Водный мир. Осада
Шрифт:
Глава 1–3
– //-
Дипломатия! Как много в этом слове для сердца росского слилось! Впрочем, для меня, с высоты, хе-хе, прожитых лет, а также стажа в соответствующей сфере деятельности, секретов в ней не осталось совсем. И если раньше, в детстве, я не переставал восхищаться отцовской импозантностью и умением разрешить на словах практически любой конфликт, то с возрастом пришло понимание, что вот это вот всё — взаимные раскланивания с расшаркиваниями, заверения в вечной дружбе и высокая оценка приложенных обеими сторонами усилий — исключительно словесная шелуха. Внешняя, так сказать, сторона. Та, что предназначена для широкой общественности. А на деле дипломатия зачастую выглядит как самая настоящая склока с упрёками, ничем не подкреплёнными обвинениями, наездами и откровенными оскорблениями в адрес как непосредственного оппонента, так и всех его соотечественников скопом. Единственное, никто этого не выносит в общественную плоскость. Ни к чему оно. Людям положено знать итог, обёрнутый в глянец и облечённый в расплывчатые формулировки, сопровождаемые лицемерными улыбками. И наш нынешний
Кстати, меня на переговоры не пригласили. Вайгожэнь так и заявили — говорить будем лично с главой клана, и никем более. Тет-а-тет, без секретарей, референтов, переводчиков и прочей шушеры. Охрана в прилегающем помещении, и на этом всё. Переговорщики же общаются исключительно с глазу на глаз. Оно и понятно — старик Байху не просто зол, он ещё и в прострации, поскольку до сих пор поверить не может, что его родной клан вкупе ещё минимум с парочкой опрокинули через известный орган. И ведь кто?! Какие-то там выскочки Елагины! Грохнули, понимаешь, старых и проверенных партнёров в лице братцев Авериных, и теперь на себя одеяло перетягивают! Прекрасно всё видит, адекватно оценивает, но поверить не в силах. Разрыв шаблонов, он такой. Так что беседа предстоит жаркая, что Цзян Банда будет давить, не выбирая выражений, что батюшка отгавкиваться. Нельзя такое на люди выносить, категорически нельзя. Даже если эти люди исключительно близкие, сын, там, или ближайшие доверенные помощники. Отсюда и категорическое условие конфиденциальности. Даже «нейры» должны быть деактивированы. Переводчик в нашем случае ни к чему, что Байху росским, что отец путунхуа владеют на очень высоком уровне.
Единственное, чего наши оппоненты не учли, так это наличия у нас целого выводка, или, по меткому выражению Евгения Викторовича, этноса искинов, способных работать в режиме «единения». Так что лично мне и подслушать, и подсмотреть никакого труда не составит — отцовский Перикл уже, кхм, слился в экстазе с Лиу Цзяо. И пусть функционал «нейра» ему недоступен, но достаточно и косвенных признаков — колебания барабанных перепонок, движения глазных мышц и вибрации голосовых связок. А дальше дело техники, то бишь типовых алгоритмов анимации и речевого синтеза. Проще говоря, Ли вывел в «дополненную реальность» картинку из глаз Ильи Фаддеевича, сопроводив её звуком. И хрен нас прищучишь — у вайгожэнь попросту нет технологии, позволяющей засечь взаимодействие формально вырубленного «нейра» с аналогичным гаджетом. Ведь оное взаимодействие осуществляется в абсолютно другом волновом диапазоне.
Короче, я всё видел и слышал. Но только я, и никто больше, хотя поблизости ошивались ещё трое владельцев искинов — Евгений Викторович, Милли и дядька Митяй. Но у тех своя задача: в режиме «третьединения» мониторить обстановку, в том числе в ближнем космосе через соответствующий функционал орбитальных ракетных платформ. Ну и Толян, про которого в суете последних трёх дней все как-то позабыли, включая и меня, по-прежнему бдел — это, если кто вдруг запамятовал, его основная задача. И от внимания бывшего «иновселенца» наша сетевая активность не ускользнула. Пришлось и его дополнительно озадачивать, что, впрочем, ему только на пользу — хотя бы из катакомб соизволил на свет божий выползти. Мне, конечно, тоже интересно, чем это он там таким занят, но, блин, некогда выяснять! Не самоуничтожился, и ладно. Значит, ничего против нас не замышляет, и уж тем более не претворяет зловещие замыслы в жизнь. Скорее всего, он таки умудрился провалиться в одну из «мембран», но прямых доказательств у меня не было. Да и главный сопутствующий признак — потеря связи — отсутствовал. Уж это бы тот же Кумо засёк, когда стал проверять логи с ракетных платформ. И наверняка бы меня предупредил, потому что это гораздо важнее, чем сохранить видимость приличий. Я и без того прекрасно знал, что Алексов искин и не подумал убраться из нашей оборонительной системы. Разве что сейчас предпочитал напоказ не действовать. И на том спасибо.
