Военно-морской флот Третьего рейха. 1939-1945
Шрифт:
Военно-морской флот выделял «купцам» корабли охранения, а также зенитные орудия с расчетами. В опасные рейсы на конвоируемые суда назначались специально обученные морские офицеры. Защита и сопровождение торговых судов требовали четкой организации, которую осуществляли опытные штабные офицеры и коменданты в портах, хорошо налаженной связи и наблюдательных пунктов, разведки, а также многих сотен кораблей. В конечном счете зенитные расчеты стали размещаться в большинстве портов, находившихся вблизи зон, где существовала опасность воздушного нападения, и они со своими пушками переходили с одного судна на другое в зависимости от необходимости. Артиллеристы превосходно несли свою службу в трудных условиях Средиземного и, позже, Северного морей и сбили много самолетов противника.
Победа во Франции позволила ВМС настолько приблизить свои базы к английскому побережью, что у торпедных катеров появилась возможность действовать против каботажного судоходства противника. Две флотилии из 8 катеров, начавшие действия в этом районе, постепенно превратились в 11 флотилий, которые активно действовали во всех критических точках европейского побережья. Главной ареной боев оказались Ла-Манш и устье Темзы. За исключением нескольких специальных, имелось два типа торпедных катеров – первые имели водоизмещение 95 т и скорость 36 узлов а вторые – 105 т и 40 узлов соответственно. На катерах обоих типов были установлены два торпедных аппарата и одно-два орудия калибра от 2 до 4 см. Они имели хорошие мореходные качества, в прибрежных водах выполняли функции прежних миноносцев и хорошо зарекомендовали себя как в торпедных атаках, так и в минных постановках, уничтожили суда противника общим тоннажем в несколько сотен тысяч брутто-регистрационных тонн, а также несколько эсминцев.
Их главными противниками были эсминцы, сторожевые катера и самолеты, которые после установки на них радаров представляли все более грозную опасность. Однако пресечь действия торпедных катеров они были не в состоянии. За годы войны Германия потеряла приблизительно 100 торпедных катеров. Эти потери компенсировались вводом в строй ежемесячно в среднем трех катеров. Сначала торпедные катера возглавлял капитан 1-го ранга Ганс Бютов, командовавший миноносцами, а с начала 1942 г. командиром торпедных катеров был назначен капитан 3-го ранга Рудольф Петерсен. Он непосредственно руководил действиями катеров в Северном море и в Ла-Манше, а также отвечал за действия торпедных флотилий во всех других зонах. Роль миноносцев оказалась меньше, чем в годы Первой мировой войны. Они редко использовались для активных действий. Их главная обязанность заключалась в эскортировании важных конвоев, но при этом они неоднократно вступали в бой с английскими кораблями.
13 мая 1942 г. к северу от Булони в результате атаки английских торпедных катеров были потеряны миноносцы «Зееадлер» и «Илтис».
При попытке 23 октября 1943 г. застать врасплох германский конвой на западных подступах к Ла-Маншу англичане потеряли легкий крейсер «Харибдис» и эсминец, торпедированные немецкими эскортными кораблями. И в Ла-Манше, и в Бискайском заливе весьма полезными оказались большие миноносцы класса «Элбинг», номера от «Т-22» до «Т-36», водоизмещением от 1300 до 1700 т, вооруженные четырьмя орудиями калибра 10,5 см, но их максимальной скорости – 33 узла – не хватало, когда они вступали в бой. Миноносцы и несколько имевшихся эсминцев совершили ряд вылазок и обеспечивали сопровождение конвоев, а также выход в море и встречу прорывателей блокады. При попытке встретить один из прорывателей в Бискайском заливе 28 декабря 1943 г. пять эсминцев 8-й флотилии в сопровождении двух миноносцев в штормовую погоду неожиданно встретились с двумя английскими крейсерами, которые не были своевременно обнаружены немецкой авиаразведкой. Английские корабли имели преимущество в скорости хода и мореходности перед немецкими, неудачно попытавшимися атаковать противника с обоих бортов. Оказав мужественное сопротивление, суда «Z-27», «Т-25» и «Т-26» затонули. Капитан 1-го ранга Ганс Эрдменгер, командир флотилии эсминцев, был убит. «Т-27» и «Т-29» погибли в Ла-Манше в апреле 1944 г. в бою с английскими эсминцами, один из которых был также потоплен.
