Воины Горизонта

Зарукин Владислав Николаевич

Вот только входа у этого замечательного строения не нашлось. Я дважды обошёл его по периметру и ничего, кроме забранных решётками окон, не обнаружил.

«Зачем им, интересно, такие решётки? — успел удивиться я. — А как же магия?»

И тут в соседнем здании включилась сирена.

Её монотонное завывание наполнило воздух тягучими нотами и заставило меня обеспокоенно закрутить головой. Какого чёрта? Неужели меня всё-таки кто-то заметил? Или не меня, а кого-нибудь другого — например, ведьму?

Разбежавшись, я перепрыгнул на соседнюю крышу и спрятался у выступа стены

здания, примыкавшего к ней с другой стороны. Можно было бы, конечно, перенестись, используя магию, но… Я решил подстраховаться и обойтись давно привычными методами.

На улицах тем временем началась какая-то суматоха. Я увидел бегущих и вооружённых жезлами магов и боевых големов, а потом заметил несколько небольших летающих кораблей, скользящих над домами в дальней части района.

«Нет. — решил я. — Это не из-за ведьмы. Тут явно случилось что-то серьёзное…»

В этот момент я услышал тихое потрескивание и, используя магическое зрение, различил, как над выступом соседнего корпуса образуется небольшая портальная аномалия. Сначала в воздухе растеклась полупрозрачная неопрятная клякса, а затем её сердцевина потемнела и в ней появилась светящаяся сине-зелёным светом щель. Пространство вокруг неё пошло волнами и из воздуха вывалился косматый демон.

«Ну, здравствуйте… — с растущим раздражением подумал я. — Только этого мне ещё не хватало!»

Демон выглядел страшновато — как огромная, сплюснутая сверху и снизу зубастая пасть, по сторонам от которой росло несколько длинных когтистых лап. Ни глаз, ни каких-либо других органов видно не было. Потоптавшись несколько секунд на одном месте, пасть раскрылась подобно цветку и из её утробы появился подвижный округлый глаз, вертящийся в разные стороны на конце гибкого щупальца. Осмотрев окрестности, монстр рыкнул, втянул глаз внутрь и с неожиданной резвостью помчался куда-то вдаль. Вот он перепрыгнул на соседнее строение, потом на ещё одно, потом ещё… а затем пробежался по стене какого-то корпуса и скрылся из виду.

Секунду спустя до меня донеслись глухие раскаты далёкого взрыва, а в темноте над домами замелькали неясные отсветы.

— Ого…

Отойдя от стены, я подошёл к самому краю крыши и посмотрел вниз. На мостовой прямо подо мной стояло несколько магов, ещё четверо спешили куда-то дальше по улице. Замерев, я на всякий случай окружил себя пологом из Рун Петли Разделения и принялся формировать исследовательские узоры. Что бы в этом районе ни происходило, но соваться в самую гущу событий я не хотел. Моя задача — обнаружить Портал и, найдя способ к нему пробраться, отправиться в Нижний Мир. Поэтому самое разумное, что я могу сделать в такой ситуации — это воспользоваться неразберихой и просканировать тут всё, что только возможно.

— U-un so-or ade-een… — тихо пропел я несколько Рун.

Вплетя в светящуюся паутину магического узора усиливающие Руны, я замкнул контур и сориентировал получившееся плетение в нужную сторону. Воздух вокруг меня на секунду выгнулся гигантской линзой, а в пространстве пронеслась стремительная невидимая волна.

— Ох, Дкаддова виселица!

Возвратный импульс от поисковой магии оказался неожиданно мощным, причем настолько, что я пошатнулся и едва устоял на ногах. В административных корпусах вокруг меня завыли сирены, а в глубине одного большого

и массивного строения проявились переливающиеся контуры огромной воронки.

«Портал!»

Отлично, чёрт побери! Я его нашёл! Причём ошибка исключена, потому что двух подобных образований тут быть не может. Но… Дкаддова ересь… какой же он всё-таки здоровенный!

* * * * * *

Вэл Ранзо стоял на улице в окружении нескольких боевых магов и никак не мог решить, что же ему делать — то ли бежать к месту прорыва и уничтожать всё, что попадётся под руку, то ли придушить этого косноязычного докладчика, которого ему прислал толстощёкий Марбен.

— Несколько тварей у Накопителя и около двух десятков у Объекта! — продолжал говорить докладчик. — Вэл Марбен просил передать, что он…

— Уровень угрозы? — перебил парня Ранзо.

— Не особенно высокий, вэл! Мне сказали, что основные силы Тени не пробились и…

— Значит, несущественный. — пробормотал Ранзо и посмотрел в конец улицы. — Допустим, поверю. Но почему включилась охранка?

— Не знаю! Но у меня есть ещё одно сообщение, вэл! Последнее! Меня просили передать его вместе с остальными!

— Я слушаю.

— Значит… После того, как сработали охранные системы, один из патрульных в западной части района…

— Быстрее! — не выдержав, разозлившийся Ранзо рявкнул так, что стоящие вокруг него геоманты дёрнулись, а вестовой запнулся на полуслове. — Говори коротко и только по делу! Понял? Давай! Кого увидел патрульный? Ну?!

— Сестру Осени. — выдохнул вестовой. Ранзо фыркнул и недоверчиво поморщился.

— Правда? А на цвет её волос он, случаем, не посмотрел?

— Посмотрел, вэл, всё верно. Он упоминал, что когда…

— Коротко и ясно!! Ну?!

— Огненно-рыжие, вэл! — отрапортовал парень.

— Ой, бара-а-ан… — едва слышно протянул Ранзо и отвернулся в сторону. — Что же мне с вами, идиотами, делать…

— Вэл Ранзо, — обратился к нему один из боевых магов, — мы правильно понимаем, что Княжна на территории Академии?

— Да. — задумчиво кивнул тот. — Это была она. Но я сильно сомневаюсь в том, что охранные контуры отреагировали именно на неё, а значит… — запрокинув голову, маг обвел линии крыш внимательным взглядом. — Нас всех вполне может ожидать неприятный сюрприз. Фанк!

Вестовой подпрыгнул.

— Я здесь, вэл!

— Давай-ка бегом к Марбену. Передай ему, что стандартной «паутины» недостаточно и мне нужны наблюдатели на местных крышах. И давай поживей! До тех пор, пока Гасители не деактивируют, единственное средство связи — это ты! Понял? Тогда бегом!!

* * * * * *

Пробраться к Порталу оказалось существенно сложнее, чем его отыскать. Особенно после того, как на крышах вокруг меня появилось множество геомантов, а затем прилетел широкий и плоский, как ладонь, летающий корабль местной охраны. Посмотрев, как они расставляют по балконам массивные сканеры и шарят по пространству световыми лучами, я выругался, и принял решение отправляться в библиотеку. Слишком уж много людей и энергетических возмущений скопилось вокруг нужного мне корпуса. Как бы ни была совершенна моя защита, но испытывать её надёжность в таких условиях мне не хотелось.