Воин Великой Тьмы (Хроники Хьерварда, часть 4)
Шрифт:
Укрепление это действительно выглядело каким-то жалким, совсем недостойным грозного имени койаров. Простой четырехугольник стен, невысокие башни по углам, одна, повыше и потолще, - внутри крепостного двора. Рва нет и в помине, ворота узки - телега едва протиснется.
– Ты уверен, что не заблудился?– ядовито осведомилась Арьята у своего нелюбезного спутника - Это походит на замок какого-нибудь захудалого и обедневшего барона!
– Это цитадель Черного Ордена, - сухо ответил Агор.– Мне - туда Тебе, насколько я понимаю, тоже. Вот теперь мы
– О чем тут говорить!– Арьята скорчила пренебрежительную гримасу.– Я через такую стену с закрытыми глазами перелезу.
– То, что ты видишь пред собой, - с неожиданным терпением принялся объяснять Атор, - не более чем для отвода глаз. Крепость подземная. Гора вся изрыта ходами, точно головка сыра. И перелезть через эти стены пока еще никому не удавалось. Их охраняет чародейство и созданные чародейством страшилища. Ну, и койаров самих тоже хватает. Собственно, эти стены и башни сооружены для защиты водовода. Края ледяной шапки подтаивают, вода стекает по желобам Здесь один из трех водозаборов. Отсюда вниз уходит специальная шахта, и кроме нее есть те, которыми пользуются люди. Там и лестницы, и подъемники Но туда мы с тобой не попадем.
– А куда же тогда?– немедленно спросила Арьята.
– Полезем по водяной шахте, - решительно ответил Атор.– Дело трудное и противное, но иного выбора у нас нет. Даже нас с твоим мечом и с моим ...– он вдруг осекся, - короче, там нас точно убьют. А если по водоводу - есть шанс, что мы доберемся до внутренних уровней, прежде чем нас заметят.
Арьята с некоторым подозрением покосилась на своего спутника. Кто его знает, а вдруг все это подстроено? И хитроумная предводительница, выследив ее, подослала лучшего из своих воинов, чтобы тот завлек бы Арьяту в ловушку. Убитый Атором слуга Ордена был не в счет, - если нужно, предводительница пожертвовала бы сотней таких воинов или даже тысячей.
– Ну, привязывай своего Куцего, - хмуро распорядился Атор.– Повезет - он нас еще отсюда вытащит.
Арьята повиновалась, стараясь не смотреть в печальные лиловые глаза своего верного коняги Не скупясь, она высыпала ему весь корм, какой только у нее оставался. По счастью, рядом пробегал небольшой ручей, так что мерин по крайней мере не будет страдать от жажды.
Помахав на прощание Куцему, она зашагала вслед за Атором к крепости.
Однако шагать пришлось недолго Вскоре Атор решительно дернул ее за руку, заставив присесть за камнем, хотя Арьята не видела никакой опасности. Весь дальнейший путь по настоянию Атора они проделали ползком. К концу дороги Арьята была еле жива, вся перемазавшись грязью и потом
Они схоронились между тремя высокими каменными глыбами, привалившимися вершинами друг к другу, так что получилось нечто вроде каменного шатра
– А теперь - смотри и молчи!– прошипел Атор в самое ухо принцессе
И они стали смотреть. Больше им ничего не оставалось делать - Атор решительно заявил, что он будет ждать темноты. Арьята попыталась возразить, что чудовищам койаров для поимки жертвы свет вовсе
Тягучее и томительное время ползло еле-еле, солнце, казалось, прибито к небосклону гвоздями. Арьята пыталась наблюдать, но для нее редкий блеск в бойнице был всего лишь блеском Между зубцов на стенах тоже что-то двигалось, что-то не очень высокое, но весьма длинное - оно разом закрывало по три бойницы
Если Атор и смог уяснить для себя что-то большее, то своими соображениями он с Арьятой поделиться не счел нужным. Он просто сказал, что они полезут через стену сразу, как стемнеет
– А для чего такие осторожности?– удивилась Арьята - Мой меч, твое искусство - ударим прямо в ворота!
– Через стену мы полезем, как только стемнеет, - раздельно, как ребенку, повторил Атор и вновь погрузился в молчание
День погас в назначенное ему богами время. Вокруг крепости сгустились непроглядные тени, и Атор шепнул принцессе: "Пошли!"
Точно два червя, по непролазной грязи они доползли до стен. Укрепления сложены были небрежно, из нетесаного дикого камня. Выступов и щелей хватало с преизбытком; Атор ловко, как ящерица, полез вверх. Арьята осталась внизу, судорожно озираясь по сторонам. Сейчас она была бы рада и обществу Атора.
Сверху упала веревка. Обвязавшись, Арьята начала подъем, все еще удивляясь, насколько легко удается им пробраться внутрь. Стража, по словам Атора, прямо-таки толпилась на стенах, а принцесса не слышала ни лязга оружия, ни криков.
Пыхтя от усердия, принцесса сумела-таки взобраться наверх. Атор почти втащил ее в бойницу.
– Осторожнее, не испачкайся, - буркнул он ей.
Камни парапета и впрямь были все залиты чем-то темным, валялись три человеческих тела и две какие-то здоровенные мохнатые туши.
Вниз, в мощеный двор, вела довольно широкая и пустая лестница; Арьята уже двинулась к ней, однако Атор тотчас вцепился ей в руку:
– Глупая, иди за мной и не вздумай самовольничать!– Железные пальцы до боли сдавили ей локоть.
По парапету они прокрались к ближайшей угловой башне. Внутри была непроглядная тьма - и в ней таилось что-то живое, со множеством глаз и щупалец, точно громадный осьминог, оно заполняло собой все место. Во мраке не горели глаза, не блестели клыки - Смерть не нуждалась в броских атрибутах, годных лишь для того, чтобы пугать боязливых паломников.
Атор шел в двух шагах перед принцессой - и вдруг исчез, лишь легкая волна воздуха чуть коснулась лица Арьяты. Что-то еле слышно прошелестело в воздухе и затем раздалось какое-то гнусное бульканье пополам с яростным шипением. Ноги принцессы коснулось что-то мягкое, извивающееся, подвижное...
И тут Арьята едва не погубила все дело. Она бесстрашно дралась с койарами, не один раз ей пришлось смотреть в самые буркалы Смерти, однако на сей раз она самым позорным образом взвизгнула, причем визг этот поднял бы на ноги целую казарму гвардейского полка после доброй попойки.