Военно-морской флот Третьего рейха. 1939-1945
Шрифт:
Все американские операции планировались с учетом необходимости захвата таких островов, где было возможно быстро построить аэродромы. На Маршалловых островах все известные аэродромы были расположены на хорошо укрепленных атоллах. После печального опыта с Таравой вновь атаковать такие острова было нежелательно. Однако аэрофотосъемка выявила почти законченный аэродром для бомбардировщиков на острове Кваджалейн [110] в западной части архипелага. Поэтому было решено обойти сильно укрепленные восточные острова после того, как в конце января их в течение двух дней подвергали ударам палубной авиации, в ходе которых все 150 самолетов, дислоцированных на островах, были уничтожены. Бои в районе Рабаула так ослабили японцев, что они не смогли послать к Маршалловым островам на помощь ни авиацию,
110
Или Меньшикова. (Примеч. ред.)
Печальный опыт десанта на Тараву способствовал тому, что в операциях на Маршалловых островах стали использовать намного больше амфибий. Их и малые десантные катера оснастили легкой броней для защиты экипажей. Впервые руководство высадкой осуществлялось со специального штабного корабля.
В высадке на Кваджалейн приняли участие почти 300 кораблей, включая 12 авианосцев и 8 новых линкоров. Они доставили к трем пунктам высадки 54 тыс. человек. Силы японцев насчитывали 8 тыс. человек, разбросанных по отдельным островам атолла длиной в 66 миль. Они были достаточно хорошо подготовлены, чтобы отбить любую фронтальную атаку со стороны моря. Но 31 января 1944 г. американцы прорвались в лагуну и с двух сторон подвергли острова такой интенсивной бомбардировке, что за короткое время все организованное сопротивление было подавлено. И здесь японцы защищались до последнего. Сдались только 100 человек. Потери американцев составили примерно 2 тыс. человек, все корабли остались в строю. В этот раз все резервы, которые в сражении за Тараву были брошены в бой, в первый же день так и не сошли с кораблей.
Степень, до которой терялась ударная мощь, может быть подтверждена следующим примером – американским решением создать большую якорную стоянку на незанятом атолле Маджуро, расположенном между оккупированными японцами островами Джалуит, Малоелап и Мили и всего в 100 милях от каждого из них. Лишь однажды японский самолет появился над Маджуро, хотя якорная стоянка часто использовалась крупными соединениями флота США.
Уже 17 февраля потребовалось применение резервов, чтобы занять атолл Эниветок, лежащий на расстоянии 360 миль к западу. Незадолго перед этим японцы переправили на атолл 3500 человек, которые успели подготовить прочную оборону. Однако там не было капитально построенных опорных пунктов, и гарнизон был уничтожен почти как на Кваджалейне, но с меньшими потерями у американцев. Японцы не предприняли никаких контрударов ни с моря, ни с воздуха. Во время высадки корабли 5-го флота США подвергли обстрелу большую военно-морскую базу на Труке, расположенную примерно в 700 милях от Эниветока и Рабаула. Эта крепость оказалась гораздо менее мощной, чем ожидалось. Японский линейный флот покинул базу лишь за несколько дней до этого. Американская авиация с минимальными потерями уничтожила по крайней мере две трети японских самолетов, базирующихся на Труке, и потопила торговые суда общим тоннажем примерно 200 тыс. т, несколько эсминцев и ряд меньших судов. Впервые американские бомбардировщики, используя новое радиолокационное оборудование, предприняли успешные ночные атаки с малой высоты. Американская подводная лодка потопила японский крейсер «Агано». Не остались в стороне и линкоры с крейсерами, они потопили отчаянно сопротивлявшийся японский крейсер «Катори» и один эсминец. После этих событий Трук стал играть столь же незначительную роль, как и Рабаул.
Сразу же после первого удара по Труку авианосное оперативное соединение контр-адмирала Марка А. Митшера нанесло удар по Марианским островам. Впервые острова внутреннего японского оборонительного кольца подверглись атаке с воздуха. Американские самолеты уничтожили 168 японских самолетов и вместе с подводными силами потопили торговые суда общим тоннажем 45 тыс. т.
Итак, петля вокруг как Германии, так и Японии начала неумолимо затягиваться – причем это стало возможным только благодаря тому, что Англия и США сохранили контроль над морем.
Глава 16
ДЕСАНТНЫЕ ОПЕРАЦИИ РЕШАЮТ ИСХОД ВОЙНЫ
Так же как и у японского императора, в наступившем 1944 г. у Гитлера был повод поразмыслить о фатальных ошибках и утраченных благоприятных возможностях.
Италия как союзник и Средиземное море потеряны. На Восточном фронте Россия, оправившись от поражений, нанесла
111
Признавая важность экономической и военной помощи союзников, СССР разгромил фашистов преимущественно собственным оружием. (Примеч. ред.)
Применяя на Тихом океане тактику прыжков, американцы за три месяца продвинулись почти на 1500 миль. Набег на атолл Трук произвел на японцев настолько сильное впечатление, что они официально признали: «Рост успеха операций противника показывает, что его наступательные силы уже оказывают стратегическое давление на нашу родину».
Идея генерала Макартура заключалась в том, чтобы использовать все свои силы, включая и авианосцы, для продвижения вдоль северного побережья Новой Гвинеи к острову Минданао. В начале 1943 г. адмирал Кинг обратил свой взор на Марианские острова Сайпан, Гуам и Тиниан. Не отвергая план Макартура, он настоял на реализации и своего, преимуществом которого было обретение важной авиабазы – с острова Сайпан самый современный американский бомбардировщик дальнего действия «В-29» мог достичь Японии с бомбовой нагрузкой 4,5 т. Штурм Сайпана была запланирован на середину июня 1944 г. и по времени должен был совпасть с решающим ударом по «крепости Европа».
Наиболее сильные позиции японцев на Новой Гвинее американцы обошли. Вместо Вевака, следующей целью стала Холландия. Наступление Макартура поддерживали армейские бомбардировщики, но, поскольку их аэродромы остались далеко в тылу, он запросил помощи авианосцев 5-го флота. Американская авиация не только уничтожила множество японских самолетов, но и впервые поставила магнитные мины на входах в атоллы. На этих минах и от воздушных атак японцы потеряли примерно 36 судов (общий тоннаж 130 тыс. т), в то время как американские авианосцы и сопровождающие их корабли не получили ни малейших повреждений.
Далеко обойдя острова Адмиралтейства, десантный флот США, состоявший из более чем 200 кораблей, ввел противника в заблуждение [112] . Это дало желаемый эффект. Высадка десантов сразу в трех пунктах: на Аитапе, в заливах Гумбольдта и Танахмерах – стала для японцев полной неожиданностью, и их сопротивление было намного слабее, чем в предыдущих операциях. Главные трудности американцам доставляла сама местность. Дороги, которые, по сообщениям, вели к аэродромам, были или непригодны для использования, или их еще только предстояло построить.
112
Автор описывает высадку десанта на северо-восточной части острова Новая Гвинея. (Примеч. ред.)
17 и 18 мая 1944 г. войска Макартура высадились еще на 110 миль западнее, на острове Вакде и на побережье материка [113] напротив острова. Их целью было создать в этом районе аэродромы, поскольку нельзя было больше привлекать для этой цели авианосцы, которые готовились к операции на Марианских островах. Десятью днями позже был захвачен остров Биак, расположенный еще на 150 миль западнее. И здесь спланированная до мелочей операция также прошла по намеченному плану и встретила незначительное сопротивление.
113
То есть острова Новая Гвинея. (Примеч. ред.)