Начиная
Непрерывная борьба в западных прибрежных водах была мучительной и безжалостной. Доходило даже до таранов и применения ручных гранат. Эти схватки оказывали зловещее влияние на вовлеченных в них людей, однако мир, озабоченный обилием более важных событий, едва ли замечал их. Лишь изредка эти действия приобретали всеобщий интерес и превращались в ключевые новости дня.
И действительно, после того, как отменили операцию «Морской лев», единственным действием немцев, способным пробудить всеобщий интерес, был прорыв линкоров «Шарнхорст» и «Гнейзенау» через Ла-Манш.
После неудачного похода линкора «Бисмарк» в мае 1941 г. штаб руководства войной на море не отказался полностью от идеи осуществления дальнейших рейдовых операций надводных кораблей, и карманный линкор «Лютцов» получил приказ готовиться к выходу в море. В июне 1941 г. он в сопровождении пяти эсминцев направлялся в порт выхода вблизи юго-восточного побережья Норвегии. Здесь линкор был поврежден торпедой в результате ночной атаки с воздуха. В результате «Лютцов» должен был повернуть обратно и встать в док на ремонт на несколько месяцев.
Планы операции в Атлантике с участием линкора «Тирпиц», тяжелого крейсера «Хиппер» и брестской эскадры остались на бумаге. В июле 1941 г. был закончен ремонт линкора «Шарнхорст» и он был переведен в Ла-Паллис для испытаний, однако был атакован бомбардировщиками и получил серьезные повреждения электросистемы, а также принял 3 тыс. т воды. Три бомбы попали в корабль, но не взорвались, но еще две легкие сработали. Корабль вынужден был возвратиться на ремонт в Брест.
Удары авиации по Бресту оказались настолько мощными, что, несмотря на усиление зенитной обороны и маскировку, новые повреждения кораблей были только вопросом времени. По представлениям Редера и ответственных старших офицеров, Гитлер решил, что брестская эскадра должна попытаться вернуться в Германию через Ла-Манш. По общему признанию, это было связано со значительным риском, но, поскольку корабли не были еще полностью готовы к боевым действиям, было бы не менее опасно возвращать их через Датский пролив.
Возвращение через Ла-Манш могло быть успешным только в случае сохранения в полной тайне всей подготовки. Поэтому операция по многократному тралению всего маршрута в Ла-Манше проводилась так, чтобы обеспечить секретность даже внутри военно-морских сил. Отдельные флотилии получали самостоятельные задания по тралению части фарватера и оставались в неведении о маршруте в целом. Разведанные минные заграждения либо протраливались, либо предусматривались пути их обхода.
Англичане пристально следили за обстановкой в Бресте и точно знали, когда корабли оказывались готовы к выходу в море. Хотя их оценка предстоящих событий была довольно точна, они не думали, что эскадра отважится на прохождение Дуврского пролива при свете дня.
Под командованием вице-адмирала Отто Цилиакса линкоры «Шарнхорст», «Гнейзенау» и тяжелый крейсер «Принц Евгений» с шестью эсминцами и тремя миноносцами вышли из Бреста в 11 часов ночи 11 февраля 1942 г. Их отправление задержалось на два часа из-за ударов противника с воздуха. Выход в море сопровождался крайне удачным стечением обстоятельств, поскольку английский самолет, несший радиолокационный дозор у порта, чтобы не пропустить выхода кораблей, из-за поломки вынужден был возвратиться, а смена ему еще не пришла.