Военные навыки индейцев великих равнин
Шрифт:
“Первый карабин, сделанный нашими (американскими) мастерами, не предназначался для применения в армии США. Он был лёгким, калибр в пол унции, гладкоствольный, с деревянным шомполом, предназначен специально для департамента по делам индейцев… Американский кремнёвый карабин модели 1807 года…” (Gluckman, 1948)
Такое оружие было весьма удобно для стрельбы
Офицер армии США, проживший тридцать три года на равнинах, рассказывал об использовании индейцами кремнёвого ружья:
“Многие из верховых индейцев были вооружены совершенно неописуемыми ружьями: старыми мушкетами системы Тоуера и гладкоствольными ружьями очень старой модели. Порох и пули они без труда приобретали у торговцев. Носили они это в роге. Пули намеренно отливались размером чуть меньше, чем диаметр ствола, чтоб они легко проскакивали по нему к самому основанию. Отправляясь в бой, индеец клал пули в рот. Сделав выстрел, он на полном скаку начинал перезаряжать ружьё: сперва переворачивал рог и высыпал неопределённое количество пороха в ствол, затем сплёвывал туда одну пулю.” (Dodge, 1882).
Кавалерия сыграла незначительную роль в американской революции. Она не нашла своего развития в качестве реально действующей армейской ветви армии Соединённых Штатов до тех пор, пока военные действия не потребовали участия кавалерии на западных равнинах и прериях. Только теперь возникла необходимость в разработке кавалерийского стрелкового оружия для армии. Ниже мы приводим характеристики выпущенного оружия.
Американский кремнёвый мушкет модели 1839 года. Калибр 69, гладкоствольный, пуля в 1 унцию. Общая длина 41 дюйм. Вес – около 7 фунтов и 3 унций.
Мушкеты, короткоствольные ружья, длиной в карабин, но с цельными ложами, предназначались для артиллеристов, кавалеристов и сапёров в 1847 году:
Американский артиллерийский мушкет модели 1847. Калибр 69, гладкоствольный. Общая длина 41 дюйм. Вес – шесть фунтов и 6 унций… Длина ствола 26 дюймов.
Американский кавалерийский мушкет модели 1847 года. Это оружие
Американский кавалерийский мушкет модели 1851 года. Было выяснено, что шарнирное крепление для шомпола в модели 1847 года, равно как и процесс перезарядки во время езды на лошади не достаточно удобны. В 1851 году модель была модифицирована, и шомпол стал крепиться к стволу при помощи втулки. Некоторые стволы стали нарезными.
Продвижение границы от лесов на равнины внесло и некоторые изменения в длинную “Кентуккийскую” винтовку, служившую своего рода стандартом для жителей пограничья. Теперь её требовалось приспособить к стрельбе с коня.
“Равнинная” винтовка, которой пользовался Карсон и его современники, отличалась от то, с которой Кит проделал свой путь до Санта-Фе. Его первое оружие было сделано в Пенсильвании и стало широко известно под названием Кентуккийской винтовки. Она была пригодна для стрельбы пешими людьми в окружении густого леса.
Когда условия вынудили горных и лесных охотников выйти на открытые пространства равнин, их ружья стали непригодны для службы. Равнинные индейцы, уже получившие огнестрельное оружие, предпочитали винтовки с укороченными стволами крупного калибра.
Джекоб Хокинс, оружейный мастер в Сент-Луисе, уделял большое внимание многоопытности и требовательности людей, вернувшихся с запада. Он облегчал их оружие, срезая до шести дюймов ствола. Это же вынуждало укорачивать и ложу.
В качестве заключительного замечания нужно сказать, что длинноствольные кремнёвые ружья, заряжавшиеся с дула, продолжали составлять неотъемлемую часть снаряжения кавалеристов различных племён Аравии и Северной Африки вплоть до 19-го и даже 20-го века.