На глаза гостям я, естественно, показываться даже и не подумал. Ещё чего не хватало! Так что свалил с террасы заранее, когда батюшка со стариком Байху ещё только были на подходе. Благо куда идти, знал прекрасно — мы накануне немало поломали головы, какое именно из роскошных внутренних помещений задействовать в качестве переговорной комнаты. Так-то вообще без проблем — выбирай любую! Что же касается конфиденциальности, то существуют многочисленные технические средства, позволяющие обеспечить изоляцию от окружения даже в самом людном месте. Однако же в этот раз задача стояла не оправдать ожидания визитера, а не навредить самим себе. Если помните, я тут как бы на подстраховке, чтобы в случае чего «провалить» отца в «изнанку». А значит, мне нужен к нему свободный доступ. Которого утверждённый протокол вовсе и не подразумевал. Проще говоря, мне придётся торчать за пределами помещения, хоть с остальной охраной, хоть где-то ещё. А это неприемлемо. Категорически. Отсюда и проблема — как страховать Илью Фаддеевича? Выход нашёлся, где не ждали — по этому параметру больше всего подошёл будуар Семёна Аверина, младшего из трёх братьев поколения бывшего главы клана. И оказался наш Сёма тем ещё затейником, поскольку оборудовал даже не будуар, а откровенный альков специальной комнатушкой для… занятий вуайеризмом. Ну, или не он, а кто-то из остальных братцев — либо средний Степан, либо сам безвременно почивший
Ждать пришлось недолго — и пяти минут не прошло с того момента, как я устроился в «гнёздышке», а батюшка с Цзяном уже явились. Видимо, шаг ускорили, скрывшись из вида толпы и спутниковой группировки. Впрочем, это взаимно — как только хозяин мероприятия с гостем оказались под крышей, по толпе словно вихрь прошёлся, до такой степени быстро она рассосалась. Ну а чего? Встретили? Встретили. Пыль в глаза пустили? Пустили. Визитёр не оскорбился? Не оскорбился. Всем спасибо, все свободны. За исключением, разумеется, охраны. Той, что должна обеспечивать безопасность на протяжении всего процесса. А вот личные телохранители испарились вместе с хранимыми телами. И, несмотря на мнимую хаотичность движения людских масс, проблем с отбытием не возникло — каждый знал свой маршрут и выделенный коридор для старта. Так что ещё десять, край пятнадцать минут, и вся массовка будет в безопасной зоне. В том смысле, что под удар не попадёт, если вдруг вайгожэнь решат сровнять Аверин-холл с поверхностью острова. Кста-а-а-ати… как там дело продвигается? Ага, более шестидесяти процентов уже эвакуировано. Хм… а вот Аверины и кое-кто ещё из ранее приближённых родов, включая Пестрых, почему-то остались, хотя, если планируется подлянка с ракетным обстрелом, должны бы в первых рядах смотаться… затевают что-то иное? Просто атаку собственными силами? А что, может и прокатить. Особенно если кто-то из СБ клана на их сторону переметнётся. В таком случае даже тупо массой задавить попробуют. Не, бред! Я куда охотнее поверю в крайне сомнительную версию, что это их кураторы вынудили остаться на вилле, чтобы усыпить нашу бдительность. Но на всякий случай ещё раз убедился, что Милли контролирует Евгения Викторовича, а дядька Митяй ошивается поблизости от стартовой площадки, где ждут эсбэшные глайдеры.
Ладно, буду считать, что все возможные — разумеется, в сложившейся ситуации — меры приняты, так что остаётся только ждать. А это, как известно, самое сложное. К тому же отец со стариком Байху уже расположились в креслах и демонстративно вырубили «нейры», хотя избавляться от гаджетов не стали. Такое даже для сверхнедоверчивого Цзяна уже слишком. А вот чайной церемонией не пренебрегли — батюшка на правах хозяина решил лишний раз продемонстрировать мастерство в оной, каковым раньше славился чуть ли ни на половину Протектората Чжунго. Опять же, за этим замысловатым действом есть возможность собраться с мыслями и обуздать эмоции. А мне, значит, сиди да слюной давись — отец элитной заварки не пожалел.
Одно хорошо — весь лишний народ с острова таки убрался. Эйгена бы ещё спровадить, но нет, он может понадобиться в качестве эксперта, если, паче чаяния, удастся хоть о чём-то договориться. О полном мире вряд ли, но хотя бы о заморозке конфликта — почему нет? Тем более, старик Байху как-то подозрительно благодушно настроен. Хотя мне могло и показаться, всё-таки я его не так хорошо знаю, как батюшка. Впрочем, чаем Цзян восхищался вполне искренне, как и самим мастером чайной церемонии. Только не долго. А потом вдруг замолк, вперив в моего отца тяжёлый взгляд.
Забавное, кстати, ощущение, когда видишь одну и ту же картину с двух ракурсов — через смотровое отверстие в стене и в «дополненной реальности» из глаз Ильи Фаддеевича. Пожалуй, ограничусь видом от первого лица. Отца-то я достаточно хорошо знаю, чтобы представлять мимику, которой он сопровождает такие вот не самые приятные беседы, а на старика Байху посмотреть стоит.
— Илюша, не напомнишь, сколько мы уже с тобой знакомы? — нарушил, наконец, тягостную тишину Цзян.
И снова, что характерно, заговорил на росском.
— Э-э-э… дай подумать… — перешёл на путунхуа батюшка, но сразу же был перебит:
— Говори по-своему, Илюша. И не напрягайся, я тебе сам скажу: больше двадцати лет.
— Практически всю мою карьеру, — хмыкнул отец, последовав совету визитёра, то бишь переключившись на великий и могучий. — Отец нас, кажется, познакомил?
— Да-да, Фаддей, в день твоего полного совершеннолетия, — подтвердил Банда.
Фига се, какие подробности выясняются! Хотя ума не приложу, при чём здесь это всё.