Воин Огня
Шрифт:
Согревая себя прекрасными фантазиями о жестокой мести, я спустился на завтрак и быстро забыл обо всём. Ибо всё было плохо. Аватар не ловился, агентура хлопала ушами, в общем, тлен, боль и депрессуха. Что называется: хочешь испортить утро? Начни его с разговоров о работе. Спасибо вам, принц, вы очень вовремя решили об этом заговорить. И нет, это не мои слова, эта фраза читалась в янтарных очах Азулы, обращённых на непутёвого брата.
В общем, долго ли, коротко ли, но в конечном итоге мы, задёрганные и немного жаждущие крови, потянулись на подпольную арену — любоваться тем, как страдают люди, которым гораздо хуже нас. В смысле, как Тоф
Что можно сказать о турнире? Ну… Я, честно говоря, особо не следил. Уже примерно составив в голове алгоритм действий Аватара и компании, по принципу: представить, что бы я никогда не сделал в схожей ситуации, помножить на десять и вот где-то примерно этого и ожидать, я весь матч то и дело косился на трибуны. Элементарная логика мне подсказывала, что любой адекватный человек узнает о том, что в городе сейчас гостит Вестник Огня, примерно минут за двадцать после прибытия. Опять же, адекватный человек, за которым охотится Народ Огня, узнав это, тут же поспешит тихонько утечь куда подальше. Наконец, адекватному человеку вообще ни при каких обстоятельствах даже в голову не придёт посещать подпольный турнир магов земли в городе, где находится Вестник Огня. Ну и ещё было десятка три соображений схожего содержания, но… Речь же идёт про Аватара! Мало того, что одержимого духом Порядка идеалиста, так ещё и ребёнка с метровым шилом пониже спины. И вот эта мысль не давала мне покоя на протяжении всех боёв, заставляя шарить взглядом по зрителям в поисках компании, которой здесь быть не должно вообще никак. Отвратительное состояние…
Отвлёкся я только однажды, когда на арену вышел постановочный типа «маг огня», с размером пуза этак в половину Беркута и каким-то аляповато-кричащим красно-чёрным плащом на плечах. При виде этого деятеля, укравшего ещё и мою прошлогоднюю кличку «Дезертир», у Азулы случился резкий переклин лицевых мышц. Одна половина её лица замерла в выражении полуистеричного веселья, вторая скривилась в бешеном желании убивать, а левый глаз начал дёргаться. Чем бы это закончилось для ушлого организатора и его работника, боюсь, не скажет даже мой пернатый друг из библиотеки всех знаний мира, но мужиков спасла Тоф. В смысле, она вбила толстяка в пыль настолько быстро и решительно, что принцессу сразу отпустило, и я был готов поклясться, что услышал облегчённый вздох.
В остальном турнир сюрпризов не принёс, всё шло по стандартной схеме: выходит один большой-мощный мужик, зажигает зрителей, красуется бицепсом, картинно издаёт боевые кличи, после чего маленькая слепая девочка лениво разминает пальцы, сплёвывает на пол — и мужика уносит с арены словно из пушки. И всё бы хорошо, я даже под конец расслабился и начал получать удовольствие, как от зрелища, так и от компании прекрасных девушек по бокам, но… Но ведь эта чёртова погоня за Аватаром! Она не может пройти по плану, даже если план состоит в том, чтобы мирно посидеть на скамеечке!
— Вестник! — какой-то нервный мужичок протолкался до наших мест на трибунах. — Ваши Высочества! Простите, что отвлекаю! Но у меня наиважнейшие вести!
Надо сказать, мы не особо афишировали свой визит на подпольный турнир и оделись максимально нейтрально. В конце концов, посещать столь сомнительные мероприятия официально ни я, ни Азула не могли, да и для Зуко это было неправильно, как и для любого представителя
— Ты кто ещё такой? — попыталась притормозить его на подходе Джу.
— Я — Лан! Я работаю в Академии Магии Земли, меня прислал мастер с важным известием! В академию прибыл Аватар!
Я не знаю, что именно я испытал в этот момент. Такого со мной ещё не бывало. Оно вроде бы и радостно, и… что-то непонятное. Не ощущение подкрадывающегося песца и неприятностей (хотя некие намёки на это тоже были), а что-то неуловимо-кровожадное и какое-то фаталистичное.
— Когда? — в мертвенной тишине тяжёлой гирей рухнул холодный вопрос Азулы.
— Полчаса назад, госпожа! Я бежал как мог! Мастер сейчас пытается его задержать!
— Чан, — два янтарных портала в преисподнюю сфокусировались на моём лице.
— Все встаём, поворачиваемся и уходим. Аккуратно, но быстро! — шёпотом скомандовал я, первым подавая пример. — Дандан, останься и предупреди Тоф, пусть догоняет, когда тут закончит, — кладу руку на плечо воительницы, ловя её взгляд.
Девушка спорить и не подумала, быстро-быстро закивав.
И вот мы несёмся по городу, как толпа одержимых психопатов, распугивая прохожих и роняя повозки с капустой (а нечего пытаться переехать на другую сторону улицы под носом у жаждущих крови воинов Огня!). Путь, на который курьер потратил полчаса, пролетел минут за семь, вот уже ворота учебного заведения, но ещё не добежав видно — опоздали. Ворота распахнуты, в них трясётся ректор, рядом отряд городской стражи и пара человек из моих людей, и лица у всех красноречивей всяких слов.
— Докладывай! — бросаю лейтенанту из группы «ждущих корабль», узнав его при приближении.
— Аватар с двумя спутниками покинул территорию академии тринадцать минут назад, двигаясь по северной улице. Сил для задержания не имелось, поэтому я принял решение организовать слежку. Благодаря усилиям мастера Ю Аватар и его спутники ничего не заподозрили, но уже на улице услышали, как несколько прохожих обсуждают прибытие в город принцессы Азулы в сопровождении Вестника Огня. После этого все трое повели себя так, словно эта информация является для них новостью, и бегом поспешили к выходу из города. Наблюдатель решил рискнуть и последовал за ними, притворяясь спешащим посыльным, но неудачно — заметив движение за спиной, Аватар пустил волну ветра, которая отбросила рядового Лян Ю на ближайшее здание, в результате чего он получил обширный ушиб спины и не смог продолжить преследование. Далее Аватар извинился и скрылся вместе со своими спутниками. А за две минуты до вашего прихода от городской стражи поступило сообщение, что летающий бизон был замечен улетающим в сторону северо-восточных гор.
—… — мы с Азулой многозначительно молчали. Не знаю, как у меня, но на щеках девушки играли желваки.
— Я… всё поняла, — скользнув по нам взглядом и явно поняв, что сейчас лучше не ждать наших реплик, мерно заговорила Мэй, — но… Извинился? — брюнетка вскинула бровь, как бы спрашивая, не ослышалась ли она.
— Лян Ю был одет в цвета Царства Земли, и, согласно его докладу, разглядев это, Аватар решил, что обознался, приняв очень виноватый и обескураженный вид, но его спутники напомнили о спешке и почти уволокли его на себе.