Воин Великого Леса
Шрифт:
Воспитанник ведьмы стоял в самой гуще тумана. На его обнажённой коже выступили капельки пота, а рыжие волосы взлохматил налетевший невесть откуда порыв ветра.
— Выходи! — что есть силы заорал он. — Выходи!
В тумане его голос прозвучал как-то глухо и совсем не грозно. Снова кто-то засмеялся, но уже ближе, чем раньше.
Дарен открыл глаза и не сразу понял, где он находится. Он лежал на чём-то твёрдом, и небо медленно проплывало над ним. Затем раздалось негромкое ржанье.
«Телега! — понял он.»
Над ним склонил голову воин в кольчуге
— Очнулся! — негромко сказал он
«Что-то ты больно бледный, — подумал Дарен. — Слишком бледный для человека! Ещё один кровосос? А барон где?»
— Стены! — заорал кто-то. — Они ползут по стенам!
Воин молча сдёрнул лук с плеча, натянул тетиву и принялся пускать стрелы. Делал он это с такой невероятной быстротой, что Дарен окончательно уверился, перед ним не человек.
В воздухе что-то мелькнуло и лучника буквально снесло с телеги могучим ударом! В следующее мгновение над Дареном склонилась невероятно уродливая харя: заросшие белой плесенью глазные впадины, косая щель рта и длинный раздвоенный язык, покрытый гнусным жёлтым налётом.
Чудовище зашипело, но тут откуда-то сбоку ему прямо в висок прилетел немалых размеров дротик! Треснула височная кость и Дарена забрызгало мозгами, а тварь всей своей мёртвой тушей навалилась прямо на него. Это уже был перебор, и воспитанник ведьмы снова потерял сознание.
Его словно окружал кокон пульсирующей боли! То накатывал, то отступал жар. В один из таких редких моментов отступления боли, Дарен сумел открыть глаза.
Он лежал на роскошном ложе, в комнате, стены и потолок которой были обиты матовым деревом неведомой породы. Откуда-то сверху свисала цепь, на которой в специальных подставках была установлена дюжина свечей. В свете их неверного пламени Дарен разглядел, что его нога искусно оплетена полотняной тканью и заключена между двумя дощечками.
— Пиить…– прохрипел он, — пиить…
За дверью послышалась какая-то возня, и в комнату заглянула дородная женщина лет пятидесяти. Одетая в серое, бесформенное платье, она подошла к нему, пощупала лоб, затем помогла приподняться с ложа.
От внезапно нахлынувшей слабости у Дарена закружилась голова. Служанка поднесла к его губам туесок с водой. Он сделал пару глотков, закашлялся и дёрнул головой.
Придерживая его за плечи, служанка опустила его на ложе и направилась к выходу из комнаты.
— Подожди…– окликнул её Дарен. — Я…
Договорить он не успел. Заснул.
В следующий раз Дарен очнулся, когда из оконного проёма на каменный пол уже падал лунный свет. Свечи на цепи прогорели. Бок и спина почти не болели, а вот нога…
Дарен скривился. Как же его угораздило так? Вот беда!
Он пошарил рукой и обнаружил возле ложа глиняный кувшин. Жадно припал к нему губами и не отрывался, пока не выпил всё до дна.
Слабость и головокружение отступили. Им на место пришло желание что-нибудь съесть. Хорошо бы мясного и тщательно прожаренного! Ну, или рыбки в крайнем случае.
Дарен сглотнул слюну и поморщился. Помимо голода его посетило ещё одно желание. Как-то
Дарен выругался сквозь зубы и приподнялся на ложе. Хвала лесным богам, он был полностью обнажён и не пришлось с завязками от штанов возиться! Тем не менее, процесс отправления нужды изрядно затянулся. Да и как иначе, когда ты ногу ниже колена почти не чувствуешь?!
Заполнив, наконец, кувшин, Дарен откинулся на подушку. Его прошиб холодный пот. Снова накатила слабость.
«Нет. Так дело не пойдёт! Нога будет месяцы заживать. Да и где я вообще?»
Дарен медленно оглядел комнату. Небольшая, где-то пять на десять шагов. Возле двери сундук и непонятная, высотой где-то с его рост, палка с тремя крюками. Дерево, которым были обиты стены и потолок, похоже, из дорогих пород.
«Хммм…уж не дворец ли господаря это?»
Дарен нахмурился, пытаясь припомнить, что с ним случилось. Вроде, он на телеге был и кровосос стрелы в кого-то метал. А потом та тварь ещё прыгнула, а вот дальше что? Дальше в памяти зиял тёмный и глубокий провал.
— Барон?! — негромко позвал Дарен. — Дю Валлон?
Кровосос не ответил. Зато приоткрылась дверь и в комнату заглянула заспанная служанка. Увидев его, она ойкнула и захлопнула дверь.
— Эй! — крикнул он ей вдогонку. — Постой!
Да куда там! Служанки и след простыл.
«Странные у них тут, конечно, порядки…»
Разумеется, он и не пытался её догнать. Скакать голым, на одной ноге, да по незнакомому дому было бы слишком тупо! Дарен обессиленно закрыл глаза.
«Надо облик сменить. Тогда у меня будет шанс, что нога быстро заживёт. Иначе тут до зимы куковать придётся!»
«А если хозяевам не понравится, что ты станешь выглядеть немного…по- другому? — шепнул внутренний голос. — Могут тогда и стражников позвать! Хорошо тогда, если у них оружие будет не зачарованное, а если нет?!»
Дарен задумался, но ничего путного придумать не успел, так как в дверь кто-то робко поскрёбся.
— Никого нет дома! — хулиганисто крикнул воспитанник ведьмы, но тут же прикусил язык. Да что это на него нашло такое?! Не иначе, как напряжение последних дней сказывается.
В комнату вошёл мужчина лет сорока, среднего роста, с каким-то блеклым, незапоминающимся лицом. В правой руке он держал свечу. Подойдя к ложу, он бросил быстрый взгляд на Дарена, но ничего не сказал. Выглядел гость довольно усталым, словно целую седьмицу не спал!
— Кхм…здравствуйте…– осторожно сказал воспитанник ведьмы.
— Здраавствуй, — чуть затягивая слова, ответил незнакомец на известном Дарену языке.
— Кто вы? И что это за место?
— Двооорец госпооодаря, — проигнорировав его первый вопрос, ответил мужчина.
— Как я сюда попал? Кровососы меня доставили?
Услыхав про кровососов, незнакомец слегка дёрнулся. Похоже, что он не очень привечал Ночной Народ.
— Расскажи про демооона. Всё, что поомнишь.
— Да как ты смеешь мне указывать! — гневно вскричал Дарен. — Я князь Заруб-града.