакомца иная — спокойная, уверенная, излучающая силу. Незыблемая. И только огненные глаза заставляют пылать что-то внутри.

— Падение с такой высоты — серьезный повод, чтобы задуматься, — весело согласился мужчина и аккуратно поставил меня на ноги. В первое мгновение я покачнулась, но потом, не без помощи, приобрела более ли менее устойчивое положение.

Только сейчас до меня дошло, что юбка-то совсем короткая, и рука незнакомца, державшая под ноги, касалась голой кожи. А уж какой вид открывался, когда я падала, страшно представить. От этих мыслей начала краснеть.

— Кстати, заклинание левитации не сработало, потому что там стоило подправить пару параметров. Тебе ведь нужно было замедлить падение, а не отрываться от земли, — заметил мужчина, с интересом меня разглядывая.

Я в ответ рассматривала его. Длинные черные волосы, наверное, чуть прикрывают лопатки. Мужественные, благородные черты лица, густые черные брови, тонкие губы. Облачен незнакомец в приталенный черный камзол с изумрудными вставками.

— Спасибо ещё раз, — улыбнулась я и неожиданно струсила: — Мне идти нужно…

А то мало ли, я же в коротеньком платье — кто знает, что ему в голову взбредет. И отбиться в случае необходимости вряд ли смогу — в магии он явно разбирается.

— Рад помочь, — улыбнулся мужчина.

И я поторопилась прочь. Почти свернув на другую тропинку, уходившую за кусты, не удержалась — оглянулась. Незнакомец задумчиво смотрел мне вслед.

Интересно, кто он? Демон, один из аристократов, или…

Когда служанка принесла обед, я схватила девушку за руку и затащила в комнату. Она успела лишь изумленно пискнуть.

— Скажи, ты ведь знаешь, где находятся покои Хаккара?

— Да, леди Владлена.

— Отлично. Проводи меня к нему.

— Но его там нет.

— А, точно, болтовня с драконами, — я с досады закусила губу. — Тогда не могла бы ты покараулить, когда Хаккар вернется к себе? А потом сообщить мне?

— Как скажете, леди, — служанка поклонилась и выскользнула за дверь.

Последующие несколько часов я нервно

металась по комнате, не в силах заниматься одним делом. Пыталась читать, но постоянно отвлекалась. Пыталась тренироваться в защитных заклинаниях, но магические потоки слушались плохо и ловко ускользали от меня. Как же я могла забыть об этом чертовом обмене любезностями между демонами и прибывшими драконами! А что если Хаккар освободится слишком поздно или вообще до бала в свои покои не вернется? Сработает ли приглашение Хаккару, если я по ошибке надену чужое платье?

Наконец в дверь постучали. Я подскочила с кресла, на котором устроилась пару минут назад, и встретила служанку на пороге. Правда, сбоку, у дальнего конца коридора увидела целую процессию из нескольких демониц. И смотрели они прямо на меня.

— Леди Владлена, это к Вам, они помогут подготовиться к балу!

— А Хаккар?

— Вернулся в покои, тоже готовится к балу.

— Тогда пойдем! Остальные подождут!

— Леди Владлена, Вы куда? Стойте! — Демоницы ускорили шаг. — Мы должны Вами заняться, немедленно!

— Подождите несколько минуток! — воскликнула я, подталкивая служанку вперед. Хм… надеюсь, в правильном направлении, но вроде бы именно с той стороны мы с Хаккаром тогда пришли. — У меня срочное дело, принц будет гневаться, если заставлю его ждать!

Подействовало. Демоницы замерли с потрясенными лицами, а мы со служанкой поспешили к Хаккару.

Вообще сейчас по коридорам ходило много народу. Встречались и слуги, и аристократы — демоны и демоницы. Демоницы не обращали на меня никакого внимания, демоны поглядывали с легким интересом, но без намеков и похоти. Конечно, зачем им какая-то полукровка, если тут такие красавицы расхаживают.

Служанка довела меня до знакомой двери и робко отступила подальше. Я постучала. Долго ждать не пришлось — почти сразу же дверь отворили.

— Владлена? — удивился Хаккар.

Я высунула из-за пояса цветок — нежно-сиреневего цвета, похожий на большой колокольчик — и протянула мужчине.

— Хаккар ив Кахан, будь моим спутником на сегодняшний вечер, — выпалила я, пока он не пришел в себя, и завершила ритуальной фразой: — Fuoneellete.

Краем глаза заметила, как собрались золотистые искорки магии и, закрутившись таинственной руной, сосредоточились в цветке. Но смотрела я именно на Хаккара. Удивление демона прошло быстро, на губах заиграла хищная улыбка.

— Буду. Afelli, — ответил Хаккар единственное, что ему оставалось, и принял цветок из моих рук. — Но, Владлена, знаешь ли ты, чем тебе грозит это ритуальное приглашение?

— Целый месяц хранить тебе верность? — я хмыкнула. — Как-нибудь справлюсь.

— Ну что ж… я зайду за тобой.

— Погоди. А ты прислал бордовое платье?

— Да, всё верно.

Служанка проводила меня до комнаты и куда-то сбежала. Наверное, опасалась, что получит очередное поручение. Кстати, что интересно, она даже не попыталась ослушаться, когда я потребовала отвести меня к покоям Хаккара!