Воин Великого Леса

Деминский Владимир

— Ora tu, — арбалет качнулся в сторону Дарена.

Воспитанник ведьмы убрал меч, медленно снял ножны, присел и положил их на пол. Туда же отправился костяной кинжал. Раздевшись, он с вызовом посмотрел на женщину. Та никак не отреагировала на его взгляд.

— Mama mia! — девушка отошла от Витгольда, приблизилась к Дарену и уставилась куда-то ниже его пояса. — E ' un vero stallone!

— Adona, non distrarti! — громко воскликнула женщина.

Девушка усмехнулась, облизала губы и посмотрела

прямо в глаза Дарену. Неожиданно подмигнула ему и обошла кругом. Она долго смотрела на метку Мораны, а затем сжала кулак и выставила вверх большой палец.

На лице женщины, держащей арбалеты, отразилось явственное облегчение.

— Добро пожаловать в Дом Любви, — сказала она и опустила оружие. — Одевайтесь.

Натянув одежду, Дарен вопросительно взглянул на Витгорда. Посол же молча смотрел на стоящую, на лестнице женщину.

— Кто укушен, тот умрёт, — коротко сказала она. — Превратится затем в нежить и восстанет. Спасенья нет.

Неожиданно заскрипели двери. Похоже, оставшиеся снаружи мертвяки пробовали преграду на прочность.

— Не пройдут, — усмехнулась женщина. — Идите за мной!

Она развернулась и пошла вверх по лестнице. Чуть помедлив, Витгорд последовал следом за ней. Дарен бросил последний взгляд на шушукающихся девушек и решительно шагнул к лестнице.

— Кто она? — шепнул он Витгорду.

— Мария. Хозяйка, — еле слышно ответил посол.

Она отвела их на второй этаж в просторную комнату с занавешенными ставнями окном. Полумрак с трудом разгонял неяркий свет трёх свечей, стоящих на столе. Рядом с ним на полу стоял приличных размеров бочонок.

— Мария? Что здесь происходит?!

Проигнорировав вопрос посла, хозяйка откуда-то из темноты извлекла три серебряных кубка.

— Вина? — она попыталась улыбнуться, но лицо лишь скривилось в хищный оскал.

«– А ведь она пьяна! — дошло вдруг до Дарена».

Причём это не лёгкая весёлость, возникающая после одного-двух кубков, вовсе нет. Судя по всему, хозяйка пила не первый день, но хмель её почти не брал. Так бывает в моменты лютого напряжения сил, когда в тебя льётся, словно в бездонную бочку, а ты даже не замечаешь, сколько выпил!

— За встречу! — Мария куда-то надавила и из отверстия в бочке полилось красное вино.

Она наполнила кубки и посмотрела на Витгорда. В полумраке её глаза казались чёрными. Посол покачал головой, взял кубок и слегка пригубил вина.

— Рассказывай, Мария, — тихо попросил он. — Рассказывай.

— Девять дней назад в город пришла чума, — медленно сказала она глядя на огонёк свечи. — Никто не знает откуда. Она охватила несколько кварталов….

Мария сделала глоток вина и замолчала.

«Чума? Это мы удачно приплыли! — подумал Дарен.»

— Их оцепила стража, но это не помогло…Через

два дня люди начали умирать сотнями, а потом возвращаться…Мертвецы заполонили улицы…

— Госпожа, Мария! — подал голос Дарен. — Мы ищем девушку, её зовут Сирина. Высокая с волосами цвета спелой пшеницы и с голубыми глазами. Видела ли ты её? Может, слышала о ней? Она носит с собой две сабли, а на клинках руны нанесены!

Хозяйка перевела взгляд со свечи на Дарена и медленно покачала головой.

— Не знаю такую…

— Но мы…– договорить Дарен не успел. Витгорд положил ему на плечо правую руку и слегка сжал.

— Что было дальше? — тихо спросил посол.

— Те, кто ещё был жив, пошли ко дворцу господаря. Говорят, что у него есть лекарство от чумы. Заморское, — Мария бросила быстрый взгляд на запечатанный смолой кувшин, который посол поставил на стол. — Народ пришёл к замку, но ворота оказались закрыты. Конаг отказался принять кого-либо. А потом появились мертвецы…

Глава 3

Покажи, что можешь

Мария опять замолчала и принялась смотреть на свечу. Дарен обратил внимание, что лицо Витгорда приняло странное выражение: жалость и…нежность?

«Эгей! Похоже, посол очень хорошо с ней знаком. Ишь, какой проказник! — съехидничал внутренний голос».

— В доме крепкие стены и двери. Я и девочки сидим здесь уже несколько дней. Как же я устала! — Мария всхлипнула.

Витгорд обнял её, и хозяйка дома уткнулась ему в плечо. Посол взглянул на Дарена и дёрнул подбородком в сторону двери, иди, мол, отсюда. Воспитанник ведьмы сделал вид, что не понял намёка, тогда Витгорд процедил сквозь зубы: «Уйди».

Дарен хмыкнул, но подчинился и шагнул к выходу из комнаты. Открыв дверь и выйдя в коридор, он нос к носу столкнулся с одной из девушек. Та улыбнулась и приложила ладонь к своей пышной груди.

— Я — Адона, — представилась она.

— Дарен. Ты говоришь на нашем языке?

— Немного. Ваши купцы частые гости здесь, — девушка улыбнулась, и Дарен залюбовался ямочками на её щеках.

Из-за закрытой двери до них донеслись протяжные стоны. Похоже, что Витгорд решил утешить хозяйку по-своему.

Дарен поймал насмешливый взгляд Адоны и покраснел. Хотя, казалось бы, чего тут смущаться? Он уже взрослый шестнадцатилетний мужчина, который повидал всякое…

— Помоги нам, — прошептала Адона и провела пальцем по вырезу платья.

— Что нужно сделать? — спросил Дарен, мимоходом удивившись, какой у него стал хриплый голос.

— От тела воина вашего избавиться!

— Кхемх! — поперхнулся Дарен. От разговора с красивой девушкой он ожидал немного другого…– Ну ладно…а куда его девать-то?!