Во власти времени и эльфов
Шрифт:
— Удачи вам, Аза, — пробормотал парень, когда они подошли к заветной двери.
— И вам.
Оборотень вновь завладел её вниманием с помощью своего невероятного взгляда, пристального и немигающего, а потом резко выдохнул и умчался прочь, оставив девушку одну у резной двери.
Вечер выдался очень жарким для осени, потому Элоу решил не терять времени даром и навестить свою подопечную. К тому же, по всем его данным, Варим сегодня ждала в гости несколько малахольных аристократов и пару приличных торгашей. Зачем эти вечера нужны восточной красавице, дроу знал наверняка.
Девушка была самым удобным вариантом: много знакомых, не слишком известная семья, чтобы привлечь внимание норушки, а главное — не местная. Семья переехала недавно, а значит, не обросла достаточными связями среди тех, кто мог заступиться или помочь.
Дроу вновь оказался на любимом дереве. С ветки просматривался главный зал и будуар хозяйки. Он следил за всеми, кто приходил и уходил. Некоторые личности вызывали у него настоящий интерес, как и гостья, которая только что прошла в дом, тоже.
Он знал, зачем эльфийка втёрлась в доверие к целительнице, и понимал, что так надо. Только вот переживал страшно.
Дроу зло усмехнулся своим мыслям. Потому как если бы эта дочь вечнозелёного лес узнала, как к ней относится он, то наверняка бы сильно удивилась.
Мужчина поморщился, как от горькой пилюли. Светлая дамочка с тайнами уже порядком засела в его сердце, и вырывать её оттуда он не собирался. Слишком хотелось ему и дальше видеть её.
Тем временем в доме восточной дивы вовсю звучала музыка и гости сновали по комнатам, желая чем-то занять себя. Сама хозяйка вела беседы, переходя от одной группе к другой. Она поздоровалась с Эран и о чём-то заговорила с новой знакомой. К их паре подошли несколько мужчин и вклинились в разговор. Дроу напрягся, потому как узнал одного гостя. Эта личность, словно белая ворона среди чёрных, выделялась на фоне остальных.
Возможно, для магов приход графа и не значил ничего, но вот Элоу точно знал, чем промышляет этот тип.
Старинный род и богатое наследство. Сын и дочь. Сын — сильный маг, а вот дочь… Девчонка обладала двумя дарами. Только один был не совсем правильным. Он требовал много энергии чужих. Поглотитель. Этот дар можно блокировать, а можно и развивать. Граф развивал, покупая на чёрных рынках магов. Он совершенно не гнушался смертниками.
Дроу довольно улыбнулся. Игра началась.
Спрыгнув с дерева, прошёлся по краю парка, не привлекая внимания уже прилично подпитых парней.
Граф пробыл недолго и вскоре покинул дом.
Дроу проводил его взглядом, но преследовать не стал. Да и зачем, если и так понятно, кто он такой. Вместо этого эльф побродил по ближайшим улицам, наблюдая за уходящими и приходящими гостями.
Мероприятие продлилось долго, и Эран оставалась практически до конца праздника. Поздно ночью она распрощалась с хозяйкой и покинула дом.
Он проводил её до самого дома, в дверях которого она остановилась.
— Зайдёшь? — через плечо бросила эльфийка, когда Элоу уже собирался
Представитель тёмных отступил от тени дерева и приблизился к Эран. Женщина выглядела измождённой, её точно что-то глодало изнутри.
— Да, нам стоит обсудить кое-что.
Когда на кухне был разлит чай и гость с хозяйкой дома заняли свои места, Эран наконец смогла сбросить с плеч груз, который взвалила на себя, пытаясь помочь. Она сделала несколько глотков, прежде чем сказать хоть слово. Всё это время Элоу молчал. Он спокойно и расслабленно сидел на своём стуле и никак не реагировал на поведение женщины. Со стороны можно было решить, что для них такие посиделки привычны и общение не обязательно.
— Последнее время в нашем расследовании наметился прогресс. — Она вновь отпила чая и поставила стакан на стол. — Я познакомилась с одним из наследников старого короля. Не уверена, что он осознает, во что влез. Я даже не могу с точностью ответить на вопрос — причастен ли он. Но его окружение… — От ощущения подступающей тошноты голова загудела. — Там что-то нечисто.
Она вновь отпила чая и поморщилась. В голове всплыли туманные образы недавней ночи и то, что случилось поутру. Старая оперативница тогда отрубила мальчишку, но вот то, что он намеревался с ней сотворить… Она знала эту запрещённую древнюю магию под названием «Наркотик для дураков».
— Нужно узнать, не пропадали ли девушки из одарённых в последнее время. Невзрачные средники или слабее, родовитые или живущие среди аристократов. Возможно, зафиксированы случаи потери магических способностей на время или совсем.
— Наткнулась на запрещённую магию. — Голос звучал ровно, обыденно.
— Да, и если бы была человеком, то уже была бы мертва. Сработала природная защита и сила рода одновременно.
— Спасла кровь светлого леса.
— И не только. Я быстро вырубила его. Если бы помедлила, то даже мои способности бы не помогли, как и кровь. У мальчишки сильный артефакт. Кто-то сделал из него ручную куклу для забора магии.
— Вопрос: зачем?
— Я бы сказала: для того, чтобы посадить на трон, — но не скажу, слишком просто как-то. Не уверена.
— В таком случае я приставлю к тебе охрану. Девушку пришлю на днях. Будет убирать у тебя дома. Жить через улицу. Это удобно.
— Думаешь, я не смогу себя защитить?
— Сегодня я видел энного графа в твоей компании. Мерзкий тип. У него дочь из поглотителей.
— Знаю. — Эльфийка скорчила гримасу отвращения. — Он тоже под подозрением, но пока на него ничего серьёзнее покупки смертников. К нашему делу не пришьёшь.
В этот момент эльфийка совсем не походила на представителей своего рода. Она угрюмо взирала на полупустую чашку и была явно раздосадована тем, что не получалось собрать нужные улики. Наблюдая за ней, Элоу испытал целую гамму чувств: от дружеского сочувствия до восхищения. Эта дамочка сумела его удивить. Свободная от условностей света, Эран выглядела и вела себя естественно и просто, не скрывая эмоций и чувств. Сердце мужчины сжалось от странного потаённого желания и дальше видеть её вот такую: открытую, ранимую и близкую.