Водный мир
Шрифт:
– Пошёл прямо. Живее.
Я шёл по узкому, чуть шире метра, коридорчику, освещенному несколькими тусклыми лампами, испускающими желтоватый свет. Кругом хватало грязи и сырости, на стенах и потолке угнездилась махровая плесень, кое-где срывались капли воды. Воздух спёртый, насыщенный влагой и ароматами заброшенных затопленных подвалов. Фу, как они тут живут-то?
Метров через десять коридор закончился стальной дверью со штурвалом-затвором. Шарду пришлось приложить немалые усилия, чтобы провернуть тот на пять оборотов и открыть дверь. За ней обнаружился точно такой же коридор, отличался лишь четырьмя
– Кха, кха, - прокашлялся Силтон и после этого нажал кнопку на приборе.
– Босс, мы привели тут...это иной под пушкой ползал. Вообще салага...мы его тут, того, заковали в браслеты.
– Входите.
Следом за разрешением, прозвучавшим из интеркома, негромко щёлкнул замок в двери. Меня завели в просторный кабинет, площадь метров двадцать квадратных, высота потолка навскидку метра два с половиной. Стены закрыты пластиковыми панелями под красное дерево, на потолке гирлянда светодиодов, дающих прекрасное мягкое освещение. После темноты морской пучины и полумрака коридоров я на несколько секунд полуослеп.
В правом дальнем углу матерчатая ширма, за которой виден уголок кровати, в левом - огромный сейф, высотою с меня и шириной метра полтора. Там же шкаф, наполовину заставленных книгами и стопками дисков. Впереди, у стены напротив входа большой стол с двумя моноблоками-компьютерами, рядом с ними две стопки с дисками, большой внешний винчестер и пяток разноцветных флэшек.
За столом сидел мужчина лет тридцати пяти-семи, с короткой причёской 'ёжик', небольшой шрам на левой щеке в том месте, где у некоторых ямочки располагаются. Уровня не вижу, значит, как минимум двенадцатый. Точно так же, как и оба моих сопровождающих, пират подсвечивался красным.
– Вот, босс, - сказал Силтон и толкнул меня в спину.
– Он наглый, кстати, чуть не прибили его с Шардом...
– Помолчи, - негромко проговорил хозяин кабинета, обрывая своего подчинённого, потом посмотрел мне в глаза.
– Ты кто таков?
– Вежливые хозяева сначала представляются сами, - нагло ответил я. Главный пират удивлённо вскинул бровь.
– Босс, я же говорю...
– Заткнись, - с едва заметным металлом в голосе оборвал Силтона босс. Тот сник и даже, кажется, стал дышать тише.
– Я - Алый Пират, ещё зовут Стеньг Алый.
– Инимикус. Позволь узнать, Стеньг Алый, почто твои архаровцы на меня кандалы нацепили? И зачем вообще сюда приволокли? За ради какой провинности свободы лишили, грозятся в казематы сырые да тёмные спрятать?
Тот нахмурился, видимо, сбитый с толку манерой речи, но ответ дал:
– Пушка раз за разом тратила боеприпас. Это могли быть враги, пытающиеся разведать защиту базы, или нашествие морских обитателей, или просто сбой в автоматике. После проверки орудия, последнюю версию я откинул. Вот он, - босс кивнул на Шарда, - даже предположил, что нас атакует одиночка иной. И
– Я не атаковал. Случайно здесь оказался, не заметил, как попал под выстрелы и решил разобраться. А потом появились вот они и притащили сюда. В принципе, спасибо за помощь и что дали погреться и подышать, но я был бы не прочь продолжить своё путешествие, пусть и не очень комфортное.
– И откуда идёт начало твоего путешествия?
– поинтересовался Алый Пират.
– От станции 'Альфа'. Рядом с ней авария случилось на подлодке, на которой я плыл. Пришлось спасаться пешком, а так как карты не было, выбрал направление наугад.
– Чего?!
– Что?!
– Брешешь, с***а!
Вся троица пиратов не смогла сдержать свои эмоции, услышав мои слова.
– А что, это очень далеко?
– Очень, - подтвердил мои слова Стеньг.
– Настолько далеко, что не могу поверить тебе.
Я в ответ пожал плечами. Мол, твоё право верить или нет. Алый Пират пару минут внимательно смотрел мне в глаза и негромко барабанил пальцами по столу. Наконец, заговорил.
– Вот что, Инимикус, если ты дошёл до нас от 'Альфы', то моё предложение для тебя окажется плевой задачей. И награда будет отличная.
– Сколько?
– Двадцать тысяч кредитов, - чуть улыбаясь, произнёс Стеньг.
– Ого! Сумма огромная, - присвистнул я.
– Точно заплатишь?
– А кто сказал, что я буду платить?
– хитро прищурившись, поинтересовался у меня пират.
– Ты как раз задолжал мне двадцать тонн. Это израсходованные снаряды, запас кислорода в костюмах моих ребят, воздух, которым ты дышишь...
Пока вожак пиратов перечислял мой 'долг' его подчиненные откровенно давились от хохота.
– А сделать нужно сущий пустяк: спуститься в одну из впадин поблизости и принести побольше жемчуга. Как только наберёшь на двадцать штукарей, так тут же отпущу.
Вам предложено задание ВЫПЛАТА ДОЛГА.
Необходимо принести капитану пиратов Стеньгу Алому глубоководного жемчуга на сумму в 20 000 кредитов.
Награда - опыт, свобода.
Принять: да/нет.
– А если откажешься, то я брошу тебя в затопленный каменный мешок и оставлю надолго, очень надолго. Может даже навсегда. Поверь, умирать в такой могиле и постоянно возрождаться без шанса спастись, это не то, что брести по дну морскому и глазеть по сторонам, чтобы рано или поздно выйти к одной из безопасных станций.
– Ну и с***ка ты, Алый, - зло произнёс я.
– Самому-то страшно спуститься в эту впадину и взять жемчуга. Сыкотно и тебе, и твоим обезьянам подводным.
Стеньг с силой сжал кулаки, так, что побелели костяшки.
– Хочешь сказать, что отказываешься?
– Нет, - нехотя произнёс я, - не отказываюсь.
Вы приняли задание ВЫПЛАТА ДОЛГА.
Ничего, что-то мне подсказывает, что и на моей улице будет праздник.
Я откатил очерёдной камень в сторону, нагнулся и, поднатужившись, подхватил его на руки. Двадцать шагов в сторону и с облегчением скидываю камень в провал. Уф, это уже двухсотый булыжник, а их впереди ещё ого-го сколько.